Systém SOS

Působení poškozující DNA, jako je ultrafialové nebo ionizující záření, vyvolává u bakterie Escherichia coli soubor funkcí nazývaný SOS odpověď, který je zde diskutován. Na regulaci SOS odpovědi se podílí represor, protein LexA, a induktor, protein RecA. Po poškození DNA vzniká malá „efektorová“ molekula – možná jednořetězcová DNA – která aktivuje protein RecA do formy schopné katalyzovat proteolytické štěpení LexA. Represory některých temperátních profágů jsou za stejných podmínek štěpeny, což vede k lyzogenní indukci. Funkce SOS se podílejí na opravě DNA a mutagenezi, inhibici buněčného dělení, návratu k normálnímu fyziologickému stavu po opravě DNA a případně na smrti buňky, pokud je poškození DNA příliš rozsáhlé. SOS odpověď zahrnuje také chromozomální geny neznámé funkce, několik plazmidových genů (bakteriociny, mutageneze) a lyzogenní indukci některých profágů. Zdá se, že léčba, která poškozuje DNA, zavádí u mnoha druhů, včetně savčích buněk, opravu DNA a mutagenezi a vývoj provirů. Látky, které jsou genotoxické pro vyšší eukaryota, obecně vyvolávají SOS reakci u bakterií. Tato korelace je základem mnoha bakteriálních testů genotoxicity a karcinogenity.