Hvis du har haft en bærbar computer i et par år, har du uden tvivl oplevet det problem, at batteriet efterhånden mister sin evne til at holde opladningen. Det, der generelt sker, er, at en eller flere af cellerne i batteripakken nedbrydes i en sådan grad, at den ikke kan genoplades, og hele pakken mister sin effektivitet. På dette tidspunkt er dine valgmuligheder at købe en ny erstatningspakke eller at tage din hardwarehackerhat og sikkerhedsbriller på og begynde at skille tingene ad.
Nu skal du, før du begynder at skille tingene ad, være opmærksom på, at lithiumcellerne i et batteri i en bærbar computer kan indeholde meget strøm, og du kan skade dig selv eller sætte ild til ting, hvis du ikke er forsigtig. Lyder det skræmmende? Det burde det også! Og hvis det er tilfældet, så bør du måske nøjes med at læse dette indlæg igennem i stedet for selv at rode rundt med tingene. Uanset hvad, så fortsætter vi.
Som du kan se på billedet til højre ovenfor, består en batteripakke til bærbare computere af en række individuelle cylinderformede celler. Disse celler ligner meget et standard AA alkalinebatteri, men de er faktisk en smule længere og bredere end et AA-batteri. Der er tale om lithiumceller, som går under varenummeret “18650” (dette er faktisk normalt trykt på siden af cellen).
Cellerne er koblet sammen i batteripakken i en kombination af parallelle og serielle kredsløb for at give den spænding, som den bærbare computer skal bruge for at fungere korrekt. Som tidligere nævnt, hvis en eller flere af cellerne går i stykker, kan hele pakken ikke levere den nødvendige spænding, og pakken er reelt død. På det tidspunkt kan du købe dig et nyt batteri fra producenten (sikkert og nemt!), eller du kan skille pakken ad og selv udskifte de enkelte celler (risikabelt og vanskeligt!). Jeg vil ikke gå i detaljer med at genopbygge en batteripakke til en bærbar computer i dette indlæg, men hvis du er nysgerrig, kan du læse artiklerne her og her, og eller tage et kig på følgende YouTube-video:
I stedet for at genopbygge en batteripakke vil jeg diskutere et par muligheder for at genbruge de enkelte 18650-celler. Jeg demonterede for nylig en død pakke og gik i gang med at bestemme, hvilke celler der kunne reddes. “Gode” 18650-celler har en spænding på mellem 2,7V og 4,1V; dårlige celler måler mindre end 2,7V. Ved hjælp af et digitalt multimeter var det nemt at identificere de celler, som stadig var i god stand. For denne særlige batteripakke var omkring halvdelen af cellerne stadig gode.
Når jeg havde identificeret de funktionsdygtige celler, opladede jeg dem ved hjælp af en ekstern oplader, der er designet specielt til 18650’ere:
En gang til vil jeg nævne, at 18650’ere IKKE er AA-batterier, og at der kræves meget større forsigtighed, når man arbejder med dem! Især kan en beskadiget 18650 nemt kortslutte, hvilket resulterer i en masse strømgennemstrømning, varme, brand og andre dårlige ting. Virkelig, prøv ikke dette derhjemme.
Så, da jeg først havde adskilt og opladet cellerne, hvad gjorde jeg så med dem? Tja, i modsætning til titlen på denne artikel kom jeg virkelig ikke på 18.650 forskellige anvendelser. Jeg er snarere kommet frem til to anvendelser indtil videre, hvoraf den første er som strømkilde til en LED lommelygte:
Lommelygten, der er vist ovenfor, er designet til at modtage et 18650 lithiumbatteri. Denne særlige lommelygte er “reguleret”, idet den indeholder et kredsløb, der deaktiverer lygten, hvis spændingen på 18650-batteriet falder til under 2,7 V. Dette er vigtigt, da 18650’eren vil blive beskadiget, hvis den bliver overafladet, hvilket igen er en dårlig ting. Det er værd at bemærke, at der findes “beskyttede” lithiumceller derude, som indeholder et lille kredsløb på toppen, der gør det samme som lommelygtens kredsløb – dvs. stopper strømgennemstrømningen, hvis batterispændingen falder for lavt.
Jeg fik min lommelygte fra DealExtreme, selv om de ikke synes at føre den nøjagtige model længere (selv om de har snesevis af andre at vælge imellem). Lignende lommelygter kan også findes på EBay eller i forhandlersektionen på CandlePowerForums (CPF er “det største og venligste lommelygtefællesskab på internettet”, og de fyre kender deres lommelygter!).
Forresten er en LED-lommelygte af god kvalitet utrolig lysstærk. Jeg forsøgte at tage nogle billeder og video for at demonstrere hvor lysstærk, men du er virkelig nødt til at se det med dine egne øjne, personligt, for at sætte pris på det. Og LED’en er utrolig strømbesparende, så den kører i meget, meget lang tid på en enkelt opladning. Det er let at se, at fremtiden for husstandsbelysning ikke er kompaktlysstofrør, men LED’er.
Den anden anvendelse, jeg fandt, var som strømkilde til et Arduino-projekt. Denne krævede køb af en passende batteriholder fra Digikey:
18650’erne har masser af kraft og er en fin strømkilde til at drive motorer, som vist i videoen nedenfor:
I videoen forsyner jeg faktisk både Arduino’en og motorerne med strøm, og jeg er overrasket over, at det virker. Motorer har en tendens til at skabe en masse elektrisk støj, og jeg har læst om mange andre mennesker, der løb ind i problemer ved at bruge en fælles strømkilde til deres Arduino og deres motorer. Jeg formoder, at jeg ville begynde at se problemer, hvis jeg kørte en tungere belastning end de små Lego-motorer.