Madagaskar (u východního pobřeží Afriky)
Lesy
Propithecus verreauxi coquereli
Ohrožený
Zvíře, které se „pojmenovalo“
Sifaka je druh lemura, skupiny primátů, kteří se vyskytují pouze na Madagaskaru. Jméno dostal podle poplašného křiku, který vydává, když spatří nepřítele (shee-fa‘-ka).
Existují tři druhy neboli typy sifaků a některé z nich se dělí na více poddruhů. Sifaka Coquerelova (druh, který chováme v zoo v Saint Louis) je poddruhem sifaky Verreauxovy.
Pohled před skokem
Sifaka Coquerelova má většinou bílou srst s kaštanovými skvrnami na hrudi a přední straně stehen a paží. Obličej je černý a bez srsti, s výjimkou skvrny bílých chlupů na tlamě.
Sifakové patří mezi největší žijící lemury. Dospělý sifak Coquerelův měří obvykle od hlavy po zadek asi 20 cm – plus dalších 16 až 24 cm za ocas. Průměrná hmotnost je asi 11 kilogramů.
Tito primáti mají tělo uzpůsobené k arboreálnímu (stromovému) způsobu života. Na rozdíl od mnoha jiných primátů se však sifakové při houpání na stromech nespoléhají na své paže. Ve skutečnosti jsou jejich paže krátké a jejich rozsah pohybu je omezený. Místo houpání sifakové skáčou mezi stromy pomocí svých dlouhých a silných zadních nohou.
Když jsou na zemi, pohybují se sifakové také neobvyklým, ale roztomilým způsobem. Na zadních nohách předvádějí skákavý „tanec“ a přitom se drží za ruce, aby udržely rovnováhu.
Přísně vegetariánské
Sifakové se živí rostlinami. Jejich oblíbenou potravou jsou listy, které v období sucha tvoří většinu jejich jídelníčku (spolu s kůrou stromů). V období dešťů se tito primáti živí také ovocem a květy. Většinu potravy nacházejí v korunách stromů, ale občas hledají potravu i na zemi.
Při jídle sifakové málokdy používají ruce k manipulaci s potravou. Místo toho obvykle uchopí potravu přímo ústy.
Vychovávání mláďat
Pro sifaky Coquerelovy ve volné přírodě trvá období páření jako celek od ledna do března. Samice v dané skupině jsou však v říji (v říji) jen velmi krátkou dobu – asi 40 hodin. Jsou také vybíravé, pokud jde o partnery, a přijímají pouze dominantní samce. Mezi samci jsou časté boje o dominanci, které mohou vést k vážným zraněním.
Přibližně pět a půl měsíce po páření rodí samice jediné mládě – drobné, černé a chlupaté. Mláďata se asi měsíc drží na matčině břiše, pak „absolvují“ jízdu na jejím hřbetě. Po pěti až šesti měsících jsou mláďata odstavena.
Skupinový život a pohraniční boje
Kromě období rozmnožování žijí sifakové Coquerelovi v mírumilovných skupinách. Každá tlupa má běžně tři až šest jedinců – obvykle stejný počet dospělých samců a samic a jen jedno mládě. Samice jsou vůči samcům dominantní a obvykle zůstávají se svou rodnou skupinou. Naproti tomu samci během svého života několikrát změní skupinu.
V rámci tlupy probíhá spousta denních aktivit, včetně hraní a péče o tělo. Když se členové skupiny rozprchnou za potravou, udržují kontakt pomocí speciálních volání. Mají také poplašné volání, kterým se navzájem varují před blížícími se nepřáteli. V noci se vyhýbají predátorům tím, že spí v korunách stromů.
Každá skupina má svůj domovský okrsek, který se překrývá s okrsky sousedních skupin. Své domény si primáti označují močí a pachem ze žlázy umístěné na přední straně krku. Když se dvě skupiny střetnou, agrese se obvykle omezuje na předvádění nebo pronásledování.
Záchrana sifaků
Stejně jako mnoha jiným druhům sifaků hrozí i sifakovi Coquerelovu ve volné přírodě vyhynutí. Tato zvířata trpí neustálým úbytkem životního prostředí, protože jejich domovské lesy jsou těženy kvůli dřevu a přeměňovány na zemědělskou půdu.
Dělá se něco pro pomoc těmto primátům? Ano! Zoo v Saint Louis se snaží zachránit sifaky a další lemury ve volné přírodě.
Zábavná fakta
- Díky svým silným zadním nohám se sifakové dokáží jediným skokem vymrštit o více než 30 metrů!
- Skupina sifaků se denně pohybuje asi půl míle a celý svůj domovský okrsek překoná za 10 až 20 dní.
Třída: Lemuři: Savci
Řád: Indriidae