10 glemte Fords, som du måske ikke har hørt om

Ah, Ford: Den blå oval, Henrys baby, den evige næststørste bilproducent i Amerika. Fords er overalt. Du har måske endda også ejet mindst én – hvis du ikke er en Chevy- eller Dodge-fyr, det vil sige. Fords er nu nået langt ind i sit andet århundrede, og mærket har givet os så mange ikoner, at det er svært at nævne dem alle. Selv hvis du ikke er gearfanatiker, er der gode chancer for, at du kan identificere nogle få, f.eks. Mustang, Model T, F-150 eller Galaxie 500. Selv biler fra en ikke alt for fjern fortid vil du sikkert kunne genkende: Escort, Taurus, Ranger. Listen kan fortsættes.

Så er der de dårlige. De biler, der er så dårlige, at de har formået at opbygge en arv på egen hånd: Edsel, Pinto, Aspire. Bare det at nævne disse navne kan give tidligere ejere kuldegysninger i ryggen. Men hvad med alle de biler, der ligger imellem? De snesevis af modeller, der kom fra Dearborn, som kom ind på scenen, blev hængende i et par år og så stille og roligt forsvandt? Nogle var helt sikkert dårlige biler, men andre var ganske enkelt ubemærkede eller endda lidt forud for deres tid.

Læs videre og se, om du kan huske nogle af disse Fords, der næsten er forsvundet fra hukommelsen.

Ford Maverick

Maverick, der blev introduceret i 1970, var en billig, flot kompaktbil, der skulle erstatte den mangeårige Ford Falcon og tage kampen op med Dodge Dart og Chevy Nova. Mens Falcon har en stærk tilhængerskare som en vaskeægte klassiker, er Maverick næsten glemt. Hvorfor? Alene i det første år solgte Ford næsten 600.000 enheder, og den blev produceret i otte modelår. Men Maverick var plaget af hvæsende motorer (dens almindelige Thriftmaster straight-six-motor stammede fra 1961), besværligt emissionsudstyr, tunge kofangere, der var pålagt af forbundsmyndighederne, og en under middelmådig byggekvalitet. Der blev bygget langt over en million. I dag ville vi være chokeret, hvis 2 % overlevede.

Ford Courier

Ford solgte fra 1972 til 1982 en rebadget version af Mazda B-serie lastbilen for at konkurrere i det voksende segment for kompakte pickupper. Courier var smuk og overraskende robust (den havde en nyttelast på 1.400 pund) og var en billig og populær lille lastbil til en overkommelig pris. I 1976 blev den revideret betydeligt, med en større 2,3 liters motor og skivebremser foran. Dette bragte dens pris faretruende tæt på F-Series i fuld størrelse, og salget begyndte at falde. I 1983 blev den erstattet af Ford Ranger, som var enormt populær og skulle forblive i produktion i 28 år.

Ford LTD II

I 70’erne og 80’erne kunne Fords produktnavne være hylende direkte. Ny “back-to-basics” Mustang? Mustang II. Er du vild med den store Bronco, men ønsker en mindre model på begynderniveau? Bronco II. Og i 1977 erstattede man Torino med LTD II. Det var en hård tid for Ford; Ford Pinto skandalen var en hård tid, og da GM allerede reagerede på brændstofkrisen ved at skære ned på det meste af sit sortiment, er LTD II stadig en af de største biler, der nogensinde er blevet klassificeret som mellemklassebiler. Hvad værre er, den blev lanceret på et tidspunkt, hvor amerikanerne i stor stil droppede store biler. Den uelskede model blev droppet efter 1979 og erstattet af den femte bil på vores liste.

Ford Fiesta

I dag er det meste af Fords sortiment tilgængeligt i hele verden, men i slutningen af 70’erne var ideen om en “verdensbil” ret radikal. Med fremkomsten af importerede kompakte biler besluttede Ford at følge trop og importere en af sine egne biler fra den anden side af dammen. Fiestaen var (og er stadig) en kæmpe succes for Ford i Europa, og da den kom til USA i 1978, var den et sandt frisk pust af frisk luft. Fiestaen, der skulle tage kampen op med Volkswagen Rabbit og Honda Civic, var faktisk en af de mest køreglade biler fra den tid, og dens 1,6-liters inline-fireaktor viste sig at være robust og nem at modificere. Fiestaen forlod USA i 1982, da Ford introducerede den amerikaniserede Escort, og der er ikke mange, der overlever i dag. Der findes stadig en lille, men dedikeret gruppe af amerikanske Fiesta-fans, hvoraf mange har sat deres biler op til rallycross.

Ford Fairmont

De fleste Ford-fans hører “Fox body” og tænker sandsynligvis på én model: Mustang fra 1979-’93. Men den kompakte, baghjulstrukne platform dannede grundlag for ikke færre end 16 forskellige modeller, og efter at have gennemgået betydelige revisioner i 1993 holdt den ud indtil 2004, hvilket gør den til den næstlængst siddende bilarkitektur i Fords historie. I 1978 debuterede platformen med Ford Fairmont, en kompakt og kompakt model, der kunne fås som sedan, to forskellige coupémodeller og en stationcar. I 1983 var den forsvundet, men takket være dens mekaniske ligheder med Mustang overlever et par stykker med en stor V8 transplanteret under motorhjelmen.

Ford LTD

I 60’erne og 70’erne var LTD Fords luksus-sedan i fuld størrelse. I 1983 blev den store, kasseformede model til LTD Crown Victoria, og LTD blev introduceret som en ny mellemklassebil baseret på Fox-platformen. I sit første år blev modellen USA’s tredje mest solgte model. Men i 1984 fik GM’s og Chryslers forhjulstrukne og mere aerodynamiske konkurrenter bilen til at føle sig ude af trit med de skiftende tider. I 1986 blev den erstattet af Taurus, som næsten fra den ene dag til den anden forandrede mellemstørrelsessegmentet og blev USA’s mest solgte bil i det meste af det følgende årti. Crown Victoria skulle overleve yderligere 25 år. Den mindre LTD blev hurtigt glemt.

Ford EXP

I 1982 lancerede Ford sin første to-sæders bil siden den ikoniske Thunderbird fra 1955-’57. Men i stedet for at skabe endnu et ikon var EXP en mærkeligt stilet sporty version af den forhjulstrukne Ford Escort. Dens “unikke” udseende vandt ikke mange købere, og da de mere sportslige Pontiac Fiero, Toyota MR2 og Honda CRX debuterede et par år senere, blev EXP afsløret som den pendlerbil i et prangende jakkesæt, som den var. Halvvejs gennem modelåret 1985 fik den en nødopfriskning med revideret mekanik og en front, der blev delt med Escort-modellen. Det var med til at øge salget, men ikke nok. I 1988 blev EXP udgået efter lidt over 200.000 solgte enheder.

Ford Tempo

Lanceret i 1984 var Tempo’en et stort skridt fremad for Ford. En aerodynamisk, forhjulstrukket kompakt coupé og sedan blev der solgt over to millioner modeller i løbet af de 10 år, den blev produceret – heraf over 400.000 alene det første år, og den blev hvert år placeret blandt de 10 bedst sælgende biler i USA. Men bilen havde for få kræfter, var dårligt håndteret og var i sidste ende definitionen på kedelig. De fleste Tempo’er blev brugt op og smidt ud for omkring 10 år siden – de er en sjældenhed på vejene i dag.

Ford Probe

Den Rodney Dangerfield blandt Fords sportsvogne, Probe får ingen respekt. Bortset fra det uheldige navn var Probe baseret på den forhjulstrukne Mazda MX-6 (i sig selv en fantastisk lille sportscoupé), og Ford var ivrig efter at tilføje bilen til sit sortiment – som en erstatning for Mustang. Autoweek fik nys om det og offentliggjorde en redegørelse om Fords planer i begyndelsen af 1987, og Ford blev oversvømmet med vrede telefonopkald og breve. Mustang blev i sidste ende reddet, og den nye bil debuterede som Probe i 1989.

Men på trods af en lille skare af tunere slog Probe aldrig rigtig an; faktisk solgte den aldrig mere end den aldrende Mustang, som den skulle erstatte. Trods et sporty redesign i 1993 forsvandt den for altid i 1997.

Ford Contour

I dag sælges Focus, Fiesta, Fusion og endda Mustang på markeder rundt om i verden. Men tilbage i 90’erne var en “World Car” stadig en sjældenhed for en bilproducent på massemarkedet. I kølvandet på Fiesta fra 70’erne forsøgte Ford sig igen med den stærkt sælgende Mondeo, som blev solgt her som Contour. Som mange andre biler på denne liste blev den i begyndelsen ret godt modtaget, men dens lille størrelse og høje pris dømte den, og den var væk efter år 2000. I 2013 bragte Ford Mondeo tilbage til USA, denne gang som anden generation af Fusion. Det er unødvendigt at sige, at bilproducenten fik det rigtigt denne gang.