1950, 1951, 1952 Buick Roadmaster

“Valve-in-head, frem i værdi.” Buick’s traditionelle slogan blev stadig fremhævet i forbindelse med Buick Roadmaster 1950-1952, selv om resten af branchen (anført af sjælevennerne Cadillac og Oldsmobile) endelig var ved at komme til den konklusion, at overheadventiler ville erstatte sideventiler. Alligevel havde Chevrolet, Buick og Nash så sent som i 1947 været de eneste store amerikanske producenter, der gik ind for en motor med ventiler i hovedet. I midten af tresserne ville alle bruge den.

Classic Cars Billedgalleri

“Roadmaster” – hvilket vidunderligt navn til en bil! Det var opstået i løbet af 1936 og skulle holde, indtil det tåbeligt nok blev fjernet til 1959. Det var den perfekte betegnelse for toppen af Buick-linjen, en bil på grænsen til Cadillac-prisområdet, den foretrukne transportmiddel for den fremadstormende professionelle – lægen, advokaten og alle andre, der ikke helt havde råd til en Caddy.

Buick henvendte sig til denne kundegruppe med en prangende stil – langt den mest prangende af GM’s divisioner – plus luksus og et væld af nye designideer: den berømte pop-art-grill, den pistolsigteformede motorhjelmornament, hardtop-cabriolet, sweepspejlet og porthullet. De tre sidstnævnte kom alle i 1949, hvor Buick-salget tilsvarende steg med 50 % og derefter blev fordoblet i 1950. I denne forlængst forsvundne glorietid var dette den slags bil, som Amerika ville have – og købte.

På et tidspunkt, hvor det årlige modelskifte var en troshandling, reagerede Buick-chefdesigner Ned Nickles på den foreskrevne måde ved at tilføje krom, og Buicks fra begyndelsen af halvtredserne var ikke så rent smukke som Neds ’49, det første helt nye efterkrigsdesign. Den bukketandede kølergrill gik ned over kofangeren i 1950, men det var for mærkeligt selv for Buickfolk (men meget eftertragtet i dag), og den blev straks fjernet i 1951.

Alle beskrivelser af Buick i den tid nævner uvægerligt oprindelsen af porthullet, som – på forskellig vis bøjet, presset, forlænget, udslettet og genoprettet igen – har været en del af Buick-stylingtraditionen siden ’49. Det var en del af det designleksikon, som hentede inspiration fra de vidunderlige nye jot-fly (Buicks grundform havde udviklet sig fra den propeldrevne Lockheed P-38), sammen med den afrundede “fuselage” på bilens karrosserisider, de store scoop-gitre og de aileronlignende halefinner. (Buick’s første “finner” kom i 1952, langt før Virgil Exner og Chrysler.) Da Nickles på finurlig vis monterede små farvede lamper inde i porthullerne på sin egen Roadmaster, der var forbundet gennem fordeleren for at blinke i fyringsrækkefølge, stirrede Flint-cheferne på det med store øjne og åbenlys beundring; det er et under, at de ikke gjorde det til standard.

For mere information om biler, se: