Amazons indfødte leder: Vores overlevelse er på spil. Du kan hjælpe (kommentar)

Jeg brugte mit brasilianske navn ovenfor, men i mit samfund er jeg kendt som Wino Këyashëni. Jeg tilhører Marubo-folket, en af de syv etniske grupper, der bor i Vale do Javari Indigenous Land i den vestlige ende af delstaten Amazonas. Vores land er hjemsted for verdens største antal grupper af ukontakterede oprindelige folk.

På vegne af alle mine brødre og søstre her beder jeg jer på vegne af alle mine brødre og søstre her om at hjælpe os med at beskytte os mod det nye coronavirus. Hvis vi ikke slår alarm nu, kan vores folk og kulturer forsvinde fra planeten.

I midten af 1970’erne fastslog den brasilianske regering, at det ukontakterede Matis-folk, en af de andre grupper, der deler dette oprindelige territorium, var “en hindring for udviklingen” og begyndte at anlægge en føderal vej gennem deres samfund. Det hold, der var ansvarligt for arbejdet, smittede Matis med influenza. I løbet af få uger døde mere end tre fjerdedele af Matis-folket. Øjenvidneberetninger beskriver børn, der forsøger at amme på ligene af mødre, der var døde dage forinden.

I dag har vi ikke nogen bekræftede tilfælde af Covid-19 på vores område, men jeg er bange for, at det kun er et spørgsmål om dage, før vi har det. Der er bekræftede tilfælde i nabobyerne Atalaia do Norte, Benjamin Constant, Tabatinga og Cruzeiro do Sul. Og der er nu 222 bekræftede tilfælde og 19 bekræftede dødsfald i andre fjerntliggende indfødte territorier i Brasilien. Mange af os er velinformerede om virussen og træffer foranstaltninger for at beskytte os selv og vores kære, herunder social afstandtagen i vores landsbyer, ekstra sanitære forholdsregler for vores ældre og i nogle tilfælde flugt til fjerntliggende jagtlejre på vores forfædres jord. Alligevel frygter jeg, at virussen kan feje hen over vores territorier som en løbeild.

Den nye coronavirus nåede først Brasilien for næsten to måneder siden, men oprindelige folk er stadig ikke på radaren for støtte fra vores nationale regering eller nogen af dens relevante agenturer, såsom den nationale indianerstiftelse (FUNAI). Vi har brug for internationalt pres på Bolsonaro-regeringen for at styrke FUNAI’s hånd og begynde at udføre nødplaner for vores territorier med det samme.

Først har vi brug for internationalt pres for at fjerne alle angribere fra vores landområder. Nogle af de indtrængende er minearbejdere, skovhuggere, krybskytter og personer fra den organiserede kriminalitet, der kommer ulovligt ind på vores territorier for at stjæle vores ressourcer. Disse angribere bringer ikke kun virus med sig, men også miljøødelæggelse, som bør bekymre enhver borger på vores opvarmede planet. Selv om kulstofemissionerne er faldet globalt som følge af krisen, bekræfter satellitdata, at skovrydningen i Amazonas fortsætter med den hurtigste hastighed, der nogensinde er set.

De andre indtrængere er missionærer, mange af dem fra lande med eksplosive COVID-udbrud, som ser ukontakterede oprindelige folk som præmier snarere end mennesker med deres eget rige verdenssyn og kultur. Vi har for nylig erfaret, at den almennyttige organisation Ethnos 360 har købt en helikopter til sit brasilianske datterselskab Missão Novas Tribos do Brasil (Brazilian New Tribes Mission), som skal bruges til at nå ud til stammerne i vores område. Desuden er missionærer fra Asas do Socorro og Frontier International Mission allerede blevet fanget flere gange i indfødte folks landområder, og Matis samlede den nordamerikanske missionær Andrew Tonkin op i et område, hvor der bor flere isolerede indfødte stammer. Under vores præsident Jair Bolsonaro, som ikke har vist andet end foragt for oprindelige folk, ser de brasilianske myndigheder simpelthen den anden vej. Det ville i høj grad hjælpe, hvis Verdenssundhedsorganisationen erklærede de oprindelige folk i Amazonas, især de isolerede, for ekstremt sårbare.

For det andet har vi brug for internationalt pres for at beskytte vores territoriale grænser på andre måder. Vi har brug for hjælp til at håndhæve lukningen af de oprindelige folks landområder for alle uautoriserede personer (ikke kun udbyttere og proselytter); stoppe strømmen af oprindelige folk mellem byer og landsbyer; og kræve, at alle mennesker, der skal ind på de oprindelige folks landområder, sættes i karantæne.

For det tredje har vi brug for logistisk og medicinsk støtte. Helt konkret har vi brug for hjælp:

• sikring af personligt beskyttelsesudstyr (vi har næsten intet til vores oprindelige sundhedspersonale eller andre)
• forsyning af mad til sårbare oprindelige folk, der bor uden for de oprindelige territorier
• nedbrydning af bureaukratiske og logiske barrierer, så vi kan anskaffe speedbåde med kraftige motorer samt helikopterflyvetimer til at transportere fragt til de mest afsidesliggende områder
• udvidelse af vores radio- og satellittelefonis rækkevidde, så vi kan nå ud til alle i vores territorier med sundhedsbudskaber
• etablering af et felthospital i Atalaia do Norte og Tabatinga
• søgning af hurtigtestningssæt, der vil gøre det muligt at få en prøveudtagning af pandemien i de oprindelige landsbyer nær Atalaia do Norte.

Vi sender et S.O.S. til alle, der vil lytte – og især til dem, der er i stand til at lægge pres på vores regering for at beskytte Brasiliens oprindelige indbyggere mod denne nye trussel. Vi beder normalt ikke om hjælp udefra. Men i denne tid med coronavirus vil vi ikke overleve uden det.

Hovedbillede: Ukontakteret indfødt gruppe i Terra Indigena Kampa e Isolados do Envira, delstaten Acre, Brasilien, nær grænsen til Peru, i 2008. Det brasilianske agentur for indianske anliggender FUNAI offentliggjorde disse billeder for at fremhæve truslerne mod denne gruppe af frivilligt isolerede folk fra ulovlige skovhuggere, minearbejdere og narkotikasmuglere. Foto af Gleison Miranda-FUNAI.

Beto Marubo er repræsentant for Unionen af oprindelige folk i Javari-dalen og har tidligere været ansat i FUNAI, Brasiliens statslige agentur for oprindelige folk.

Redaktionens note: Kort efter offentliggørelsen korrigerede vi antallet af COVID-tilfælde og dødsfald blandt oprindelige folk i Brasilien, som steg betydeligt mellem indsendelse og offentliggørelse.