30 ting, du måske ikke ved om Stonehenge

Stonehenge er et af de mest ikoniske steder i verden, men også stadig et af de mest mystiske. I anledning af, at det er 30 år siden, at Stonehenge og Avebury blev udnævnt til UNESCO’s verdensarvsområde, har vi udvalgt 30 fakta om Stonehenge, som du måske ikke vidste – herunder English Heritage’s rolle i beskyttelsen af dette megalitmonument.

Stonehenge World Heritage Site er enormt

Stonehenge-delen af verdensarvsområdet dækker 2.600 hektar (6.500 acres) af kridtlandskab og agerjordmarker. Det er et område, der er syv en halv gang så stort som Central Park i New York.

Den cirkulære bank og grøft omkring selve Stonehenge omslutter et område på over 10.000 kvadratmeter.

Den gennemsnitlige Stonehenge-sarsen vejer 25 tons

Den største sten, Heel Stone, vejer omkring 30 tons.

For at give folk en idé om, hvor massive Stonehenge stenene faktisk er, er der en kopi af en sarsen sten bag besøgscentret i det udendørs galleri. Det er en nøjagtig kopi af en fritstående opretstående sten fra en af de ikoniske trilitsten, der danner en indre hestesko i Stonehenge.

Vi scannede stenen ved hjælp af en laser som led i en større undersøgelse i 2011 og brugte derefter 3D-dataene til at skabe denne enorme replika. Det var ikke muligt at bruge en ægte sarsensten, da der ikke er nogen af den størrelse, der blev brugt ved Stonehenge, tilbage nogen steder, og de fleste naturlige sarsenspredninger er beskyttet ved lov i dag.

Mere ting at se og gøre ved Stonehenge

Nogle af stenene er endnu større, end de ser ud

2,13 m af sten 56, den højeste stående sten på stedet, er begravet under jorden – i alt måler den 8.71 meter fra base til spids.

De blå sten rejste 240 km til Wiltshire fra Sydwales

De blev bragt fra Preseli Hills i det sydvestlige Wales, sandsynligvis stort set med båd.

Omkring 180 generationer er gået, siden stenene blev rejst ved Stonehenge…

Det rekonstruerede hoved, der er udstillet i besøgscentret, er baseret på en rigtig mand. Hans skelet blev udgravet i 1864 fra en langhøjgrav nær Winterbourne Stoke-rundkørslen.

Radiokarbondatering har vist, at han døde mellem 3.630 og 3.360 f.Kr. – ca. 500 år før den første jordvoldsindhegning blev bygget ved Stonehenge.

De fem neolitiske huse er baseret på virkelige boliger

De fem strukturer blev bygget på baggrund af arkæologiske beviser for huse fundet ved Durrington Walls. De havde alle et kridtgulv, et ildsted og pælebyggede vægge. Nogle havde beviser på møbler og på vægge af kridtkobber.

Radiokarbondatering har vist, at disse huse var beboet i omkring 50-100 år i omkring 2.500 f.Kr., præcis på det tidspunkt, hvor sarsenstenene blev rejst ved Stonehenge.

Den tætte datering giver en klar mulighed for, at de mennesker, der beboede husene i Durrington, var involveret i opførelsen af sarsenstensopstillingerne og i festlighederne ved Stonehenge.

Du kan se 15 minutter af en persons liv for 5.500 år siden i hovedudstillingen

Foran en værktøjskasse, der viser den tidlige neolitiske værktøjskasse, er der noget, der ligner en klump grå flint med en enkelt løsrevet flage. Hvis man ser godt efter, kan man se, at der i virkeligheden er tale om mange individuelle flager, der er sat sammen igen.

For ca. 5.500 år siden sad en person, der var til stede under anlæggelsen af grøfterne ved Stonehenge Cursus, på hug i grøften og hamrede (“huggede”) en flintmodel på behændig vis. Det var sådan, at ethvert flintredskab begyndte sit liv: flintknapperen slog forsigtigt på knuden for at skabe formen på øksen, skraberen eller pilespidsen. Der blev slået flager eller lange smalle flintblade af – som også kunne bruges som skarpe skærende redskaber. Hele processen med at hugge tog sandsynligvis omkring 15 minutter.

Denne gang blev der ikke brugt noget – knuden blev fuldstændig ødelagt, og hver eneste flage blev fundet, da grøften blev udgravet i 1992. Du kan se den i detaljer online her.

Kvinder og børn var også på Stonehenge

En nyere analyse af de kremeringer, der er begravet på Stonehenge, har vist, at mænd, kvinder og børn blev begravet her i den sene bondestenalder, mellem ca. 3000 og 2500 f.Kr.

Flere kvinder med høj status blev begravet i runde gravhøje nær Stonehenge for næsten 3.000 år siden. En af dem var særligt højt respekteret af sit samfund, fordi hun blev begravet med værdifulde genstande.

Blandt hendes gravgaver var dette udsøgte lille bæger, som måske engang har indeholdt et lys og blev brugt i begravelsesritualet. Det er en af de 250 udstillede genstande, der er fundet på verdensarvsområdet, og som overvejende er udlånt til Stonehenge-besøgscentret fra Salisbury Museum og Wiltshire Museum.

Stonehenge blev købt på en auktion i 1915

Det blev købt for 6.600 pund af den lokale forretningsmand Cecil Chubb, som (efter sigende) kom til auktionen for at købe nogle spisebordsstole.

Tre år senere gav Chubb monumentet til nationen, som det daværende ministerium for offentlige arbejder skulle tage sig af det. Der fandt en række større restaureringer og udgravninger sted fra 1919 til 1929 og endnu et større program mellem 1958 og 1964.

Der er blevet udført omfattende arbejde i de seneste år, så Stonehenge nu ligger i et restaureret landskab, der giver en fornemmelse af de oprindelige omgivelser.

Den første guidebog hævdede, at Stonehenge overlevede Noas syndflod

Den blev skrevet af Henry Browne og udgivet i 1823 og var baseret på et bibelsk historiesyn.

Guidebogen betragtede Stonehenge som et af de få gamle bygningsværker, der overlevede oversvømmelsen fra Det Gamle Testamente. Du kan se den i udstillingen i besøgscentret, og den er venligst udlånt af Julian Richards.

De første udgravninger blev foretaget ved Stonehenge i 1620

Hertugen af Buckingham foretog en udgravning i midten af monumentet foranlediget af et besøg fra kong James I. Desværre ved vi ikke meget om, hvad der blev fundet.

I 1802 efterlod en arkæolog en flaske portvin under Slaughter Stone.

I 1923 undersøgte William Hawley Slaughter Stone, en stor nedfalden sarsen nær indgangen til Stonehenge.

Under stenen opdagede han en flaske portvin, som arkæologen William Cunnington venligt havde efterladt der i 1802 til fremtidige udgravningsfolk. Skuffende nok var proppen gået i opløsning, og næsten hele indholdet var væk.

Det første luftfoto af Stonehenge blev taget for 110 år siden

Det blev taget fra en militær luftballon i 1906 af løjtnant Phillip Henry Sharpe fra Royal Engineers’ Balloon Section.

I år fløj vi med endnu en varmluftballon for at tage billeder af Stonehenge fra oven og fejre 30 år med status som verdensarv.

Der er omkring 115 forhistoriske øksehovedudskæringer på stenene

De stammer fra omkring 1800-1700 f.Kr., men indtil 2011 (da den første komplette 3D-laserscanning af stenene blev foretaget) kendte vi kun til 44 af dem.

Detaljer, der normalt ville være usynlige for det blotte øje, blev afsløret, herunder værktøjsmærker, der blev lavet for 4.500 år siden, da stenene blev formet og rejst. Der var også snesevis af udskæringer, som blev tilføjet, da Stonehenge allerede var 700 år gammelt.

Koekæber var værdifulde genstande for vores forfædre

Denne koekæbe var sandsynligvis flere hundrede år gammel, da den blev placeret på gulvet i Stonehenge-graven. (Den er blevet radiokarbondateret til en periode, før grøften blev gravet.)

Den gode stand viser, at den kan have været omhyggeligt opbevaret af generationer af mennesker. Kvæg var meget vigtigt for neolitiske mennesker, og dette levn kunne have været et familie- eller stamme-totem.

Omkring 1.500 romerske genstande er blevet fundet ved Stonehenge

Mønter, nåle, smykker og potteskår er blot nogle af de fundne genstande. Disse blev ikke bare efterladt af romerske turister, men men menes at være efterladt af folk, der besøgte Stonehenge som en helligdom – der blev også gravet store gruber inde i monumentet på dette tidspunkt.

Stonehenge er ikke bare en stencirkel

Stonehenge-delen af verdensarvsområdet omfatter over 700 kendte arkæologiske elementer, herunder fundsteder. Disse omfatter over 180 registrerede monumenter – hegn, trækonstruktioner, indhegninger og mange gravhøje.

Dette interaktive kort over Stonehenge-landskabet forklarer, hvordan området har udviklet sig.

Stonehenge er blevet repareret

En hel triliton faldt ned i 1797, og i 1900 faldt en af de opretstående søjler i den ydre cirkel ned sammen med dens overligger.

Dette gav anledning til en ny undersøgelse af stenene og en opretning af sten 56 i 1901, som blev anset for at hælde i en farlig vinkel. Dette var den første af mange restaureringer ved monumentet, herunder genopsætning af hele den nedfaldne triliton i 1958.

Den gamle A344-vej blev fjernet i 2013

Fjernelsen af de gamle besøgsfaciliteter og lukningen af A344-vejen (som gik lige ved siden af monumentet) i 2013 forbedrede Stonehenges omgivelser radikalt ved at fjerne moderne rod og har genetableret forbindelsen mellem monumentet og dets gamle landskab og allé.

Vejrvejen havde sandsynligvis været på plads siden begyndelsen af det 18. århundrede og var en af mange spor, der konvergerede mod monumentet, et vartegn midt i den vidtstrakte Salisbury Plain.

Den daglige adgang til stencirklen blev ændret i 1978

Denne beslutning blev truffet for at beskytte den skrøbelige arkæologi og stenene. En tidligere plan om at overfladebehandle området med grus var uskøn og forårsagede skader på stenene.

I dag forvaltes jorden omkring og inde i monumentet omhyggeligt. Du kan dog stadig komme indenfor; stencirkelbesøg for et begrænset antal personer ad gangen finder sted uden for de normale besøgstider og kan bookes online.

50.000 skolebørn besøger Stonehenge gratis hvert år

Vi har modtaget 500 takkebreve indtil videre i år.

En gang om året giver vi endda skolebørn lov til at tage over! Fredag den 18. november er Kids In Museums Takeover Day, hvor unge fra lokale gymnasier slutter sig til vores personale og frivillige for at give rundvisninger og demonstrationer rundt i stencirklen, i udstillingerne og i de neolitiske huse.

Find ud af mere om skolebesøg her

Der er 30 verdensarvsområder i Storbritannien

Stonehenge er blot et af dem – andre omfatter Hadrians Mur (som fejrer sit eget UNESCO 30-års jubilæum i 2017), Ironbridge Gorge og Cornwall and West Devon Mining Landscape. Læs hele listen her.

154 personer arbejder frivilligt ved Stonehenge

De er med til at gøre fortiden levende for over 1,3 millioner besøgende hvert år.

De er en vigtig del af Stonehenge-holdet, lige fra at byde besøgende velkommen til at forklare livet i de neolitiske huse og afholde undervisningssessioner.

Råger genkender Stonehenge-medarbejderne

Rågerne er meget territoriale og afskrækker alle måger, der strejfer mod monumentet fra markerne på den anden side af A303. De genkender også ansigter og kan se en person, der fodrer dem regelmæssigt, på omkring 100 meters afstand.

Det er dog ikke kun råger. Otte par krikænder og 14 andre fuglearter kan ret regelmæssigt ses ved monumentet. Det drejer sig bl.a. om musvåger, stære, vipstjert, ådselkrager, tårnfalk, guldfinke, hvinand, svaler, lærker, lærkefalk, kornsanger, ringdue og af og til en rød glente eller en trappe. En af stærene fortæller os, at der er ugler der om natten, da han er i stand til perfekt at efterligne deres kald.

Sidste år blev der spist 25.335 klippekager ved Stonehenge

…og de blev skyllet ned med 60.500 krus varm chokolade.

200 regnbuer, Brownies og guider sang fødselsdagshilsner til Hendes Majestæt Dronningen ved Stonehenge i år

75,000 tager hvert år en guidebog om Stonehenge med hjem

Guidebogen er skrevet af arkæolog Julian Richards og behandler de vigtigste spørgsmål om, hvornår, hvordan og hvorfor Stonehenge kan være blevet bygget, og hvem der kan have bygget det. Den nyeste viden om stedet og landskabet udforskes med tidslinjer, kort, diagrammer, fotografier og rekonstruktionstegninger.

Salget af guidebøgerne bidrager til at sikre Stonehenge’s fremtid, så tak, hvis du har købt en! (Eksemplarer koster £4.99 og fås på flere sprog – du kan få en på Stonehenge selv eller online her)

I 2015 (vores første år som velgørenhedsorganisation) sluttede 34.889 mennesker sig til English Heritage i Stonehenge.

Vi er afhængige af støtte fra besøgende og medlemmer for at kunne beskytte de over 400 historiske steder, som vi har ansvaret for. For dig betyder det ubegrænset adgang til vores steder, gratis eller nedsat adgang til vores arrangementer og masser af fantastiske dage i byen.

For os betyder det, at vi fortsat kan bringe historien til live, hvor den faktisk fandt sted, forske i og fortælle Englands historier (og involvere dig i at gøre det!) og sørge for, at vores historiske steder og artefakter bliver passet omhyggeligt, så de kan nydes af fremtidige generationer.

Find ud af mere om at blive medlem af English Heritage eller købe et 9- eller 16-dages Overseas Visitor Pass

Find ud af mere om at besøge Stonehenge

Stonehenge er åbent hver dag, undtagen juleaftensdag og juledag. Den eneste måde at garantere adgang på det tidspunkt og den dag, du ønsker, er at bestille din adgangsbillet på forhånd.

Planlæg dit besøg her

Hvis du ikke kan skelne en sarsen fra et solstice, er her en nyttig ordliste om Stonehenge

Stonehenge World Heritage Site omfatter dele af Amesbury og Larkhill samt landsbyerne West Amesbury, Normanton, Wilsford og Lake i Woodford Valley.

Ejerskab og forvaltning er delt mellem English Heritage, National Trust, forsvarsministeriet, RSPB, Wiltshire Council, landmænd og husmænd. Men det er ikke det hele – mange andre organisationer er aktivt involveret og arbejder i partnerskab med os.