1968 Ford Mustang Bullitt

Når du tænker på berømte biljagter i film, vil de klassiske optagelser af en mørkegrøn Mustang, der hopper op og ned ad bakkerne i San Francisco i jagten på en stoisk, sort Dodge Charger, helt sikkert rulle i din hukommelse. En af de to Mustangs, som den afdøde Steve McQueen brugte i den film, “Bullitt”, er blevet fundet, og den ser lige så cool ud nu, som den gjorde tilbage i 1968.

Filmbiler har altid haft en særlig aura omkring dem. Tænk på DeLorean DMC-12, der blev brugt i ‘Tilbage til fremtiden’-trilogien. John Z. DeLoreans forsøg på at lave en superbil var i virkeligheden latterligt, selv om den så ud til at være det. Men da den først strålede på det store lærred som en tidsrejsende maskine, var dens plads i historien for altid sikret. Det samme gælder for Dodge Monaco, der blev brugt af Blues Brothers, eller Herbie, den søde Volkswagen Beetle, der optrådte i “The Love Bug”. Det samme gælder Ford Mustang GT Fastback, der blev brugt af Steve McQueens karakter, Lt. Frank Bullitt, i filmen af samme navn.

Den Highland Green 2-dørs Fastback er imidlertid blevet en kultklassiker, også delvis på grund af den mystik, der omgærder den. Der blev faktisk brugt to biler under optagelserne: en til alle actionoptagelserne og en, der blev kørt af McQueen i de mere rolige øjeblikke i filmen. Den bil, chassis nr. 8R02S125559, blev anset for at være forsvundet, efter at McQueen ikke formåede at købe den i slutningen af 70’erne. Heldigvis er begge biler nu blevet flyttet tilbage, så historien har en lykkelig slutning.

1968 Ford Mustang Bullitt Exterior

Men, sandheden er, at “Bullitt” er en langt mere indflydelsesrig produktion. Faktisk henviste USA’s National Film Registry fra Library of Congress for 11 år siden til filmen som “kulturelt, historisk eller æstetisk betydningsfuld”.

Den blev co-produceret af McQueens selskab Solar Productions, og hovedpersonen var stærkt baseret på den virkelige San Francisco-inspektør Dave Toschi, en af de personer, der var med til at efterforske mordene på Zodiac-morderen, der fandt sted kort efter, at ‘Bullitt’ kom i biograferne. Men vi er ikke her for at tale filmhistorie eller diskutere filmkunst i almindelighed. Den bil, som Lt. Bullitt bruger i filmen, er det, der interesserer mig og dig, så lad os kort gennemgå dens historie.

Denne bil blev sammen med sin identiske søster købt af Warner Brothers i marts 1968 til brug i filmen. De var blevet bygget i januar samme år på fabrikken i San Jose i Californien og havde fået GT-udstyrsgruppen, den ekstra kølepakke samt den nu legendariske Highland Green-udvendig farve. De to biler blev derefter modificeret af Max Balchowsky, som lavede alle de magiske ting under huden samt fjernede emblemerne, malede benzindækslet sort, fjernede baklysene og monterede American Racing Equipment Torq Thrust mag-fælge. Bilen, der blev afsløret ved siden af 2018 Ford Mustang Bullitt, er chassis ‘559, den bil, der ikke blev brugt og misbrugt under optagelserne, og som fortsat har været under samme ejerskab siden 1974.

De to ekstra lygter, der er placeret indenfor i kølergrillen, var ikke valgfri på Bullitt-bilerne, så de eneste lygter ud over de to udenfor er blinklysene, der er placeret i den nederste forklæde. Der er mere krom foran med de to, slanke, lodrette kofangere over ryttere, den forkromede forruderamme, vinduesviskere og gitteret under forruden. Motorhjelmen har to U-formede luftindtag, der sidder på hver side af den knæk, der løber ned langs midten.

Den forreste kofanger vikler sig lidt rundt om bilens hjørner og kommer ind lige over to blinklys placeret foran de forreste hjulbrønde. Selve hjulbrøndene mangler den subtile forkromede bjælke, som ses på andre ’68 Mustang Fastbacks, selv om selv Bullitt-bilerne har den polerede bjælke langs vippepanelerne, de forkromede vinduesrammer og den falske lodrette udluftningsåbning på bagkvarterpanelet, mellem de to folder på siden af bilen.

Fastback-versionen af Mustang kan skelnes ved sin svungne bagende med den mindre vinklede bagrude. B-stolpen er prydet med bagudvendte lamelformede luftventiler. Der er også nogle røde sideblinklys bagpå.

Bagdelen af Bullitt Mustang er ret enkel. Man kan se, at benzindækslet blev forkromet under en restaureringsproces, men det forkromede blev skrællet af for at afsløre den originale sorte maling, der blev påført i 1968 af Balchowsky. Under kofangeren er der de to udstødningsrør, der udgår på hver side af nummerpladen.

Bilen, som den ses på NAIAS 2018, er i rå – men meget original – stand. Den bageste kofanger er rustet, karrosseriet har et væld af skrammer, rifter og endda tegn på rust, men man kan argumentere for, at bilen aldrig bør restaureres, men snarere bevares som en tidskapsel. Selv Torq Thrust D mag-fælgene er i dårlig stand, og hjulene foran antyder knap nok, at de engang har været malet sorte. Bilen kom fra fabrikken med brede ovale nylon dæk med hvide sider, men fik senere Dunlop M-15 racingdæk foran og Firestone GP Indy Tires bagpå. Nu har bilen Firestone-gummi hele vejen rundt.

1968 Ford Mustang Bullitt Udvendige dimensioner

1968 Ford Mustang Bullitt Interiør

Bullitt Mustangs kom med en række indvendige opgraderinger, herunder en AM-radio og den indvendige indretningsgruppe-pakke. Denne pakke omfatter det trægrainerede midterpanel på instrumentbrættet og handskerummet, listerne på dørpanelerne, en overheadkonsol med kortlys og ekstra knapper på siderne af sæderne.

Bag de tre-egede, skålformede rat er omdrejningstælleren og kilometertælleren placeret på hver side af ratstammen og omgivet af en gul ramme. Tre yderligere målere sidder over, mens AM-radioen er placeret i en forsænket position i den nederste del af midterstagen. Det originale gearskifte blev udskiftet af bilens anden ejer, en Frank Marranca fra New Jersey, med et Hurst-skifte. Bilen, som den står i dag, har også de to eftermarkedshøjttalere installeret af Robert Kiernan, faderen til bilens nuværende ejer, som købte den af Marranca i 1974 via en forkert stavet annonce i oktobernummeret af Road & Track.

Kiernan’erne brugte bilen som daglig chauffør, efter at de købte den i 1974. Deres søn, Sean, fortæller, at hans forældre ikke havde en anden bil – Bullitt Mustang’en var deres eneste bil.

Han fortæller den utrolige historie om hans mor, der brugte bilen til at komme til sit arbejde tilbage i 70’erne og 80’erne. Hvad var hendes arbejde? Tja, hun var lærer i tredje klasse i et sogn. Bilen blev også kørt af familien til New York og Maine, og da den blev parkeret, havde den samlet 46.000 miles.

1968 Ford Mustang Bullitt Drivline

Ford Mustang fik den kødfulde 6.4-liters V-8-motor i 1967, og i 1968 var den en del af S-code-pakken. Fra fabrikken ydede den 320 (nogle gange over 330) hestekræfter ved 4.800 o/min og et drejningsmoment på 427 pundfod ved 3.200 o/min.

Alt det lyder respektabelt for de standarder, der var oppe for 50 år siden, men tilsyneladende viste Charger sig at være hurtigere takket være sine 50 ekstra hestekræfter. Det er sandt, at den var forfærdelig, når man skulle tage et sving, men den gik hurtigere på en lige linje. Derfor fik de to Mustangs, der blev brugt i filmen, ombygget deres motorer med fræsede cylinderhoveder, ændret tænding og karburatorer samt mere potente knastaksler.

Dertil kommer, at den originale 4-trins manuelle gearkasse blev skrottet og en Borg-Warner T-10 heavy-duty gearkasse med en tung Borg-Warner-kobling blev sat i stedet for. Den havde også en 4:10 Positraction-bagende med kraftige kardanled. Balchowsky, der forberedte bilerne, var omhyggelig med at tilføje så meget strukturel stivhed som muligt. Derfor har bilerne forstærkede støddæmperfødder og en tværbjælke-støttestang samt forstærkede stelelementer.

Affjedringen blev også tilgodeset med Koni-støddæmpere over kraftige skruefjedre, der kom til nytte i det kuperede San Francisco. Helwig-stabilisatorer blev sat i begge ender, og bag de forreste Torq Thrust D-hjul var der skivebremser.

1968 Ford Mustang Bullitt Specifikationer

Sluttanker

Den 1968 Ford Mustang GT Fastback i sin Bullitt-dragt er en legendarisk bil. Derfor blev chassis ‘559 af Historic Vehicle Association optaget iNational Historic Vehicle Register, i samarbejde med U.S. Department of the Interior, Historic American Engineering Record. Det er det 21. køretøj, der indgår i dette register, som kun kigger efter ultrabetydelige køretøjer.

Du kan måske ikke lide filmen på grund af dens glansløse plot og er måske også blevet træt af at se biljagten – selv om det næsten er en kætteri – men du kan ikke benægte, at bilen er en legende i sin egen ret, og at det er en af de sejeste Mustangs, der nogensinde er bygget, på linje med Shelby’erne, Hurst’erne og Mach 1’eren. Der findes dog kun to Bullitt-biler, hvilket gør dette eksemplar så meget mere værdifuldt, idet nogle siger, at den er helt op til 4.000.000 dollars værd, selv om Sean Kiernan ikke har nogen planer om at skille sig af med bilen, og det er, synes jeg, en god ting for det, der blev anset for at være den længe forsvundne Bullitt Mustang. Lad os vente og se, hvad der kommer til at ske med den beater ‘558, der blev opdaget sidste år i Californien.

Videre læsning

Læs hele vores anmeldelse om 2018 Ford Mustang Bullitt

Læs hele vores anmeldelse om 2008 Ford Mustang Bullitt