Førre på sommeren var jeg med Rocky Mountain til lanceringen af 2020 Slayer i North Vancouver. Ved lanceringen fik vi en smagsprøve på, hvad Slayer kan gøre på meget tekniske nedkørsler, men vi lavede ikke meget klatring med de nye cykler. Med 29″ hjul og 170 mm vandring for og bag er det ikke overraskende, at Slayer klarede North Shores knudrede nedkørsler.
Så med afkrydsningen af “downhill ydeevne” brugte jeg min længerevarende test på at se, hvor godt Slayer klarer sig som en enduro-cykel. Da de fleste forbrugere sandsynligvis vil trampe rundt på deres cykler, har jeg kørt rundt på mine lokale stier på Slayer Carbon 90 29″ siden begyndelsen af oktober.
Trods den kraftige ramme, det slappe hovedrør og den generøse vandring, klatrer Slayer imponerende godt. Rocky Mountains Smoothlink-affjedring har ikke mistet meget effektivitet med al den squish, og bl.a. takket være det følsomme spiralstøddæmpere giver cyklen god trækkraft på baghjulet. Mens Slayer er et hårdt udseende bæst, vejer modellerne med carbonramme også inden for rimelighedens grænser for en enduro-cykel.
2020 Rocky Mountain Slayer 29″ geometri:
Som jeg normalt ville, kørte jeg på en medium Slayer. Rocky Mountain’s geometri følger de nuværende tendenser og går ikke til ekstremer; Slayer har en temmelig slap hovedvinkel, men generelt er rammens dimensioner og vinkler på linje med de fleste nuværende cykler. Geometrien kan også justeres efter din smag …
RMB’s Ride 4-chip giver fire forskellige positioner til montering af støddæmperne, der ændrer Slayer’s vinkler, mål og støddæmpningshastighed. Jeg kørte mest på denne cykel i dens to yderpunkter, Pos. 1 og Pos. 4, men jeg kan bevidne, at det at lege med alle indstillingerne vil hjælpe dig med at finjustere din tur, og hvert trin gør en forskel.
I sin stejleste tilstand (Pos. 4) har Slayer en 64,8° hovedrørsvinkel, et 76,8° sadelrør og en rækkevidde på 453 mm. Kædetrækkerne måler 441 mm, og BB-drop er 18 mm. I den mest slappe indstilling (Pos. 1) slapper hovedrørsvinklen og sadelmastvinklen en grad tilbage til 63,8° og 75,8°, og dens rækkevidde kommer ned på 442 mm. Bagtil vokser en smule til 443 mm, og BB-dropet stiger til 34 mm.
Affjedring:
Den øverste Slayer får en Fox-affjedringspakke; bagtil er der en DHX2 Factory-spiralstøddæmper, som tilbyder to positioner (åben og fast) samt høj- og lavhastighedsjustering af kompression og rebound. Min medium Slayer blev leveret med en 400 lb SLS-fjedre. Foran er Fox 36 Float EVOL GRIP2 Factory-forgaffel med 170 mm vandring.
Jeg har kørt på et par cykler med Rocky Mountain’s Smoothlink fire-bar linkage nu, og jeg synes, at det er et velafbalanceret design. Linkage holder baghjulet meget aktivt, så jeg kan godt lide at have støddæmpere med flere positioner på disse cykler for at øge pedaleffektiviteten på glattere stier eller brandveje. Det aktive baghjul giver god trækkraft på stigninger og klarer hurtige nedkørsler i ujævnt eller ujævnt terræn. En ting, jeg kan lide ved RMB’s linkage, er den poppede fornemmelse, den giver; selv den store 170 mm Slayer var en fornøjelse at hoppe eller poppe fra rødder.
Ride Impressions:
Efter mange ture på mine hjemlige stier tog jeg Slayer Carbon 90 ned til Squamish, B.C. på en dobbeltrunde for at tage noter om, hvordan cyklen kører i de stejleste og slappeste tilstande. Min valgte rute var at klatre op ad nogle moderat tekniske singletracks og derefter komme ned ad en nedkørsel, der byder på en blanding af hurtige sektioner, grove rødder og klipper og et par hop.
På første omgang kørte jeg Slayer i den stejleste position (Pos. 4). I denne stilling er sædevinklen meget stejl, så det er nemt at sætte strøm ned i pedalerne. Slayer’s forende er lang nok til at holde din vægt godt afbalanceret og dit forhjul plantet, mens du klatrer op ad næsten alt … Men på virkelig stejle opadgående slag bliver cyklens lange hjulbase og slappe hovedrørsvinkel mærkbar. Det er næppe strabadserende at få Slayer op ad stejle sektioner, men den er bare ikke så sprælsk som en mindre enduro- eller trailcykel ville være. I position 4 føles Slayer meget som en typisk nuværende endurocykel, om end en slap en.
Jeg begyndte min stigning med bagdæmperen i Firm-tilstand. Med alle indstillingerne (lav og høj hastighedskompression og rebound) inden for et par klik af fabrikkens anbefalinger, fandt jeg, at Firm-tilstanden gav en god pedalplatform, men den bevæger sig stadig frit nok til at suge bump op og give god trækkraft over moderat teknisk terræn. Jeg bemærkede også, at spiralstøddæmperen udjævnede mindre vibrationer meget fint.
Halvvejs op ad stigningen tilføjede jeg fem klik for at stivgøre kompressionen ved lav hastighed og se, hvor effektivt jeg kunne få Slayer til at klatre. Forøgelsen gav en imponerende mængde pedalstøtte og ofrede kun en smule bumpabsorbering på større slag. Med Slayer Carbon 90’s DHX2-bagdæmper vil en opstramning af kompressionen ved lav hastighed få cyklen til at træde bedre i pedalerne uden at miste for meget trækkraft eller komfort, selv på singletrack-stier.
I Open-tilstand giver bagdæmperen helt klart mindre pedalstøtte og buler dybere ind i sin vandring, så i de fleste tilfælde vil jeg forvente, at ryttere bruger Firm-tilstand, når de klatrer med Slayer. Open-tilstand kan stadig være nyttig på meget tekniske stigninger, da Slayer’s Smoothlink-forbindelse holder pedaleffektiviteten i skak.
På første omgang gik jeg nedad i stejl tilstand (Pos. 4) med støddæmperen helt åben og alle indstillinger tæt på fabrikkens anbefalinger. I denne position var bagagekompressionen let nok til, at jeg kunne drage fuld fordel af Slayer’s generøse vandring under et stød, men linkage forhindrede den i at vælte ind i hårde sving og bevarede RMB’s poppede kørekvalitet. Bagenden føltes også meget reaktiv over for chatter ved høj hastighed og gav fremragende trækkraft over det grove stof. Selv i sin kortere tilstand er Slayer stadig en stor cykel, så den føltes meget stabil ved høje hastigheder.
På anden omgang satte jeg Slayer i Slack-tilstand (Pos. 1) for en back-to-back sammenligning og bemærkede en forskel med det samme. Det er ikke noget stort, men ved at slække sædevinklen med en grad og forkorte rækkevidden med en hel del flyttede min vægt bagud. Den slappere hovedvinkel påvirkede ikke styringsbevægeligheden meget, men det blev lidt sværere at holde vægten på forhjulet i de stejle opkørsler.
På denne omgang satte jeg bagdæmperen tilbage til næsten fabriksanbefalingerne for at se, hvordan Slayer klatrede i en mere nedkørselsvenlig tilstand. Mens forskellen i geometri var tydelig, får det ikke støddæmperen til at føles meget anderledes på vej opad, når man vender Ride 4-chippen om. Cyklen klatrer stadig ret godt (i Firm-tilstand), og jeg bemærkede kun en bedre absorption af store bump og en blødere generel kørsel efter at have reduceret kompressionen ved lave hastigheder. Selv i Slack-tilstand med BB slunget lavt syntes jeg at slippe af sted uden mange pedalangreb, mens jeg klatrede.
Nu kommer den sjoveste del: nedkørsel med Slayer i Slack-tilstand! Da cyklens stejleste indstilling allerede er ret slack, mærker man ikke den store forskel i hovedvinklen ved at skifte mellem chip-positioner. Den reducerede rækkevidde giver dig helt klart mulighed for at hænge lettere bag på cyklen, og den forlængede hjulbase giver en super stabil fornemmelse.
Jeg bemærkede, at støddæmperen ramper mere op, når du nærmer dig bundpunktet, og den slappede Slayer gav en mere støttende fornemmelse fra midten af slaget og fremefter. Dette hjalp med at give en smule ekstra pop fra spring og mere af denne lancering-ud-følelse, når du dekomprimerer ud af hjørnerne. Det tog helt klart et hårdere slag for mig at komprimere støddæmperen fuldt ud i forhold til lap en i Pos. 1, som føltes mere lineær.
29″ hjul og 170 mm vandring er naturligvis to nøgleaspekter af Slayer’s evne til at sluge ujævnt terræn, men vær forvisset om, at RMB’s velafrundede linkage fungerer godt med alt det squish, og cyklens moderne geometri gør den til mere end blot en pedalvenlig downhill destroyer.
Komponenter:
Jeg fik topmodellen Slayer Carbon 90 til at køre denne gang, så jeg havde store forhåbninger om, at komponenterne ikke ville svigte mig. Spoiler alert – jeg har ikke meget at klage over.
Fox 36 Float EVOL GRIP2 Factory-gaffel tilbød plys, glat handling og en stiv chassis. Mellem dens volumenafstandsstykker og høj/lav hastighedskompression og rebound-justeringer bør selv de mest kræsne ryttere være i stand til at finjustere denne gaffel til at passe til deres kørestil. Når først den er indstillet, er gaflen lige så glat og følsom som enhver luftfjedret teleskopgaffel, jeg har kørt.
Slayerens XTR Trail bremser genoplivede min kærlighed til Shimano-stoppere. Fire stempelbremser, 203 mm Ice Tech-rotorer og finnede bremseklodser rullede let denne store cykel ind, og jeg elsker formen og følelsen af Shimanos håndtag. SRAM har stadig et mere gradvist bid, men jeg synes ikke, at XTR’s er svære at modulere.
Det sagt er jeg ikke fan af Shimano skiftegreb; jeg synes, at SRAM’s er langt mere komfortable og ergonomiske. Personligt kan jeg ikke lide Shimano’s release paddle (da jeg er vant til SRAM ting, bruger jeg min tommelfinger til begge paddles). Den sidder længere oppe under styret end SRAM’s, og SRAM’s paddle har en meget mere behagelig form. Jeg har ingen betænkeligheder ved Shimanos gearskift; XTR-komponenterne klarede hvert eneste gearskift hurtigt og præcist.
Race Face’s Arc 30-fælge har vist sig at være holdbare, da ingen af fælgene har nogen form for skævhed, og der er ingen deller eller buler at tale om. Jeg synes stadig, at carbonhjul ville være rart på en cykel i denne prisklasse, men i det mindste leveres Slayer Carbon 90 med carbonkranke og styr. RMB monterede klogt nok Slayer med 29×2,5″ Maxxis Double Down-dæk og parrede en Minion DHF Maxx Grip 3C med en Aggressor bagpå.
Jeg havde ingen problemer med Race Face Next R Cinch-krankerne, og jeg har endnu ikke hørt nogen knirken fra BB92 press-fit-baglængen. En 32t ring foran var lille nok til at få mig op ad alle stigninger i mit område, og vi har nogle stejle! En One-Up Components ISCG-monteret nederste bash guard var en fin medtagelse, og RMB’s Spirit Guide er der for at holde din kæde på plads. Jeg opdagede et problem med Spirit Guide; når du kører i sjuskede forhold, kan gunk opbygge sig i den øverste åbning, og det vil forblive der, indtil du graver det ud med et lille værktøj.
Den 150mm Race Face Turbine dropper post fungerede uden fejl (selv under tidlige vinterforhold), og falder med meget lidt tryk. En WTB Volt-sadel leveres med brugerdefineret Slayer-grafik, og jeg fandt den behagelig nok til, at jeg ville beholde den på cyklen.
Mens nogle måske vil kalde Slayer en freeride-cykel, har nutidens teknologi og geometri gjort den til en meget bedre afbalanceret maskine, der bygger bro mellem enduro/freeride-kategorierne. Med en noteret 33lbs (uden pedaler) er Carbon 90 29er ikke tungere end mange andre enduro cykler, men hvis du kigger ned i lineupen, så pas på; aluminiummodellerne er ikke lette. Al den vandring har ikke ændret Smoothlink-linkets køreegenskaber, og hver Slayer leveres med en bagdæmper med to positioner, så du kan stramme op på pedalstøtten til klatring.
Med Ride 4-chippen og justeringsmulighederne i Carbon 90-modellens DHX2-bagdæmper kan du indstille denne cykel til at gøre, hvad den har brug for, uanset om du planlægger at klatre på den hver tur eller shredde din lokale bike park. Den er lidt på den lange rejse side for at være en “quiver killer”, men denne cykel er mere kompetent hele vejen rundt, end den måske ser ud. En ting er sikker – Slayer’s DH-niveau bump spise evne vil få dig til at smile, når du pløjer ned ad ujævne stier.
Slayer Carbon 90 29″ sælges for $7999. Farvemulighederne er rød/sort eller grå/sort, og den er tilgængelig i størrelserne M/L/XL.
bikes.com