Efter en kort, men succesfuld karriere er Marilyn Monroe stadig et ikon fra 1950’erne.
En af de klareste lysende stjerner i 1950’ernes Hollywood var Marilyn Monroe. I løbet af dette årti medvirkede hun i 23 film, og hendes store hovedroller begyndte i 1952. Hun blev født Norma Jeane Mortensen den 1. juni 1926 på velgørenhedsafdelingen på Los Angeles County Hospital. Hendes mor var indlagt på en institution, og Marilyn tilbragte sin barndom på plejehjem, børnehjem og hos slægtninge. Hun blev gift med Jim Dougherty i 1942 i en alder af 16 år. Dette ægteskab blev arrangeret af en ven af familien for at holde hende ude af endnu et børnehjem. Efter at hendes mand blev sendt til udlandet, begyndte hun at arbejde på et samlebånd på en flyfabrik. Det var, mens hun arbejdede der i 1945, at en fotograf tog et billede af hende, og hun begyndte en karriere som model. I slutningen af 1946 havde hun farvet sit hår til den karakteristiske blonde farve og ændret sit navn til Marilyn Monroe.
Marilyn startede med en række små roller i film i slutningen af 1940’erne og begyndelsen af 50’erne. Hendes første hovedrolle var i 1952’s Don’t Bother to Knock, og hendes gennembrudsrolle var senere samme år i Niagra. Herefter fortsatte Marilyn med at spille med i en række film, bl.a. Gentleman Prefer Blondes, som hun blev nomineret til en Golden Globe for, og Some Like It Hot, hvor hun vandt en Golden Globe. The Misfits i 1961 var hendes sidste færdige film, og Marilyn døde den 5. august 1962.
Af de mange ting, som Marilyn Monroe er kendt for, er en af dem hendes timeglasfigur. Men hun praktiserede ikke nogen Hollywood-fad diæter for at holde sig i form. I et interview med Pageant Magazine i 1952 fortalte Marilyn, at hun hver morgen drak et glas varm mælk med to rå æg pisket i, efterfulgt af flere multivitaminer. Til aftensmad fortalte hun til Pageant: “Mine middage derhjemme er forbløffende enkle. Hver aften stopper jeg på markedet i nærheden af mit hotel og køber en bøf, lammekoteletter eller lever, som jeg steger i den elektriske ovn på mit værelse. Jeg spiser normalt fire eller fem rå gulerødder sammen med mit kød, og det er alt.”
