Franklinova povídka vypráví příběh dvou Bretonců (obyvatel Bretaně, která se nachází na území dnešní severní Francie), Arveraga a Dorigena, a jejich manželství. Arveragus byl rytíř aDorigen byla jeho věrná nevěsta; ti dva jsou popisováni jako rovnocenní manželé, v nichž ani jeden z nich nemá „nadvládu“ nad tím druhým.
Jako rytíř Arveragus často opouští Dorigen a vydává se na výpravy, křížové výpravy a podobně.Zatímco je Arveragus na jedné z těchto cest pryč, Dorigen sedí u okna své komnaty,z níž je výhled na bretaňské pobřeží – oblast plnou zrádných skal, které byly známé tím, že ničily lodě, které se pokusily přistát na pobřeží. Začne plakat, bojí se, že skály zničí Arveragovu loď a zabijí ho, až se pokusí vrátit, a naříká, že neexistuje způsob, jak se skal zbavit.
Jednoho dne uspořádají Dorigenini přátelé na své zahradě oslavu. Během večírku Dorigen uvidí tančit panoše jménem Aurelius. Aurelius si všimne i Dorigen a přizná se jí, že je do ní zamilovaný už mnoho let. Prosí ji, aby mu řekla, co může udělat, aby si získal její lásku.
Dorigen ho nejprve zahanbí, že se pokouší o vdanou ženu. Pak vidí, že to myslí vážně, a rozhodne se s ním trochu pobavit. Řekne Aureliovi, že se s ním vyspí, jen když Aurelius přijde na to, jak se zbavit skal na bretaňském pobřeží. Aurelius v domnění, že je to nemožné, smutně odchází z večírku.
Aureliův bratr nakonec zjistí, co se děje, a řekne Aureliovi, aby navštívil kouzelníka vOrleansu, který by mohl vědět, jak odstranit skály z bretaňského pobřeží. Kouzelník skutečně předstírá, že zná tajemství, ale ve skutečnosti se jen spoléhá na výpočet přílivu a odlivu, aby zjistil den v roce, kdy je příliv nejvyšší; nejvyšší příliv skály zcela zakryje, takže to vypadá, že zmizely. „Mág“ řekne Aureliovi, aby v tento den zašel za Dorigenou,řekl jí, že se mu to podařilo, a nechal ji, aby se podívala z okna na pobřeží.
Aurelius to udělá a dvorným jazykem jí vysvětlí, jak splnil jejich dohodu a Dorigennow mu dluží. Dorigen rozrušená odchází domů, protože si uvědomuje, že uzavřela špatný obchod a nyní se musí vzdát buď svého těla, nebo své pověsti. Přemýšlí o několika příbězích, v nichž se věrné ženy nebo dívky raději zabily, než aby spaly s mužem, který nebyl jejich manželem.
Mezitím se domů vrací Arveragus a Dorigen mu vypráví, co se stalo. Řekne jí, že je to sice smutné, ale že musí dodržet svou část dohody – to znamená, že se musí vyspat s Aureliem – a Arveragus se vypořádá s ranou na své cti. Arveragus pak pošle Dorigenu za Aureliem. když se však Aurelius dozví, že Arveragus upřednostnil dodržení slibu před svou ctí, Aurelius souhlasí, že Dorigenu zprostí jejího závazku, a prohlásí, že panoš (jako Aurelius) může být stejně čestný jako rytíř (jako Arveragus). Aurelius pak jde zaplatit „kouzelníkovi“, čímž dodrží svou vlastní dohodu, a „kouzelník“ Aureliovi dluh odpustí, čímž prokáže, že je také čestný. Franklin končí otázkou společnosti, kdo byl podle nich nejčestnější.