Aleurites moluccanus, alias kukui, státní strom Havaje, je také běžně známý jako svíčkový ořech.
Předpokládá se, že byl na Havaj přivezen z Asie prvními polynéskými osadníky, ale jeho přesný původ je téměř nemožné zjistit, protože byl již dávno rozšířen po tropech Nového i Starého světa.
Jedná se o kvetoucí strom, který může dorůstat výšky přes 80 metrů. Listy jsou světle zelené, ořech je kulatý a jeho průměr se běžně pohybuje od 1,5 do 2,5 palce.
Semeno na vnitřní straně má velmi tvrdý povlak a má vysoký obsah oleje, což vedlo k tomu, že se používalo jako svíčka – odtud název „svíčkový strom“.
Na starověké Havaji se ořechy pálily, aby poskytovaly světlo. Ořechy kukui navlečené na středu palmového listu se zapalovaly na jednom konci. Ořechy hořely jeden po druhém asi 15 minut. To také vedlo k jejich používání jako měřítka času.
Olej získaný z ořechu se také pálil v kamenné lampě s knotem z kapa tkaniny, zvané „kukui hele po.“
Olej se používal také jako lak na kánoe a další ručně vyráběné dřevěné předměty.
Nanášení vrstvy oleje kukui také pomáhalo konzervovat ‚upena (rybářské sítě).
Po tisíce let se olej z ořechů kukui používal pro své tradiční léčebné účinky, zejména pro vynikající hydratační účinky na pokožku.
Havajci jej používali k ochraně pokožky před nepříznivými vlivy živlů, jako je slunce, vítr a slaná voda. Používal se ke zklidnění popálenin od slunce, větru, akné, ekzémů a dalších problematických stavů pokožky.
Kukui olej je bezpečný přírodní produkt, který lze použít i k péči o kojence. Je známo, že pomáhá zklidnit opruzeniny a odstranit kolébkovou čepičku.
Rybáři žvýkali ořechy a pak je vyplivovali na vodu, aby vyčistili hladinu, odstranili odlesky a měli lepší viditelnost pod vodou.
Havajci využívali strom nebo ořech kukui k mnoha dalším věcem:
Kmen stromu se někdy používal k výrobě menších kánoí a sedadel do kánoí.
Ze zuhelnatělých ořechů se získával černý inkoust, který se používal k tetování.
Z vnitřní kůry se vyrábělo červenohnědé barvivo, které se používalo na kapa látky a aho (provazy).
Tanečníci hula využívali kůru a ořechy stromu pro své kostýmy.
Spirituálně strom symbolizuje světlo, naději a obnovu.
Dnes jsou lei z ořechů kukui známé po celém světě – nejen na Havaji. Jejich přirozené barvy jsou černá, hnědá a bílá, i když bílá je vzácná a hůře dostupná. Existuje také několik variant mramorových a tygrovaných ořechů.
Ořech kukui je více než jen strom, který stále poskytuje světu více než jen světlo.
Květy ořechu kukui. Foto: Mgr: Darde Gamayo
.
Květy a ořechy ořešáku kukui. Foto: Mgr: Darde Gamayo
Mladý strom ořešáku kukui. Foto: Mgr: Darde Gamayo
Světlá barva listů usnadňuje identifikaci stromů ořešáku kukui v dálce. Foto: Mgr: Darde Gamayo