Anvendelse af endospermgener til forbedring af sukkermajs – Plant Breeding Reviews

Stivelse produceret i korns endosperm er den største kilde til kalorier i den menneskelige kost. Vi ved en hel del om endospermens stivelsessyntesevej, og en stor del af vores forståelse skyldes majsens eller majsens unikke biologi. De store nøgne majskerner, der holdes sammen som en familie af øret, gør det let at identificere de hyppige endosperm-mutationer og deres mendelske arv. Desuden har majsens store kromosomer gjort det muligt at kortlægge generne. Mange af de mutationer, der er anvendt til at forstå vejen, er læsioner i gener, der koder for enzymer i vejen. De samme mutationer er blevet brugt til at forbedre spisekvaliteten og holdbarheden af sukkermajs, hvilket har gjort det muligt for en afgrøde, der tidligere kun var vigtig i Nordamerika, at blive en afgrøde af verdensomspændende betydning. Nogle af disse gener har også gjort det muligt at introgere ikke-søde kimplanter fra troperne for at øge tilpasningen til subtropiske og tropiske miljøer og forbedre resistensen over for insekter og sygdomme. Allelerne med højt sukkerindhold påvirkede spiringen og kimningsevnen negativt, men forædlere og frøteknologer har arbejdet på at reducere disse negative virkninger.