For patienter, der udvikler håndledsartrose, er en ny kirurgisk mulighed kendt som OCRPRC (OsteoChondral Resurfacing in Proximal Row Carpectomy) tilgængelig på NewYork-Presbyterian Hospital/Columbia University Medical Center, hvor den tilbydes af en af de ortopædkirurgiske kirurger, der oprindeligt udviklede og beskrev teknikken – Dr. Peter Tang. Hans forskning viser, at proceduren reducerer smerter og forbedrer håndfunktionen.
“Jeg ser ofte patienter, der tidligere har haft en håndledsskade, og som enten ikke søgte læge, eller hvis oprindelige skade ikke blev diagnosticeret. Som med de fleste ting inden for medicin gælder det, at jo tidligere en diagnose stilles, jo bedre er resultatet. Så hvis du fortsat har smerter efter en måned, bør du bestille tid hos en håndkirurg til en evaluering,” siger Dr. Tang, der er ortopædisk håndkirurg ved NewYork-Presbyterian Hospital/Columbia University Medical Center og assisterende professor i ortopædisk kirurgi ved Columbia University College of Physicians and Surgeons.
Da håndleddets biomekanik er både delikat og kompleks, kan en ændring i den normale anatomi føre til slidgigt. Når der udvikles invaliderende gigt, kan kirurgi ikke blot reparere den beskadigede struktur, men skal snarere fjerne gigten og forbedre håndleddets funktion. De to mest almindelige operationer i forbindelse med håndledsartrose er en delvis fusion af de små håndrodsknogler (intercarpal fusion) og fjernelse af den første række af håndrodsknogler (proximal row carpectomy, eller PRC). Der er forskellige grunde til at vælge den ene operation frem for den anden, men PRC har en hurtigere helbredelse, kan være bedre til ældre patienter, giver samme grebsstyrke som intercarpal fusion og resulterer normalt i mere bevægelse i håndleddet.
Når de tre håndrodsknogler er fjernet under PRC-operationen, bliver kapitælknoglen det punkt, hvor håndleddet artikulerer med armen; det er derfor vigtigt, at arthritis ikke har udviklet sig til kapitælknoglen.
For disse patienter, hvis arthritis er udviklet, har Dr. Tang tilpasset en brusk-transplantationsteknik, der anvendes effektivt i sportsmedicinske behandlinger for brusklidelser i knæ, ankel og albue. Resultaterne er lovende, ifølge hans undersøgelse i Journal of Hand Surgery, med en forbedring af grebsstyrken og et fald i smerteniveauet.
“Målet med denne nye procedure er at give det bedst mulige resultat ved at forbedre brusktilstanden i hovedbenet. Et andet plus er, at vi ikke behøver at tage transplantatet fra en anden del af kroppen. Selv om vi tager de tre håndrodsknogler ud for gigt, er der normalt et område af knoglerne, hvor vi kan finde ubeskadiget brusk til transplantation,” siger Dr. Tang.
I undersøgelsen fulgte man otte patienter, der gennemgik osteochondral resurfacing i løbet af 18 måneder. Præoperativt beskrev syv patienter deres smerter som moderate til alvorlige, mens syv patienter postoperativt beskrev deres smerter som milde til ingen smerter, og én patient beskrev smerterne som moderate. Den præoperative grebsstyrke steg fra 62 procent af deres raske side til postoperativt 71 procent. Den præoperative Mayo-håndledsscore forbedredes fra en score på 51, hvilket betegnes som “dårlig”, til en postoperativ score på 68, hvilket betegnes som “rimelig”.
Journal of Hand Surgery-undersøgelsen er medforfatter af Dr. Joseph E. Imbriglia, der er klinisk professor i ortopædisk kirurgi og leder af Hand and Upper Extremity Fellowship Program ved University of Pittsburgh School of Medicine, hvor Dr. Tang har gennemgået sin uddannelse. Det er interessant at bemærke, at Dr. Imbriglia både tog sit ortopædkirurgiske ophold og sin uddannelse som håndlæge på Columbia University College of Physicians and Surgeons.