National Inventors of Fall of Fame® (NIHF) má tu čest oceňovat osobnosti, jejichž inovace zlepšily život lidí na celém světě. Tyto inovace sahají od lékařských pokroků, které zachraňují životy, až po výrobky, které používáme každý den.
Mezi posledně jmenované patří i přínos Margaret E. Knightové, která byla v roce 2006 oceněna za vynález stroje na výrobu papírových sáčků s plochým dnem. Tento stroj umožnil masovou výrobu papírových sáčků používaných k přenášení potravin a balení obědů.
Mladá řešitelka problémů
Knightová se narodila v roce 1838 v Yorku ve státě Maine a od útlého věku ráda pracovala rukama. Podle historika Henriho Petroskiho vyráběla hračky pro své bratry a po městě se proslavila draky a sáněmi, které ručně stavěla.
Po náhlé smrti otce, když bylo Knightové pouhých 12 let, se rodina přestěhovala do New Hampshire. Zde začala Knightová pracovat dlouhé hodiny v továrně na bavlnu, aby pomohla matce vyjít s penězi. Mlýny byly kvůli špatným podmínkám a nedostatečným bezpečnostním standardům notoricky nebezpečné a netrvalo dlouho a Knightová se stala svědkem vážné nehody způsobené nefunkčním tkalcovským stavem. Touha pomoci ji přivedla k vynálezu zádržného systému, který se stal standardní součástí tkalcovských stavů po celé zemi. Bohužel v tak mladém věku neznala patentový systém a za své úsilí nedostala žádnou kompenzaci. Postupem času si však Knightová uvědomila peněžní potenciál svých inovací a bojovala za svá tvůrčí práva.
Building a Better Bag
V roce 1867 začala Knightová pracovat ve společnosti Columbia Paper Bag Company ve Springfieldu ve státě Massachusetts. Podobně jako při práci v továrně na bavlnu si brzy uvědomila, že tento proces lze vylepšit. Místo toho, aby každý papírový sáček skládala ručně, začala přemýšlet, zda by nebylo možné tento proces automatizovat. „Po nějaké době,“ vypráví Petroski, „začala experimentovat se strojem, který by dokázal automaticky podávat, řezat a skládat papír a hlavně tvořit čtvercové dno sáčku.“
O rok později, v roce 1868, byl tento stroj plně funkční a výrazně zlepšil produkci společnosti i rovnoměrnost sáčků. Vzhledem ke svým zkušenostem z přádelny bavlny Knightová věděla, že tentokrát musí požádat o patent. Bohužel se Charles Annan, muž, který pracoval ve strojírenské dílně, kde se stroj na výrobu papírových pytlů vyráběl, pokusil její návrh ukrást. U soudu Annan tvrdil, že Knightová „nemůže rozumět mechanické složitosti stroje“. Annan jeho nepodložené tvrzení rychle vyvrátil tím, že poskytl originální výkresy konstrukce stroje, a soudní spor s přehledem vyhrál.
Trvalý vliv
Po získání práv na tento stroj se Knightová stala spoluzakladatelkou vlastní společnosti na výrobu papírových sáčků v Hartfordu ve státě Connecticut s názvem Eastern Paper Bag Company. Po celý svůj život nepřestala inovovat a do své smrti v roce 1914 si nechala patentovat více než 25 vynálezů, od stroje na řezání podrážek pro výrobu obuvi až po složený rotační motor. Kromě revolučního způsobu výroby papírových tašek nás její příběh dodnes inspiruje.
Chcete-li se dozvědět více o našich Inducentech, kteří změnili svět, navštivte naše webové stránky.