Nelze popřít sílu černobílého snímku – muž oděný v plavkách a teniskách leží napříč jedoucím motocyklem, hlavu má skloněnou a nohy mu visí daleko za zadním kolem.
Ten muž se jmenoval Rollie Free a na snímku z roku 1948 je zachycen, jak stanovuje americký motocyklový rychlostní rekord 150 mil za hodinu (ten byl od té doby mnohokrát překonán, včetně Free samotného o dva roky později). O motocyklu se však vedou spory. Někteří tvrdí, že je to Vincent Black Shadow, jiní, že je to Vincent Black Lightning.
Přestože Vincent Black Lightning sdílí svůj původ s modelem Shadow, který Hunter S. Thompson zvěčnil ve svém románu Strach a hnus v Las Vegas z roku 1971, je sám o sobě legendou. Lightning, vyráběný v letech 1948 až 1952, byl závodní verzí modelu Shadow a byl nejrychlejším sériovým motocyklem své doby. Vincent vyrobil méně než tři tucty Lightningů a z nich se dochovalo 19 exemplářů odpovídajících číslům.
V lednu Bonhams vydražil tento Vincent Black Lightning z roku 1951 za 929 000 dolarů. Pozn. překl: Bonhams
Cena nového vozu Vincent Black Lightning přesáhla 500 liber, což byla částka, která se v polovině 20. století mohla blížit nákupu pěkného domu. I dnes se historické modely Vincent Black Lightning prodávají za částky, za které by se dal pořídit pěkný dům. V lednu 2018 vydražila aukční síň Bonhams motocykl Vincent Black Lightning z roku 1951 za 929 000 dolarů a stanovila tak nový světový rekord za jakýkoli motocykl v aukci. Majitelé předmětů svatého grálu se jich nevzdávají snadno, pokud vůbec, ale čerstvý světový aukční rekord může změnit názor.
Méně než rok po triumfální aukci v Las Vegas nabídne Bonhams 6. října 2018 v rámci prodeje na Bar- ber Vintage Festivalu v Birminghamu ve státě Ala další Vincent Black Lighting s odpovídajícími čísly. Lednový aukční rekord přesvědčil majitele tohoto motocyklu z roku 1949, aby jej odeslal.
Motocykl, jehož cena se odhaduje na 400 000 až 500 000 dolarů, který Bonhams v říjnu prodá, není první Vincent Black Lightning, ale je to nejstarší exemplář se shodnými čísly. Stejně jako ten nabízený v lednu měl celkem pět majitelů. Zájemci, kteří tuto příležitost vynechají, se mohou dočkat neznámě dlouhého čekání. Poslední Vincent Black Lightning, který se objevil v aukci před rokem 2018, se objevil před deseti lety, rovněž u Bonhams.
Překoná rekord? To se nedá říct. Jedno je však jisté:
Krátká časová osa modelu Vincent Black Lightning
1908 Philip Conrad Vincent se narodil v jihozápadním Londýně.
1924 Vincent si pořizuje svůj první motocykl, ojetý stroj BSA o objemu 350 cm3.
1928 Vincent zakládá motocyklovou společnost vlastního jména.
1948 Americký závodník Rollie Free dosáhl na upraveném motocyklu Vincent Black Shadow na solných pláních Bonneville v Utahu rychlostního rekordu 150 mil za hodinu.
1948-1952 Vincent nabízí model Vincent Black Lightning, závodní verzi modelu Vincent Black Shadow.
1955 Společnost Vincent ukončuje činnost.
1979 Vincent umírá.
1991 Anglický hudebník Richard Thompson zkrášluje legendu tohoto motocyklu složením písně „1952 Vincent Black Lightning“.
2018 Bonhams prodává motocykl Vincent Black Lightning z roku 1951 za 929 000 dolarů.