Selv om Third World Liberation Fronts mål om at oprette et uafhængigt Third World College på campus blev ikke realiseret på højdepunktet af denne aktivistiske bevægelse i 1969, havde bevægelsen en gennemslagskraft for fremtidige bevægelser og påvirkede arven fra etniske studier på campus.
I januar 1969 organiserede farvede studerende fra grupper, herunder den afroamerikanske studenterunion, sig i Third World Liberation Front, eller TWLF, og indledte en strejke mod UC Berkeley. De krævede, at der blev oprettet et Third World College med fire afdelinger: Under bevægelsens 50-års jubilæum sidste år kom TWLF-aktivister tilbage til campus og reflekterede over deres arbejde. Ifølge Harvey Dong, lektor i asiatisk-amerikanske og asiatiske diasporastudier og medlem af TWLF, er forhandlingerne om bevægelsen gået i stå på grund af manglende pres fra de studerende.
Gruppen krævede i 1969 også, at medlemmer af historisk underrepræsenterede samfund skulle lede Third World College, ifølge en artikel i et tidsskrift skrevet af afdelingsformand og professor i afroamerikanske og afrikanske diasporastudier Ula Taylor. Artiklen tilføjer, at medlemmerne bad om øget indskrivning af og økonomisk støtte til studerende fra den tredje verden på UC Berkeley.
“Det var meningen, at afdelingen skulle udvikle sig til et college, men det skete ikke på grund af et tab af momentum,” sagde Dong. “Med tiden blev de oprindelige mål og formål ligesom fejet til side, og forhandlingerne er stoppet med hensyn til college-idéen.”
Ifølge Dong var TWLF et produkt af de turbulente racemæssige spændinger i 1960’erne. Taylors artikel sagde, at i denne periode foreslog den afroamerikanske studenterforening et program for sorte studier, og selv om forslaget blev vedtaget, var der drøftelser om, hvorvidt det skulle være en afdeling. Ifølge artiklen startede TWLF-bevægelsen kort efter.
IDéen om et Black studies program kan ifølge Dong spores tilbage til Black Panther Party, eller BPP. I BPP’s ti-punktsprogram krævede organisationen, at undervisningen skulle undervise i den “sande historie” og det sorte samfunds rolle i samfundet.
Studentaktivister fra San Francisco State University inspirerede også TWLF ifølge Dong. Han tilføjede, at selv om TWLF er en “ufuldstændig” bevægelse, oprettede UC Berkeley efter protesternes afslutning en afdeling for etniske studier, efter at San Francisco State havde oprettet landets første college for etniske studier i 1969.
“Som studerende arbejdede vi alle sammen og opbyggede solidaritet sammen”, sagde Dong. “Alt det ændrer sig med tiden, fordi de studerende enten er kommet videre eller er blevet modløse.”
Dong tilføjede, at TWLF inspirerede andre bevægelser gennem campus’ historie, herunder antiapartheidbevægelsen i 1987, sultestrejken i 1999 for at redde etniske studier og tilføjelsen af kravet om amerikanske kulturer.
Spå et senere tidspunkt forlod programmet for afroamerikanske studier programmet for etniske studier og blev en selvstændig afdeling. Ifølge Taylors artikel etablerede afdelingen for afrikansk-amerikanske studier på campus sig i spidsen for udviklingen af studier af den afrikanske diaspora.
Bevægelsen TWLF varede mere end to måneder, begyndende med mere end 1.000 studerende, der marcherede på strejkens første dag, og sluttende med oprettelsen af en afdeling for etniske studier på campus, ifølge Taylors artikel. Dong tilføjede, at demonstranterne blev mødt med modstand og vold fra nationalgarden, som den tidligere californiske guvernør Ronald Reagan havde tilkaldt.
Ifølge et arkiv, der er fundet i det kollektive projekt “The Berkeley Revolution”, som er et kollektivt projekt om amerikanske studier på campus’ bachelor-seminar, blev de studerendes protester mødt med “eskalerende polititaktik”, herunder brug af tåregas og “uprovokerede overfald” på studerende og journalister.
“TWLF var et startpunkt, og de efterfølgende generationer fortsætter det,” sagde Dong. “Jeg ønskede fortsat at bringe en forståelse af det, som studerende i min tid begyndte, og betydningen for generationer i dag.”
Kontakt Nina Narahari på og følg hende på Twitter på @ninanarahari_dc.