12. listopadu 1954 byl ve Westminsterském opatství odhalen památník Williama Caxtona, obchodníka a prvního anglického tiskaře a vydavatele. Do Anglie také dovážel knihy a byl knihkupcem. Obřad provedl plukovník honoris causa J. J. Astor, předseda Rady pro tisk. Bílá kamenná deska byla původně umístěna na zdi hned za dveřmi do Poets‘ Corner. V roce 2018 byla přemístěna dovnitř nové výtahové haly triforia a je zde k vidění.
Caxton si od roku 1476 pronajímal obchod poblíž tohoto místa a westminsterský převor od něj také dostával nájemné za nájemní byty a půdu nad branou do Almonry (poblíž západního konce opatství). Nápis zní:
1476 Poblíž tohoto místa William Caxton zřídil první tiskařský lis v Anglii. Tento kámen zde byl umístěn na památku velké pomoci, kterou anglicky mluvící tisk po celém světě poskytl odvolacímu fondu opatství. 1954
Život a kariéra
Caxton se narodil v Kentu a po ukončení školní docházky se vyučil u londýnského obchodníka s vlnou. Později strávil mnoho let v Bruggách a v Holandsku a mezi svými kolegy obchodníky dosáhl významného postavení. Odešel do Kolína nad Rýnem, kde si osvojil novou techniku tisku a pořídil si tiskárnu, aby mohl vydávat své překlady různých francouzských knih. Když přivezl tiskárnu do Anglie, pronajal si prostory na náměstí Red Pale ve Westminsteru. Od roku 1473 do své smrti vydal sto knih. Byl členem Mercers Company. Jméno jeho manželky není známo, ale jeho dcera Elizabeth se provdala za Gerarda Cropa. Caxton zemřel počátkem roku 1492 a byl pohřben na hřbitově kostela svaté Markéty ve Westminsteru.
Pomníky v kostele svaté Markéty ve Westminsteru
V kostele svaté Markéty byl v roce 1820 Caxtonovi postaven pomník, jehož autorem je sochař Henry Westmacott. Tento nápis zní:
Památce Williama Caxtona, který jako první zavedl ve Velké Británii umění knihtisku a který roku 1477 nebo dříve vykonával toto umění ve Westminsterském opatství. Tuto pamětní desku tomu, jemuž literatura jeho země tolik vděčí, nechal Anno Domini MDCCCXX vztyčit Roxburghe Club, Earl Spencer K.G. President.
Dne 30. dubna 1882 byla v kostele svaté Markéty vztyčena vitráž, která však byla v roce 1940 zničena výbuchem. Deska v mramorovém rámu, která zaznamenává její vztyčení, však stále zůstává, hned nad hlavním Caxtonovým pomníkem. Lord Tennyson napsal verše speciálně pro toto okno, přičemž námětem bylo Caxtonovo vlastní motto Fiat Lux:
Jeho modlitba zněla: „Světlo, více světla“ – dokud trvá Čas! Viděl jsi slávu, jak roste v noci, ale ne stíny, které by to světlo mělo vrhat, dokud stíny nezmizí ve Světle Světla.
Na podstavci okna je uvedeno: „Toto okno darovali londýnští tiskaři A.D. 1882 na památku Williama Caxtona“.
V okně Edwarda Lloyda v severní lodi kostela, které částečně přežilo bombardování, je vyobrazen Caxton u svého tisku.
V roce 1479 byl v kostele pohřben jistý William Caxton a v roce 1490 jistá Maude Caxtonová – mohlo, ale nemuselo jít o tiskařovy rodiče nebo jeho manželku.
Fragment jeho tisku se nachází v knihovně Westminsterského opatství (tištěný fragment 30) a v knize nájemného převora a účtech sakristů v archivu jsou zaznamenány platby, které provedl.
Další literatura
„William Caxton“ od G. D. Paintera, 1976
„Caxton, první anglický vydavatel“ od N. F. Blakea, 1976
„Caxton in focus“ od Lotte Hellinga, 1982
„Caxton. Jeho současníci a následovníci v knižním obchodu na základě westminsterských dokumentů“ od H. M. Nixona, 1976