Afrikanske ormehatte: Artsbeskrivelse

Den afrikanske hasselmus, også kendt som et mikro egern, er en lille gnaver, der ligner et meget lille egern med nogle musetræk. Disse gnavere er hjemmehørende i subtropiske og tropiske områder i det østlige og sydlige Afrika, og de findes sjældent i den eksotiske dyrehandel. Ormehatte er meget aktive og adrætte dyr, hvilket gør dem vanskelige at håndtere. De har brug for et stort anlæg, hvor de kan bevæge sig, og for en varieret kost. I det hele taget er de ret vanskelige at passe og kræver en kyndig og engageret ejer.

Afrikansk hasselmus Adfærd og temperament

Afrikanske hasselmus er sociale dyr og bør holdes i par af samme køn eller i små grupper. Territorial aggression kan undertiden forekomme. Men hvis din gruppe opdrages sammen fra en ung alder, lever hasselmusene typisk fredeligt side om side.

Disse gnavere er nataktive og er mest aktive tidligt om morgenen og sent om aftenen. De er også meget følsomme over for lys, så hold deres indhegning væk fra skarpt lys og vinduer. Orme er generelt stille dyr, men de laver dog nogle vokaliseringer, der omfatter en skarp gøende lyd, når de føler sig truet.

Som kæledyr har de en tendens til at være sky, og nogle bliver måske aldrig tamme og trygge i nærheden af mennesker. Regelmæssig håndtering fra en ung alder er den bedste fremgangsmåde for at ende op med et kæledyr, som du kan håndtere. For at vænne en hasselmus til din tilstedeværelse kan du forsigtigt stryge dens pels, mens den er i sit indhegn, og tilbyde den godbidder, f.eks. stykker frisk frugt. Det næste skridt er at holde den i dine hænder i stadig længere tid. Nogle hasselmus nyder at klatre på deres ejere. Og nogle kan lide at sidde i en skjortelomme, som de ser som et sikkert gemmested. Dog vil hasselmus bide, hvis de føler sig truet, så hold alle dine bevægelser langsomme og blide i nærheden af dem.

En hasselmus knytter ikke bånd til dig, som en hund eller kat ville gøre. Men den vil normalt vænne sig til din tilstedeværelse, og nogle vil komme op på siden af deres indhegning for at se på deres ejer. Hold eventuelle andre kæledyr i husstanden væk fra din hasselmus for at undgå skader på denne lille, skrøbelige gnaver. Forvent at bruge flere timer om ugen på rengøring og på at sikre, at din gnaver får en afbalanceret kost. Og tilstræb at bruge mindst et par timer om dagen på at håndtere din hasselmus for at holde den tam.

Opstaldning af den afrikanske hasselmus

Afrikanske hasselmus er fremragende flugtkunstnere og kan snige sig gennem små åbninger. Så den bedste type bolig er en glas- eller plastikbeholder med en tætsluttende finmasket top. Et akvarium på 10 gallon er den mindste anbefalede størrelse til to hasselmus. Men da det er så aktive dyr, er det ideelt at få så stort et akvarium, som du kan få plads til og har råd til.

Linjer akvariet med et par tommer strøelse, f.eks. et genbrugspapirprodukt eller spåner af asp. Undgå fyrretræ- og cedertræstrøelse, da disse materialer kan irritere gnavernes åndedrætsorganer. Medtag også en redekasse eller et skjulested for smådyr, som kan fås i de fleste dyrehandlere. Paprør fungerer også godt både til at gemme sig og til leg.

Da hasselmus naturligt tilbringer meget tid i træer, skal du sørge for grene til at klatre på. Du kan også hænge bomuldsreb og legetøj lavet af træ og reb (se efter papegøjelegetøj i dyrehandlen) op fra toppen af anlægget til klatring og leg. Tilføj desuden et lille gnaverhjul med en fast overflade til motion.

En rumtemperatur på mindst 70 grader Fahrenheit er velegnet til hasselmus; hold akvariet væk fra træk. Fjern pletter af snavset strøelse dagligt. Og planlæg at fjerne og udskifte alt strøelse samt rengøre alle overflader i anlægget med mild sæbe og vand ca. hver uge.

Mad og vand

I naturen spiser hasselmus en varieret kost, der omfatter nødder, frø, frugter, vegetation, fugleæg og insekter. En god variation synes at være nøglen til at holde hasselmus i fangenskab. Hovedparten af din hasselmus’ kost bør være en nødde- og frøblanding, som f.eks. den blanding, der er lavet til hamstre og andre små gnavere. For at supplere det skal du dagligt give friske frugter, f.eks. stykker af æble, banan og tomat. Og giv dem proteinkilder, f.eks. hårdkogte æg, foderinsekter (f.eks. melorme og fårekyllinger) og kogt kylling.

Sæt en dags mængde af nødde- og frøblandingen i en lille skål i dit dyrs indhegning, som det kan græsse af i løbet af dagen, og udskift den med nyt foder hver 24. time. Du kan gøre dette på et tidspunkt på dagen, der passer dig. Men det er bedst at fodre med frisk foder om aftenen i en separat skål og fjerne eventuelle uopslugte portioner om morgenen for at forhindre, at foderet bliver fordærvet. Kontakt din dyrlæge for at høre, hvilken mængde og variation der er passende at fodre din hasselmus med, da dette kan variere afhængigt af alder, størrelse og aktivitetsniveau.

Det er også vigtigt altid at have en kilde til frisk vand i dit dyrs indhegning, og at du frisker det op hver dag. Tilstræb at træne din hasselmus til at drikke fra en vandflaske til gnavere, som du fastgør til siden af anlægget, da dette er lettere at holde hygiejnisk end en vandskål. Men du må ikke fjerne dens vandskål, før du er sikker på, at den konsekvent drikker af flasken.

Almindelige sundhedsproblemer

Hvis du anskaffer dig en afrikansk hasselmus, skal du sørge for at finde en dyrlæge i nærheden af dig, som kan behandle denne art. Hovmus er generelt hårdføre dyr, men de er tilbøjelige til at få nogle sundhedsproblemer.

En hasselmus, der er kold at røre ved, kan være i torpor, en tilstand med nedsat fysiologisk aktivitet. Dyrets kropstemperatur og stofskifte går ned, hvilket giver det mulighed for at spare på energien. Et for koldt levested, mangel på føde og stress kan alle få en hasselmus til at gå i torpor. Og selv om denne tilstand nogle gange er nødvendig for at overleve i naturen, bør hasselmus i fangenskab, der holdes under de rette forhold, ikke være nødt til at gå ind i denne tilstand. Hovmus kan dø i denne tilstand, hvis de ikke kan få deres kroppe varme igen. Så hvis dit dyr er koldt, kan du prøve at holde det i dine hænder for at give det øjeblikkelig varme.

Dertil kommer, at en af de største trusler mod en luermus’ helbred i fangenskab er skader. Fordi de er hurtige og adrætte dyr, kan de let undslippe en person, der håndterer dem. Dette kan føre til et skadeligt fald, muligheden for at blive trådt på og meget mere. Så hvis du håndterer dit kæledyr, skal du gøre det, mens du sidder på gulvet i et rum med lukket dør. På denne måde bør du, hvis din hasselmus ved et uheld undslipper dine hænder, kunne samle den op igen uden at komme til skade.

Er det lovligt at eje en afrikansk hasselmus som kæledyr?

I 2003 forbød USA import af gnavere fra Afrika, herunder den afrikanske hasselmus, efter at et udbrud af abekoppevirus blev kædet sammen med afrikanske gnavere. Der er dog stadig nogle stater, der ikke har udtrykkelige love mod at holde afrikanske hasselmus som kæledyr, så længe de er opdrættet i USA. Visse stater kræver dog tilladelser for at holde eksotiske dyr. Og selv om lovgivningen i din stat tillader dyret som kæledyr, kan det være forbudt i din lokale lovgivning. Sørg også for at tjekke eventuelle regler for grundejerforeninger eller udlejere vedrørende eksotiske kæledyr.

Køb af din afrikanske mallemus

Der er ikke mange opdrættere af afrikanske mallemus i USA, så det kan være, at du skal rejse langt for at udvælge dit dyr. Visse redningsorganisationer, der tager imod eksotiske dyr, har måske også afrikanske hasselmus. Men generelt er dette dyr ikke let at finde. Du kan spørge din lokale dyrlæge for eksotiske dyr om anbefalinger om, hvor du kan anskaffe dig en afrikansk hasselmus. Forvent at betale omkring 100 til 300 dollars i gennemsnit.

Da disse dyr er mere aktive om morgenen og aftenen, skal du sigte efter at besøge sælgeren omkring dette tidspunkt. Kig efter en hasselmus, der er vågen med klare øjne og skinnende, ren pels. Sørg for, at den er opstaldet under rene forhold, hvilket mindsker chancerne for, at du får et sygt dyr med hjem. Spørg også sælgeren om grundige oplysninger om dyrets oprindelse, alder og helbredshistorie. Tag aldrig en hasselmusunge med hjem, der er under 5 uger gammel. Den er ikke klar til at blive adskilt fra sin mor i denne alder og kan ikke trives.

Lignende kæledyr til den afrikanske mallemus

Hvis du er interesseret i lignende kæledyr, kan du se:

• Gerbil
• Syrisk hamster
• Rat

Hvis du ellers er interesseret i andre eksotiske dyr, der kan blive dit nye kæledyr.