Serena Williamsová nebude obhajovat titul z Australian Open poté, co oznámila, že po narození dcery Alexis Olympie nebude hrát na prvním grandslamu roku 2018. Že vůbec uvažuje o tom, že by hrála na slamu pouhých pět měsíců po porodu, je neuvěřitelné – zvláště poté, co časopisu Vogue prozradila, že po porodu trpěla velkými zdravotními komplikacemi.
Williamsová uvedla, že musela podstoupit akutní císařský řez poté, co klesající tep její dcery dosáhl během kontrakcí nebezpečně nízkých hodnot. Její dcera přišla na svět v pořádku, ale Williamsová si prožila šestidenní trápení s plicní embolií, které vedlo k několika operacím.
„Byl to úžasný pocit,“ řekla Williamsová o tom, jak jí plačící dcera několik vteřin po porodu tiše ležela na hrudi. „A pak se všechno pokazilo.“
Podle článku ve Vogue:
Druhý den, když se Serena zotavovala v nemocnici, náhle pocítila nedostatek dechu. Vzhledem k tomu, že se u ní v minulosti vyskytovaly krevní sraženiny a že kvůli nedávné operaci vysadila denní antikoagulační léčbu, okamžitě předpokládala, že má další plicní embolii. (Serena žije ve strachu z krevních sraženin.) Vyšla z nemocničního pokoje, aby si matka nedělala starosti, a nejbližší sestře mezi dechem řekla, že potřebuje okamžitě CT vyšetření s kontrastem a kapačku heparinu (lék na ředění krve). Sestra si myslela, že by ji mohly zmást léky proti bolesti. Serena však trvala na svém a zanedlouho už jí lékař prováděl ultrazvuk nohou. „Říkala jsem si: Doppler? Říkala jsem vám, že potřebuju CT a kapačku heparinu,“ vzpomíná, jak to řekla týmu. Ultrazvuk nic neodhalil, a tak ji poslali na CT, a skutečně, v plicích se jí usadilo několik malých krevních sraženin. O několik minut později už byla na kapačce. „Říkala jsem si, poslouchejte doktora Williamse!“
Ale to byla jen první kapitola šestidenního dramatu. Čerstvá rána po císařském řezu jí praskla od intenzivního kašle způsobeného plicní embolií, a když se vrátila na sál, zjistili, že jí břicho zaplavil velký hematom, což byl důsledek lékařské lapálie, kdy potenciálně životně důležitý lék na ředění krve způsobil krvácení v místě císařského řezu. Znovu se vrátila na sál, aby jí do hlavní žíly zavedli filtr, který měl zabránit uvolnění dalších sraženin a jejich cestě do plic. O týden později se Serena vrátila domů jen proto, aby zjistila, že noční sestra propadla, a prvních šest týdnů mateřství strávila neschopná vstát z postele.
Přestože Williamsová už má zdravotní strachy za sebou, pro Vogue také uvedla, že není připravená vzdát se v 36 letech tenisové kariéry a stát se matkou na plný úvazek. S manželem Alexisem Ohanianem, spoluzakladatelem redditu, si právě našli nový domov v Silicon Valley, ale Williamsová stále touží po dalších grandslamech.
„Abych byla upřímná, na myšlence přestěhovat se do San Franciska a být prostě mámou je něco opravdu lákavého,“ řekla třiadvacetinásobná grandslamová vítězka. „Ale zatím ne. Možná se to rozumí samo sebou, ale je třeba to říct důrazně: Rozhodně chci víc grandslamů. Jsem si bohužel dobře vědoma rekordů. Není žádným tajemstvím, že mám zálusk na pětadvacet.“
Tento počet grandslamových vítězství by překonal rekordních 24 vítězství australské legendy Margaret Courtové, která je nyní možná známější svou otevřenou kritikou homosexuálních a transgenderových hráčů.
„A vlastně si myslím, že mít dítě by mohlo pomoci,“ řekla Williamsová. „Když jsem příliš úzkostlivá, prohrávám zápasy, a mám pocit, že spousta té úzkosti zmizela, když se narodila Olympia. Když vím, že mám tohle krásné dítě, ke kterému se můžu vrátit domů, mám pocit, že už nemusím hrát další zápas. Nepotřebuju peníze, tituly ani prestiž. Chci je, ale nepotřebuju je. To je pro mě jiný pocit.“