Tilbage i marts 2015 tilbragte jeg 10 dage i Amritapuri ashram i Kerala, Indien, hvor jeg sluttede mig til min far efter hans 2 uger der (han var der på egen hånd, mens jeg rejste rundt i Kerala med en gruppe andre rejsebloggere.)
Amritapuri, som blev åbnet af Amma i 1981, var den første ashram vi, min far og jeg, begge nogensinde besøgte. Den ligger på en halvø, eller lad os sige en lille ø, omgivet af Kerala Backwaters og det Indiske Ocean.
Ashram er et sted, hvor spirituelle aspiranter bor sammen med en Guru.
I Amritapuri ashram er Guru’en Amma.
Jeg husker, at vi brugte en hel del tid på at søge efter oplysninger om Amritapuri, inden vi ankom. Der er ikke så meget online, så jeg tog mig tid til at skrive ned, hvad jeg kunne huske. Det kan også være nyttigt, hvis det er dit første ashrambesøg.
Der er så mange udtryk, man kan høre i enhver ashram i Indien, så jeg har også taget mange af dem med på denne liste, så du har det hele på en gang.
*Det er IKKE tilladt at tage billeder inde i Amritapuri, så jeg kunne kun tage billeder på stranden eller tæt på ashrammet.
De første 3 vigtige ting, som rejsende, der skal til Amritapuri, skal vide:
- Du skal registrere dig med et ID for at komme ind i Amritapuri ashram, selv om du ikke skal overnatte der (det er en ny regel, som ikke var der tilbage i 2015)
- Bær et par kopier af dit pas. Du vil højst sandsynligt få brug for en paskopi for at veksle penge, få et SIM-kort osv. At medbringe paskopier, når du rejser, kan aldrig skade dig.
- Der er en bank inde på Amritapuri campus. Du kan veksle udenlandske penge der og også hæve penge fra en hæveautomat, der er knyttet til banken. Men det er kun Visa-kort, der accepteres i pengeautomaten der. Vær opmærksom på, at der ikke accepteres andre kort.
33 ting, du skal vide, før du tager til Amritapuri ashram:
1. Amritapuri betyder udødelighedens bolig, hvilket henviser til ashramens lokaler.
2. Amritapuri er dyrere end andre ashramer i Indien. I 2015 kostede det 250 rupees pr. person pr. nat med 3 indiske måltider inkluderet dagligt. Der er også gratis drikkevand på et par stationer rundt om ashrammen, hvor du kan fylde dine flasker op igen. Du kan købe frugt/frugtjuice om eftermiddagen ved en af boderne indenfor og friske kokosnødder hele dagen lige uden for hovedporten ved siden af receptionen og Kali-templet.
3. Den tilstødende landsby hedder Parayakadavu og den på den anden side af broen hedder Vallikavvu. Der kan du veksle eller hæve penge, købe frugt, tøj og alt muligt andet på markedet og endda gå på internetcafé. Jeg har hørt, at der nu også er nye butikker i Amritapuris lokaler allerede før broen, som ikke var der tilbage i 2015.
4. Amma, hvis fulde navn er Sri Mata Amritanandamayi, er kvinden, som byggede Amritapuri og andre ashrams rundt om i Indien. Hendes navn Amma betyder “moder af udødelig lyksalighed”. Det var Amma’s første disciple, der gav hende dette navn.
5. Ficus peepul-ashvattha træet foran ashrammet er livets træ, der repræsenterer et helligt sted.
6. Puja betyder tilbedelse, tilbedelse, respekt. Pujaer kan koste alt fra 2.000 rupees til 6.500 eller endda 9.000, afhængigt af hvad du skal bruge dem til. De udføres hver morgen og aften. Du kan sidde på gulvet/stolen og deltage gratis i ceremonien, som afsluttes med rengøring af bål, drikke helligt vand, spise prasad og bede indenfor. Eller du kan bestille et puja-ritual på forhånd for at få et rettet direkte på din person, som vil blive udført ved afslutningen af den generelle puja.
7. Prasad er madoffer, en gave fra Gud. På Amritapuri om morgenen efter pujaer kan du få en slags sød budding med rosiner.
8. Arati er ofring af en flamme til Guds skikkelse (f.eks. efter bhajans, når en person går med ild rundt om statuerne.)
9. Darshan betyder indre vision på sanskrit.
10. Bhajans er poetiske hengivne sange til at udtrykke kærlighed og længsel efter Gud i grupper. Du kan høre en af de mest effektive åndelige praksisser i templet to gange om dagen. Kun kvinder kan komme ind i det store Kali-tempel, hvor andre kvinder synger Bhajans.
Jeg husker stadig, hvad min nye ven Marek sagde: “For at lytte til Bhajans er det kun kvinder, der kan gå ind i Kali-templet. Men jeg kan så godt lide dem, at jeg nu går ovenpå for at hjælpe dem med foldere og etiketter. Kun mænd, der laver en SEVA-aktivitet, kan blive deroppe på balkonen og lytte til Bhajans. Den sidste Bhajansang er utrolig, med klokker og alle de kvindestemmer, ikke sandt?”
11. Pradakshina er den handling at vende sig tre gange rundt med uret efter tilbedelse/bhajans, og det gøres for at overgive sig til det guddommelige.
12. Klokkering – pujaris ringer med klokker for at kalde Guds opmærksomhed og for at bringe de hengivne og anden støj til tavshed (før arati.) Under arati og bhajans gøres det for at fokusere vores bønner på det tidspunkt på Gud.
13. Hilsen du vil høre overalt Om Namah Shivaya betyder hilsen til den lykkebringende. “Vi hilser på Gud i en anden person”. Sætningen bruges også i stedet for tak, hej, farvel og undskyld mig.
14. Mange mennesker i Amritapuri ashram bærer mala rudraksha-armbånd eller halskæder bestående af 54 perler eller 108 plus en bindu på én tråd for at forbinde sig til Gud under bønnerne. Frøene er fra et helligt træ elaeocarpus ganitrus. Man mener, at de naturlige elektromagnetiske egenskaber ved malas rudraksha reducerer stress og forbedrer koncentrationen. Ifølge Wikipedia er “fordelene ikke blevet bevist af videnskaben, men rudraksha menes at være en god støtte for dem, der konstant er på farten, og som spiser og sover forskellige steder.” Det’ en sjov kendsgerning, da jeg en morgen, da jeg gik langs stranden, fik et mala rudrasha armbånd skyllet op på stranden lige ved siden af mine fødder. En “tilfældighed?”
15. Når man træder ind i templerne og de fleste bygninger, bliver skoene efterladt udenfor. Skoene tiltrækker snavs og symboliserer det urene ego. Hvis man rører ved nogen med vores fødder, skal man også røre dem med hænderne og føre hænderne til panden for at vise respekt.
16. Homas er ildceremonier.
17. Du kan få en gratis ayurvedisk konsultation om mandagen.
18. Der tilbydes gratis 2-dages IAM-meditationskurser ret ofte. Du kan også deltage, hvis du ønsker at genopfriske din hukommelse efter at have bestået et IAM-kursus allerede. IAM undervises for at hjælpe folk med at finde fyldestgørelse i livet. Det er en kombination af pranayana, yoga og meditation, som fører til bedre klarhed, kreativitet, bevidsthed og reduktion af stress. Det undervises gratis rundt om i verden, kun nogle gange opkræves der pladsgebyr (hvilket også var tilfældet på mit første IAM-kursus i Prag). Der finder også yogaretreats sted på Amritapuri. For mere info, kontakt [email protected].
19. Man skal betale for de 90 minutters yogaklasser. Når der er Amma på Amritapuri, er der normalt flere mennesker, så der er flere yogaklasser planlagt. Ellers er der nogle gange kun klasser for kvinder, hvilket også var tilfældet, da jeg var der. Jeg praktiserede dog alligevel yoga på egen hånd på stranden.
20. Det er forbudt at svømme på stranden uden for Amritapuri. Havstrømmen er for stærk og farlig. Men jeg kunne slet ikke forestille mig, at folk ville svømme der, da mange vesterlændinge måske kun ville svømme i deres bikinier. Det ville ikke være passende i det hellige ashramområde.
21. Amma giver åndeligt navn til folk en gang imellem, måske en gang om måneden eller en gang hver tredje måned.
22. Mange mennesker rundt omkring i både Indien og Amritapuri bærer en prik på panden. Tilak, eller tilaka-punkt er et tegn på lykke (succes), og det kan også bæres på andre dele af kroppen. Normalt anbringes den dog på det tredje øje, det sted, der kaldes bhrumadhya. Tilak her kan tegnes med sandeltræspasta (aspekt af universet Shiva, for at berolige), rødt kumkum gurkemejepulver (bruges kun om morgenen for aktiv energi) eller hellig aske vibhuti. Du kan finde disse tre ting til at markere din egen tilak på det sted, hvor der udføres Pujas på Amritapuri. Mænd maler også forskellige former for tilak over hele panden, ikke bare prikker – Vishnu Gud er repræsenteret ved lodrette linjer, mens andre guder er repræsenteret ved vandret tilak.
23. Mennesker af alle religioner er velkomne i Amritapuri ashram, fordi Amma mener, at der kun er én Gud – vores op-bevidsthed.
24. Du vil høre Vishnu- og Krishna-navne meget. Det siges, at Vishnu kom 21 gange til jorden, og Krishna var en af hans avatarformer, som kom for 5.000 år siden.
25. De fleste af Amritapuris indbyggere bærer simpelt hvidt tøj. Hvid er symbol på renhed for at minde os om vores åndelige mål. Der er et par butikker lige ved ashramen, hvor du kan købe hvidt tøj (nyt eller brugt.)
Kodeks: Selv hvis du beslutter dig for ikke at bære hvidt tøj, men vælger en anden farve, skal du stadig bære beskedent tøj, der dækker dine knæ og skuldre. Intet for stramt, intet for sexet, ingen shorts, ingen leggings, ingen tank tops. Det er ikke passende at gå rundt i en ashram og vise for meget hud. Husk, at det er et åndeligt sted.
26. Normalt er det ikke meningen, at måltiderne skal være så krydrede, som de var, da vi var på Amritapuri. I begyndelsen tilbragte vi bogstaveligt talt hvert måltid med tårer og løbende næse. Vi har dog hørt, at maden er mindre krydret, når Amma er i ashrammen. Vi fik at vide, at de måltider, der serveres i ashrammet, skal være uden krydderier og salt. Men de var for krydret for os, for at være ærlig.
27. Der er en vestlig cafe inde i ashrammet, hvilket overraskede mig i første omgang at se. Men senere forklarede Marek mig, hvad han fik at vide:
“Amma ved, hvad hun gør. Udlændinge ville alligevel tage hen for at købe kaffe og slik til landsbyen og bruge flere penge der. På den måde kan de ikke kun bruge flere penge her i ashramen i cafeteriet, men mest af alt også øve sig i selvkontrol. Prøv at købe en kop kaffe en gang, gå så bare forbi, se andre drikke og langsomt, dag for dag, bevidst sige nej til det. Når du først har lært at undgå alle disse fornøjelser fra den moderne verden her, vil det blive lettere derefter i den ydre verden, når du kommer tilbage til det normale liv.”
28. I Amritapuri er der to gode astrologer. Hvis du ikke kender det nøjagtige tidspunkt, hvor du blev født, kan den ene af astrologerne, Sanjit, fortælle dig mere afhængigt af nogle få vigtige situationer i dit liv. Du kan tilmelde dig hans 30 minutters læsning på 002 cottage til en pris af 600 rupees. Den anden astrolog er Mohan i Kali-templet, som kan fortælle dig mere om dit liv, hvis du kender dit fødselstidspunkt (til samme pris for 30 minutter.)
29. Reglen er, at alle rydder opvasken og kopperne efter sig på restauranterne og stiller dem tilbage på hylden. Alle butikker og restauranter her drives af frivillige, og alle er forpligtet til at hjælpe til med deres egen bid i mindst 2-4 timer om dagen. Det er ikke et must, men en fin SEVA-handling.
30. I bedes slukke lys, ventilatorer og vand, når de ikke er i brug. Der løber kun koldt vand i badeværelsesrørene, men i den varme bliver det alligevel varmt i løbet af dagen. Der er heller ingen aircondition på værelserne, kun ventilatorer.
31. Amma er ikke på Amritapuri hele tiden, men hun tilbringer mange måneder på rejse. Der bliver mere travlt i ashramen, når hun er der, så det anbefales at booke sin indkvartering på forhånd. Ellers kan du selv komme og prøve lykken lige der i ashramreceptionen.
32. Det, der virkelig rørte mit hjerte, da jeg var i Amritapuri ashram, var velgørenhed. Amma styrer organisationen Embracing the World, som har hjulpet fattige mennesker, folk, der er blevet angrebet af tsunamien, jordskælvet i Haiti og Japan, eller forældreløse børn. For eksempel gav organisationen penge til børnehjem i Kerala og i Kenya, som hjalp mere end 25.000 børn. Den støtter også økonomisk mere end 55.000 enker og handicappede børn i Indien og har også bygget 47 skoler og et universitet i Indien. Mere end 45.000 huse rundt om i Indien er blevet bygget takket være denne organisation; og et hospital i Kochi, hvor mere end 2,2 millioner patienter er blevet hjulpet. Hvert år gives der mad til mere end 10.000 mennesker i hele Indien; yderligere 73.000 mennesker i Nordamerika får mad. De frivillige fra GreenFriends arbejder på mange økologiske projekter rundt om i verden og planter også træer som led i Billion Tree Campaign.
33. Amritapuri er hjemsted for tusindvis af børn fra hele verden. Denne ashram er et levende eksempel på det gamle indiske ideal, hvor “hele verden lever som én familie”.
TIP 1: For at finde flere oplysninger om Amritapuri , se også min anden artikel: Jeg har skrevet 3 artikler om Amritapuri i alt:
TIP 2: Jeg har skrevet 3 artikler om Amritapuri i alt. Her er den sidste – om mine 10 dage på Amritapuri og om hvad vi lavede der i så lang tid. Prøv at læse.