Během jednoho desetiletí nahradily automobily koně (a jízdní kola) jako standardní způsob přepravy osob a zboží ve Spojených státech.
V roce 1907 bylo v USA registrováno 140 300 osobních automobilů a pouhých 2 900 nákladních vozidel. Lidé a zboží stále cestovali na dlouhé vzdálenosti po zemi po železnici a na krátké vzdálenosti pěšky nebo koňským spřežením. Téměř nikdo nejezdil na koni, ale spousta lidí jezdila pro potěšení i pro dopravu na kole.
O deset let později, v roce 1917, došlo k 33násobnému nárůstu počtu registrovaných automobilů na téměř 5 milionů a 134násobnému nárůstu počtu užitkových, zemědělských a vojenských vozidel na téměř 400 tisíc. Koně byli nyní na silnicích v ohrožené menšině, jízdní kola byla v USA na ústupu, i když v Evropě byla stále populární.
Automobily se staly populárními, protože cena těchto strojů prudce klesla: Ford Model T se v roce 1908 prodával za 850 dolarů, ale v roce 1916 už za 260 dolarů, přičemž spolehlivost cestou dramaticky vzrostla. Nákladní automobily se staly populárními, protože podniky a armáda (zejména během první světové války) mohly využít spolehlivé mechanické vozidlo, které dokázalo přepravit těžší náklady dále a rychleji než kůň z masa a kostí, který vyžadoval mnoho péče a údržby a byl omezen na ujetí asi 25 mil za den.
Stroje pro práci, zábavu a válku: prohlídka obrázků ze stránek archivu Scientific American z roku 1917.