Když si vzpomeneme na kulturu mládeže dvacátých let, máme tendenci mít romantickou představu, že se najednou zrodilo mládí a mladí lidé si uvědomili sami sebe a tímto uvědoměním změnili svět.
No, jak už to tak bývá, skutečné dějiny nejsou ani tak snadné, ani tak čisté, ani tak jednoduché.
V dvacátých letech 20. století se završila změna, která probíhala už od viktoriánské éry. Rodiče z vyšších a vyšších středních vrstev změnili přístup ke svým dětem. Protože antikoncepční metody se staly přijatelnějšími a účinnějšími, mohla tato třída dělat to, o co jejich rodiče usilovali, ale čeho nemohli dosáhnout: rozhodovat se, kolik dětí budou mít, a věnovat více času a prostředků těm několika, které se rozhodli mít.
To vedlo k delšímu dětství těchto dětí, delšímu období, kdy se mladí lidé mohli věnovat svým vlastním aspiracím a svobodněji se projevovat, než se ujali povinností dospělých.
Na tuto generaci měla vliv také první světová válka. Muži odešli do války a mnozí se z ní už nevrátili. Ženy nastoupily na místa, která muži uvolnili, a často vykonávaly práce, které byly dříve ženám zapovězeny.
Když válka skončila, nic se nevrátilo do starých kolejí.
I když se ženy vrátily ke svým dřívějším povoláním, stále měly zkušenosti a představu, že mohou dělat stejně dobře jako muži. Muži, kteří se vrátili, měli své viktoriánské ideály umlčené syrovou zkušeností z evropských zákopů.
Tato nová generace, která měla spoustu času a byla vzdělanější, v poválečných letech explodovala. Ačkoli ještě neexistovala rovnoprávnost, rozdíly mezi pohlavími nebyly tak ostré jako v dobách jejich rodičů. A mysleli si, že osobní naplnění je důležité, protože člověk nikdy nemůže vědět, kdy se jeho život navždy změní.
Tytéž antikoncepční metody, které umožnily jejich rodičům rozhodovat o svém rodičovském životě, umožnily těmto mladým lidem svobodněji zkoumat sexualitu. Začali randit, což předpokládalo, že lidé nemusí být zasnoubeni, aby mohli mít vztah. Tím se vzhled stal mnohem důležitějším, protože nyní si každý mohl vybrat svého partnera. To vedlo k možná nejvíce šokující části kultury mládeže dvacátých let: svobodnějšímu způsobu jednání a prezentování se, zejména ze strany žen (protože změna byla více patrná na jejich straně, ale samozřejmě ji akceptovaly obě strany vztahu).
Myšlenka, že si člověk může vybrat svého partnera, přinesla družnější přístup, protože lidé hledali v partnerovi společníka, nejen partnera.
A kromě toho si tito mladí lidé také mysleli, že osobní naplnění je klíčem k životu každého člověka. Chodili na vysokou školu, takže jejich budoucnost nebyla z hlediska možností a vzdělání spojena s budoucností jejich rodičů. Věděli, že život netrvá věčně, a proto bylo správné jít si za svými sny, když to šlo. V mnoha ohledech byli tito mladí lidé prozíravější než jejich starší rodiče.
Ale když přišel čas ukončit večírek a pustit se do práce, to znamená do skutečného života, jejich představy se od představ jejich rodičů příliš nelišily. Chtěli si vybírat partnera, chtěli pro něj být atraktivní, chtěli mít více kamarádský vztah, ale nakonec to, o co těmto mladým lidem šlo, bylo velmi podobné jako u jejich rodičů: rodina, dům, ženy chtěly dobrého, pokud možno bohatého manžela, muži chtěli dobrou ženu a matku pro své děti.
A kromě toho to, co mladí lidé dělali, přes všechen šok, který zřejmě vyvolali, proniklo i do jiných vrstev obyvatelstva. Ne všechny ženy byly flappers, ale mnoho žen převzalo flapperský způsob myšlení a oblékání. Ideál družnějšího párového života se stal přijatelným i pro rodiče těchto mladých lidí a někdy přetvářel jejich vlastní vztahy. Ideál osobního naplnění zjevně pocházel od jejich rodičů, kteří jej samozřejmě přijali jako dobrou věc.
Je snadné zdůraznit, jak se tito mladí lidé zdánlivě odpoutali od minulosti směrem ke zcela přetvořené budoucnosti, ale ve skutečnosti byli výsledkem ideálů započatých dávno před nimi a které se plně naplní až dlouho po nich.
Nic v dějinách není čistý řez.
————————
REZUMÉ
Moderní mládež (pdf)
Fass, Paula S., Prokletí a krásní. Americká mládež ve dvacátých letech 20. století. Oxford University Press, New York, 1977
Kyvig, David E., Každodenní život ve Spojených státech v letech 1920-1940. Jak Američané prožívali „bouřlivá dvacátá léta“ a velkou hospodářskou krizi. Ivan R. Dee Publisher, Chicago, 2002
Perrish, Michael E., Anxious Decades: E.: „Anishing“, E.: „Těžké časy“, E.: „America in Prosperity and Depression, 1920-1941“. W.W. Norton & Co. Inc, New York, 1992
.