Er AbsolutePoker.com manipuleret?
Hver som helst er virksomheden i store problemer. Det, der følger i dette indlæg, er en stor nyhed i verden af online poker og online casinoer.
Vores historie begynder i 2003. Absolute Pokers software er under udvikling, og mange testkonti bliver oprettet for at sikre, at programmet fungerer korrekt. En af disse testkonti, kendt som konto #363, kan se hole cards ved alle borde. Denne testkonto kan ikke bruges til at spille i spil med rigtige penge, den bruges kun til udviklingsformål for at se, at puljerne fordeles korrekt. Id-nummeret på denne konto er #363 er vigtigt, fordi det fortæller os, at dette var en af de første konti, der nogensinde blev åbnet i AbsolutePoker, hvilket gør det meget sandsynligt, at den person, der har kontrol over denne konto, er en person med intime bånd til virksomheden (ejer, stifter, medarbejder, programmør, aktionær, osv.)
Følg med mig til åbningen af Absolute Poker (AP). Fire personer i forskellige dele af USA åbner konti hos Absolute Poker. Disse fire personer kender ikke hinanden. De pågældende navne er Graycat, Steamroller, DoubleDrag og Potripper. De spiller lidt på Absolute Poker, men de klarer sig ikke godt, og deres konti bliver ikke logget ind på i mange måneder. Det er faktiske og rigtige spillere, de er ikke falske spillere, de kender ikke hinanden, og de er ikke snydere.
Nøgletidspunkt i udviklingen af Absolute Poker: En større softwareopgradering er i gang i 2007. Virksomheden ansætter programmører fra mange områder, herunder Costa Rica. Vores skurk i denne skandale kommer på testkonto #363 med adgang til hole card. Visioner af store penge blinker for hans øjne, da han forestiller sig at hacke sig vej til store casinokroner. Han udklækker en plan.
Han finder inaktive konti hos Absolute Poker og ændrer adgangskoden til disse konti på serverniveau. Han åbner testkonto 363 på en separat computer, som giver ham mulighed for at se alle hulkort ved bordet. Derefter får han familie og venner til at udbetale sine gevinster til. Den måde, han gør det på, er, at når han har fået et stort beløb i kontanter ved pokerbordene, spiller han mod sine familiemedlemmer og venner og taber alle sine penge til dem. DoubleDrag taber til Reymnaldo, Graycat taber til SupercardM55, og Steamroller og Potripper taber til andre forskellige venners og familiers kontrollerede konti.
September kommer, og efterhånden som pengene hober sig op, gør egoet og grådigheden det også. Andre pokerspillere kommer med kommentarer i chatten om, at de har mistanke om, at der er snyd og hemmelige aftaler involveret. Han logger ind som DoubleDrag og taber derefter hver hånd med vilje i No-Limit i et forsøg på at dække over sit svindelnummer, da han fornemmer, at andre spillere måske er ham på sporet.
3. september. Et lille privat jetfly, der er ved at lette fra en landingsbane i San Jose Juan Santamaria International Airport i Costa Rica, fanger og er tvunget til at blive stående, da brandmænd bliver tilkaldt til stedet. De to passagerer, der bekræftes at være ombord på det lille fly, var Scott Tom (medejer af Absolute Poker og deres formand siden 2005) og hans gravide kone, som straks blev kørt på hospitalet for at sikre barnets sikkerhed. De var begge på vej til Columbia med en rygtet last på $2-$3 millioner dollars i kontanter.
Den 12. september. En kendt online pokerturneringsspiller ved navn Marco Johnson, der spiller under skærmdnavnet CrazyMarco, spiller i en $1000 buy-in turnering på AbsolutePoker.com. Snydekontoen Potripper spiller også med i denne turnering. CrazyMarco taber en head-to-head kamp med Potripper, da Potripper og spørger efter håndhistorikken fra finalebordet.
17. september. De fire Absolute Poker-konti (Graycat, Steamroller, DoubleDrag og Potripper) bliver suspenderet og indefrosset.
21. september. AbsolutePoker sender CrazyMarco en enorm Microsoft Excel-regnearkfil (10 MB og hele 65.536 rækker, hvilket er grænsen i Excel for de fleste aktuelle versioner). Regnearket er for kompliceret og for rodet til at kigge i, så han gemmer det og beslutter sig for at analysere det senere.
12. oktober. En officiel erklæring fra AbsolutePoker.com offentliggøres med deres officielle kommentarer til snyderygterne, sladder, kontroverser og den generelle forargelse i pokerkredse. Virksomheden er blevet gjort opmærksom på de pokerblogs, chatrooms og online casino diskussionsfora, der taler om denne situation, og de erklærer, at de tager disse beskyldninger “ekstremt alvorligt”. De har “fastslået med rimelig sikkerhed”, at ingen kan se hole cards, og at der derfor ikke er nogen superbrugerkonto. Deres pokersikkerhedsalgoritmer er angiveligt ikke blevet kompromitteret, og de har indrømmet, at “påstande om, at de pågældende spillerkonti ‘altid gættede rigtigt’ er ubegrundede”. Med hensyn til påstandene om, at denne spiller udviste “uendelig river agression” (spilleren kaldte aldrig på riverkortene, han hævede eller foldede kun), mener AbsolutePoker.com, at dette “også er uden hold i virkeligheden”. Online casinoet har indrømmet, at der fandt chip dumping sted og vil “undersøge dette spørgsmål”.
13. oktober. Flashback til den enorme Excel-regnearkfil, som AbsolutePoker sender til pokerspilleren CrazyMarco. TheWacoKidd på PocketFives afslører, at Absolute Poker ved et uheld havde sendt håndhistorier for hele turneringen og for alle spillerens hole cards. Når man gennemgår PotRippers spil, er det tydeligt at se, at han kunne se de andre spilleres hole cards på grund af sin upåklagelige beslutningstagning, selv i lyset af latterlige odds. Som et eksempel spiller Potripper rutinemæssigt hænder som 2/7, men folder derefter kort som KQ, når AA bliver givet til en anden spiller.
16. og 17. oktober. 2+2 rapporterer, at Potripper’s email adresse er [email protected]. Ifølge et 2+2-medlem krydsrefererer IP-adressen (en unik adresse, som computerelektroniske enheder bruger til at identificere og kommunikere med hinanden) til et kabelmodem i Costa Rica, der ejes af Scott Tom, som er medejer af Absolute Poker og deres formand siden 2005. Potripper-kontoen menes nu at tilhøre AJ Green, som er tidligere driftsdirektør hos AbsolutePoker.com og Scott Toms bedste ven. A.J. Green er den nuværende Vice President of Operations hos nine.com. Domænet rivieratld.com peger på en mailserver, som ligger på en IP-adresse, der er tildelt Absolute Entertainment SA, på et datacenter, der ejes af Mohawk Internet Technologies (oprindeligt menes det at være Kahnawake Gaming Commission).
Mohawk Internet Technologies MIT-BLK-01 (NET-66-212-224-0-1)
66.212.224.0 – 66.212.255.255
Absolute Entertainment S.A. MIT-ABPOK-02 (NET-66-212-244-128-1)
66.212.244.128 – 66.212.244.255
Omkring 2 timer efter at resultaterne af denne undersøgelse er blevet offentliggjort på internettet, er DNS (domain name server)-oplysningerne for rivieraltd.com blevet slettet. Absolute Poker hævder, at Scott Tom ikke har været ansat i virksomheden i over et år.
Den 19. oktober. En talsmand for Absolute Poker oplyser nu, at deres online pokersoftware er blevet hacket af en medarbejder, som spillede ved hjælp af Scott Toms og AJ Green’s konti. “Dette er bogstaveligt talt en nørd, der forsøger at bevise over for den øverste ledelse, at de tog fejl, og han gik for vidt,” siger Absolute Poker-repræsentanten. De udsender også en anden officiel erklæring, som går ud på, at de indrømmer, at de havde “et internt sikkerhedsbrud, der kompromitterede vores systemer i en begrænset periode”, og som er blevet “fuldstændig løst”.
21. oktober. Joe Norton, “ejer af Tokwiro Enterprises ENRG, som har 100 % af aktierne i Absolute Poker”, udsender en officiel erklæring, hvori det hedder, at “integriteten af vores pokersystem blev kompromitteret af en højtstående betroet konsulent ansat af AP, hvis stilling gav ham ekstraordinær adgang til visse sikkerhedssystemer. Som det er blevet spekuleret i flere onlinefora, har denne konsulent udtænkt en sofistikeret plan for at manipulere interne systemer for at få adgang til tredjeparters computere og konti for at se andre kunders hole cards under spillet uden deres viden.” Absolute Poker giver nu $500 restitutionsbetalinger til alle seere af den berygtede Potripper-turnering den 12. september, hvis e-mail var i Excel-regnearkfilen. Desuden vil pokerspillere, der spillede i turneringen, blive rykket en plads op og vil modtage en tilbagebetaling af deres $1000 + $50 startgebyr, med renter, der vil blive beregnet med 10% om året (ca. 1%).
16. januar 2008. Kahnawake Gaming Commission (KGC) har afsagt deres endelige dom i forbindelse med Absolute Pokers snydeskandale. De har idømt Absolute en bøde på 500.000 dollars, som skal betales inden for 60 dage. Absolute er også blevet tvunget til at betale regningen for Gaming Associates’ undersøgelse. Ud over de monetære bøder er de også blevet ramt af andre sanktioner. De er forpligtet til at stille en kaution hos KGC i to år mod fremtidig adfærd. Absolute vil også blive underkastet en stikprøvevis revision for deres egen regning. Hvad angår de personer, der er involveret i skandalen, har KGC krævet permanent udelukkelse af de ansvarlige personer. AbsolutePoker.com har udsendt denne erklæring: “Efter at have gennemgået den offentliggjorte rapport anerkender vi fuldstændigheden og nøjagtigheden af KGC’s konklusioner, og vi accepterer uden forbehold KGC’s resultater og sanktioner. Vigtigst af alt er vi glade for, at Absolute Poker efter disse mange måneder endelig kan lægge en yderst foruroligende og beklagelig oplevelse bag sig for selskabet, dets medarbejdere og dets kunder.”
Stor tak til Justin Goff, twoplustwo.com, natarem.com, point-spreads.com og neverwinpoker.com.
Youtube-video af den berygtede AbsolutePoker-turnering, der blev vundet af Potripper: