Pod měkkým muzejním světlem si lze masivní kostru Tyrannosaura rexe snadno představit živou, s třpytivými zuby. Jak vypadal za života? Jak se jeho tvář zkřivila pod montanským sluncem před 66 miliony let? Jakou barvu a strukturu mělo jeho tělo? Bylo kostnatě obalené šupinami, načechrané peřím, nebo kombinací obojího?“
Mezi nejstarší příklady paleoartu patří akvarelová malba z roku 1830 nazvaná Duria Antiquior neboli „Dávný Dorset“, která představuje jižní pobřeží Anglie obydlené ichtyosaury, plesiosaury a pterosaury. Obrázek: Wikimedia Commons/Sir Henry Thomas De la Beche.
Na tyto otázky mohou paleontologové stále častěji nabízet odpovědi díky důkazům o měkkých tkáních dinosaurů objevených v posledních 30 letech. Převést tyto objevy do děl, která uspokojí představivost veřejnosti, je úkolem paleoumělců, vědeckých ilustrátorů, kteří rekonstruují prehistorii v malbách, kresbách a sochách ve výstavních síních, knihách, časopisech a filmech.
Tyto výtvory nutně vyžadují určitou uměleckou licenci, říká Gabriel Ugueto, který pracuje na volné noze v Miami na Floridě. Nové objevy nabízejí umělcům lepší představu o tom, jak jejich předměty vypadaly, ale zároveň podle něj omezují jejich kreativitu, protože ponechávají méně detailů na fantazii.
I tak ale on i další umělci nové objevy vítají, protože obor usiluje o přesnost. Výzvou je nyní prosít všechny tyto nové informace, včetně charakteristik, o kterých se stále diskutuje, jako je například rozsah peří T. rexe, a vykouzlit nové vize pravěkého světa.
Paleoartisté mají často všeobecné vědecké vzdělání nebo formální umělecké vzdělání, i když kariérní cesty se liší. „Neexistuje jediný způsob, jak se lidé dostanou k paleoartu,“ říká Mark Witton, paleoartista a paleontolog z University of Portsmouth ve Velké Británii, který nedávno napsal příručku paleoartu (1). Bez ohledu na své vzdělání sdílejí profesionální paleoartisté snahu o věrohodnost a obvykle konzultují s paleontology nebo odkazují na vědecké články a fotografie vzorků, aby zajistili vědeckou přesnost – nebo alespoň obhajitelnost, pokud přesný vzhled zvířete zůstává předmětem diskusí.
Dnešní paleoartové interpretace jsou díky stovkám nových fosilních objevů od 90. let 20. století informovány o nebývalé úrovni detailů týkajících se dinosauří kůže, šupin, tuku a peří, říká Ugueto. Studie z roku 2017 například popisuje dobře zachovalé pozůstatky plesiosaura, objevené v lomu v severovýchodním Mexiku. Plesiosauři byli mořští plazi se zaobleným tělem, krátkým ocasem a čtyřmi ploutvemi (2). Někteří měli krokodýlí hlavu a dlouhý krk. Tato konkrétní fosilie leží na zádech – téměř kompletní kostra je obklopena kůží a hustou tukovou podkožní tkání, která vypadá jako tmavá šmouha obklopující zkamenělé kosti. Patří mezi velmi málo záznamů o měkké tkáni plesiosaura, které kdy byly nalezeny.
V reakci na tento objev nyní Ugueto kreslí své plesiosaury s vrstvou izolačního tuku, podobně jako je tomu u moderních mořských savců. Přestože široká veřejnost zná plesiosaury z kreseb připomínajících lochnesskou příšeru, Ugueto říká, že jeho vyobrazení s tlustším krkem a těžším tělem jsou dobře přijímána. „Když lidem ukážete zvíře, které vypadá jako zvíře, je tu přirozená reakce ‚ano, to dává smysl‘,“ říká.“
Plesiosauři nejsou jedinými prehistorickými tvory zobrazovanými bez velkého množství tuku. Většina dinosaurů, a dokonce i pravěkých savců, je „smrštěná“, říká Ugueto – hovorový termín pro paleoart, který vtěsnává kosti a svaly pod vyzáblou vrstvu kůže. Shrink-wrapping je konzervativní přístup k představě celého zvířete na základě fosilních kostí, místo aby se spekulovalo i o měkkých tkáních, říká Matt Celeskey, paleoartista na volné noze z Nového Mexika; Ugueto se domnívá, že shrink-wrapping se ujal jednoduše proto, že se umělci a paleontologové tolik soustředili na podobu naznačenou kostmi.
V každém případě se v posledním desetiletí prosazuje umělecké hnutí, které tvrdí, že moderní zvířata nevypadají jako jejich kostry. Kdyby paleoumělci kreslili současné druhy pouze na základě jejich kostí, „byly by to velmi groteskní, hyper svalnaté věci s odhalenými všemi zuby,“ říká Celeskey. Vezměme si například kohouty. Znázornění podle jejich koster by podle něj přehlédlo jejich hřebeny, chloupky, rozsah ostruh na nohou a duhovost jejich peří.
Fosilní důkazy plesiosauřího tuku publikované v roce 2017 naznačují buclatější vizi těchto mořských plazů, než se dosud myslelo. Obrázek: Gabriel Ugueto.
Zvěřinec metod
Umělci získávají nový pohled na minulost studiem nově objevených zkamenělin a osvojováním si nových metod k opětovnému zkoumání fosilií odpočívajících v muzejních šuplících. Vezměme si slavného dinosaura Archaeopteryxe, vzdáleného příbuzného moderních ptáků. Paleontologové našli první dvě domnělé fosilie Archaeopteryxe v německém vápencovém lomu Solnhofen kolem roku 1861. Jedním z nich bylo jediné zkamenělé peří a druhým kostra s jasně zachovanými otisky peří, které ji obklopovaly. Vědci by se barvu tohoto opeření dozvěděli až v roce 2012, kdy pomocí skenovacího elektronového mikroskopu analyzovali izolované zkamenělé křídelní pero, uložené v Přírodovědeckém muzeu v německém Berlíně. Objevili drobné tyčinkovité otisky a trojrozměrné struktury melanosomů, organel obsahujících pigment melanin uvnitř vláken peří. Na základě tyčinkovitého tvaru a dalších charakteristik melanosomů ve srovnání s melanosomy moderních ptáků autoři dospěli k závěru, že peří by bylo černé (3).
Další opeřený dinosaurus, odhalený ve studii publikované v roce 2018, byl duhový (4), s poli plochých a širokých melanosomů naskládaných na sebe v peří kolem hlavy a krku. Dnešní kolibříci mají nejvíce podobně tvarovaných políček v duhovém peří, říká spoluautorka studie Julia Clarkeová, paleontoložka z Texaské univerzity v Austinu.
Umělecká vyobrazení tohoto druhu, nazvaného Caihong juji, proto vhodně zobrazují třpytivou hlavu a krk. Umělci by neměli svobodu vynechat duhovku na tomto zvířeti. Zda mělo toto peří načervenalý, namodralý nebo nazelenalý lesk, je však stále věcí umělecké interpretace. Odstín vychází z rozmístění melanosomových polí v peří, které se nedochovalo. „Jaké odstíny by tato lesklá barva měla,“ říká Clarke, „je umělecká licence.“
Terrible Lizards
Jak paleontologové objevují nové důkazy, umělci se přizpůsobují. Ochota umělců měnit se spolu s oborem odráží spojení umění a vědy v posledních dvou stoletích.
V knize Paleoart z roku 2017: V knize Visions of the Prehistoric Past (Vize prehistorické minulosti) vypráví newyorská novinářka Zoë Lescazeová příběh prvního díla paleoartu – akvarelové malby prehistorické scény jižního pobřeží Anglie osídlené druhy známými z místních fosilií, včetně mořských a létajících plazů, kterou kolem roku 1830 namaloval anglický duchovní a geolog sir Henry Thomas De la Beche (5). „Na tomto obraze je půvabné,“ říká Lescaze, „že si nekladl za cíl zavést nějaký žánr. Víceméně se snažil pomoci svému příteli“. De la Beche vybíral peníze pro Mary Anningovou, plodnou paleontoložku-samouka, která mimo jiné objevila prvního plesiosaura, ale podle Lescaze se jí za její objevy dostalo jen malého uznání kvůli jejímu pohlaví a třídě. Aby získal finanční prostředky, představil si De la Beche svůj akvarel anglického pobřeží plného druhů, které Anningová objevila. Tato malba „se ukázala jako nesmírně vlivná“, říká Lescaze, „a vyvolala mezi badateli zájem o to, aby jejich objevy byly tímto způsobem oživovány.“
Hnutí se rozšířilo po Evropě a přes Atlantik do Spojených států a koncem 19. století proniklo do muzeí. De la Beche a další první paleoarcheologové usilovali o vědeckou přesnost. Ale důkazů bylo tehdy prostě méně. Nové údaje o barvě a tvaru získané z měkkých tkání, stejně jako podrobnosti o pohybu zvířat na základě zátěžových testů kostí, „ponechávají méně prostoru pro umělcovu představivost“, říká Lescaze. Její kniha se uzavírá v 90. letech 20. století, kdy se estetika oboru posunula od vlivů výtvarného umění, jako je impresionismus, k realističtějším, téměř fotografickým vědeckým ilustracím.
Tento dosud nikdy nezveřejněný obrázek opeřeného bratrance T. rexe zvaného Yutyrannus vytvořil paleoumělec Mark Witton a je poctou legendárnímu paleoumělci Charlesi Knightovi. Protože dávní bratranci tyranosaura měli peří, někteří paleontologové a umělci tvrdí, že by je měl i T. rex. Obrázek: Mark Witton.
Velká debata
Nová data mohou omezovat uměleckou svobodu, ale také otevírat nové možnosti. Vezměme si například T. rexe: Dvě linie potenciálně protichůdných důkazů naznačují jeho vzhled.
Fosílie objevené v posledních 20 letech ukazují, že raní příbuzní T. rexe měli peří „od nosu k ocasu“, říká paleontolog David Hone z Queen Mary University of London v Anglii (6). Umělci na to reagovali tím, že tyranosaura znázornili s opeřenou srstí. Pak ale paleontologové před třemi lety našli několik malých kousků kůže z celého těla T. rexe, na kterých byly místo peří zřejmě šupiny (7).
Někteří umělci měli „emocionální i racionální reakci“, říká Witton. Paleoumělci po léta zobrazovali T. rexe s peřím a Witton má podezření, že někteří lidé dávali přednost tomuto zavedenému stylu. Protože studie z roku 2017 našla pouze několik malých šupinatých skvrn na kůži, neprokázala jednoznačně, zda byl T. rex celý šupinatý, nebo měl nějaké peří, takže umělci mají stále určitý prostor pro osobní preference a interpretaci.
Paleoumělec Julius Csotonyi, působící v kanadské Britské Kolumbii, stál před dilematem, zda zobrazit T. rexe jako šupinatého, nebo jako opeřeného. rexe s peřím, nebo bez něj, když ho nedávno oslovila americká poštovní služba, aby ilustroval „národního T. rexe“, který se nachází ve Smithsonově národním přírodovědném muzeu ve Washingtonu, DC, v sadě věčných známek vydaných v srpnu 2019. Csotonyi se poradil s paleontology a rozhodl se jít střední cestou a ilustrovat vylíhnutého tyranosaura s chmýřím, mládě s několika pery na zádech a dospělého jedince se šupinami a bez peří. Domnívá se, že k určení, zda T. rex měl či neměl peří, není dostatek údajů, a nesouhlasí s některými členy paleoartové komunity, kteří zaujali pevné stanovisko tak či onak.
Nové důkazy vyzývají umělce, aby se znovu naučili anatomii zvířat, která jsou již zvyklí rekonstruovat určitým způsobem, říká Witton. Náhlé poznání rozmístění peří nebo barvy může být šokující.
Witton se však nedomnívá, že nové objevy paleoart omezují. Říká, že mu spíše připadají jako nové přírůstky do jeho sbírky vědomostí, které ho udržují ve střehu, protože se snaží zůstat v obraze. Jádrem paleoartu „je touha obnovit nějakou dávnou pravdu,“ říká Witton. „Takže je to příjemný pocit, když se objeví nová data a člověk se dozví něco víc, dokonce i o něčem, co je mu známé.“
Aktualizace ilustrací známého druhu může být jako setkání se starým přítelem, který najednou nosí brýle, dodává. Může to být zneklidňující. A přesto je poznání, jak dinosauři skutečně vypadali, „konečným cílem“, zdůrazňuje Witton. „K tomu bychom měli směřovat.“
Publikováno pod licencí PNAS.
.