Každoročně, když se blíží chřipková sezóna, slýcháme hodně o typech chřipky A a B a občas i o méně závažném typu C. Nyní vědci identifikovali novou formu viru – chřipku D.
Zpráva o této nové chřipce pochází od výzkumného týmu ze Státní univerzity v Jižní Dakotě, který poprvé izoloval virus u nemocného prasete v Oklahomě v roce 2011. Studie o jejich zjištěních se nyní objevila v časopise American Society for Microbiology. Pět let po svém prvním objevu nového rodu z čeledi Orthomyxoviridae s jediným druhem tým pojmenoval chřipka D a výkonný výbor Mezinárodního výboru pro taxonomii virů s tímto pojmenováním vyslovil souhlas.
Financování výzkumu biologie, genetiky a evoluce nového viru pochází z grantu ve výši téměř 400 000 dolarů od National Institutes of Health, který zajistili univerzitní profesoři Feng Li, PhD, DVM, a Radhey Kaushik, BV Sc., AH, PhD. Ve svých prvních zjištěních výzkumný tým zaznamenal, že prasata vykazují příznaky, jako je mírné respirační onemocnění, z čehož vypozorovali, že jde o virus podobný chřipce C. Lidé jsou přirozeným rezervoárem chřipky typu C, která byla ve vzácných případech nalezena u prasat a psů, takže podle autorů studie jejich počáteční zjištění vyvolala mnoho otázek, zda je současné chápání chřipky typu C správné.
„Není jasné, proč byl virus chřipky typu D nalezen až v roce 2011, a ne dříve,“ říká autor studie Dr. Li. „Tento virus existuje již nějakou dobu. Jeho původ lze vysledovat již v roce 2002, ale možná je tu s námi již stovky let. Od roku 2011 byl nový virus často detekován u celosvětově rozšířeného skotu nebo prasat s příznaky podobnými chřipce.“
Přestože se první nález nového chřipkového viru objevil u prasete, rutinní testování nosních výtěrů prasat zpochybnilo původní teorii vědců, že prase je primárním hostitelem viru. Po odběru vzorků nosních výtěrů od 45 zvířat v šesti státech vědci vystopovali primární rezervoár viru u skotu, čímž se tento typ chřipky poprvé objevil u skotu. Analýza vzorků odebraných kravám, ovcím a kozám ukázala, že osm vzorků z Oklahomy a Minnesoty bylo pozitivních na nový virus. Díky sekvenování genomu vzorků odebraných ze stád skotu zjistili, že virus je geneticky a antigenně odlišný od chřipek typu A, B a C, ačkoli má asi 53% podobnost s typem C.
Vědci ve své studii poznamenávají, že drůbež novým virem postižena není, ačkoli je překvapivě rozšířen ve stádech skotu. Autoři studie zdůrazňují, že ačkoli chřipka D nebyla zjištěna u lidí, zatím nevědí, zda by virus mohl ovlivnit lidské zdraví. Modelování studií patogeneze viru lidské chřipky naznačuje, že tento patogen má potenciál způsobit onemocnění u lidí, uvádějí autoři. Přítomnost tohoto nového viru u skotu a jeho předpokládané rozšíření na prasata, která žijí v těsné blízkosti člověka, dále zdůrazňuje jeho potenciální hrozbu pro lidské zdraví, což si podle autorů zaslouží další studie.
„Viry, jako jsou viry chřipky D s původem u skotu, vůči kterým lidé nemají žádnou preexistující imunitu, mohou představovat potenciální riziko pro lidské zdraví, pokud přeskočí na člověka,“ říká Dr. Li. „Nedávná studie na lidech poskytla sérologické důkazy o infekci virem chřipky D u lidí, neboli zoonóze, zejména u těch, kteří byli vystaveni kontaktu se skotem infikovaným tímto virem. Stále je však málo známo, zda virus chřipky D může způsobit onemocnění u lidí.“