Væggene vibrerede fra min datter Janets rockmusik. Jeg bad hende om at skrue ned for den. Det gjorde hun ikke, så det gjorde jeg. Min 15-årige drejede knappen tilbage og stod foran sit stereoanlæg og udfordrede mig til at prøve igen. Tanken om at kæmpe imod hende frastødte mig. Hvordan var min lille pige blevet en så vred, trodsig teenager?
Janet’s oprør tog mig på sengen. Mine tre ældre børn klarede sig relativt gnidningsløst gennem ungdomsårene. Janets drikkeri, bandeord, sex, rygning og narkotikamisbrug vendte op og ned på vores kristne, enforældede familiehjem.
Som nogle sagde, at hendes oprør skete på grund af dårlig disciplin. Andre mente, at det skyldtes, at hendes far døde, da Janet kun var ni år gammel. Uanset hvad årsagen var, måtte jeg finde ud af, hvordan jeg skulle håndtere nutiden og hjælpe min datter.
Familie og kirkevenner gav modstridende råd. Forvirret og såret gik jeg til det eneste sted, jeg vidste, jeg skulle gå hen for at få svar – stedet ved siden af min seng, hvor jeg bad. Jeg tryglede Gud om hjælp og gennemblødte sengetæppet med tårer.
Ingen perfekt løsning
Jeg søgte desperat efter noget, der kunne “ordne” Janet – de rigtige ord, den rigtige bog, den rigtige rådgiver. Jeg sagde til mig selv, at når jeg havde fundet det rigtige fix, ville min datter igen elske sin familie, gå i kirke og klare sig godt i skolen.
Gud viste mig, at min søgen var nyttesløs, og tvang mig til at stille nogle svære spørgsmål. Troede jeg virkelig, at han elskede Janet mere end jeg gjorde? Havde jeg tillid til, at han ville tage sig af hende? Var jeg villig til at tillade ham at arbejde i hendes liv? Jeg kæmpede og argumenterede, men til sidst hviskede jeg: “Ja.” Mit ja hjalp mig til at se, at der ikke fandtes nogen perfekt løsning på synd ud over korset. Indtil Janet vendte tilbage til det, kunne jeg kun gøre mit bedste og overlade resten til ham.
Praktisk hjælp
Selv om Gud gav åndelig indsigt, vidste han også, at jeg havde brug for praktisk hjælp. Jeg arbejdede sammen med skolen, vores kirke og en terapeut. Men da Janet stak af, tog jeg den pinefulde beslutning om at sætte hende i en indespærring.
Efter hendes tidligere udbrud eller dårlige opførsel havde jeg givet Janet stuearrest og frataget hende privilegier, men min disciplinering forstærkede Janets vrede. Denne gang, da jeg opsporede hende og insisterede på, at hun skulle komme hjem, truede hun med at ringe til børneværnet, hvis jeg rørte hende. Jeg vidste ikke, hvad jeg ellers skulle gøre. Det uddannede personale på indespærringsinstitutionen gav hårde svar.
En rådgiver forklarede, hvorfor stuearrest og tilbageholdelse af privilegier nogle gange mislykkes. “For mange vrede teenagere giver langvarig disciplinering næring til deres temperament. I den tid, der er påtvunget, dvæler teenageren ved restriktionerne og syder indeni.” Rådgiveren opfordrede til øjeblikkelig disciplinering, f.eks. rengøring af badeværelset eller bilvask.
“Sig det én gang, og gør det så klart, at der ikke vil være nogen venner, telefon, mad eller sjov, før det er gjort. Når opgaven er færdig, så lad fornærmelsen falde.”
En anden rådgiver hjalp ved at sige: “Din datter er for stor til at kontrollere, men du kan kontrollere, hvad der er dit.” Det afholdt mig fra at fortælle Janet, hvad hun kunne eller ikke kunne gøre, hvilket var som at kaste en tændstik i benzin.
I stedet skulle jeg, hvis hun ville gøre noget uacceptabelt, forklare, hvorfor jeg misbilligede det, og nægte at køre, give penge eller hjælpe. Uanset om Janet skulle i indkøbscentret en skoleaften eller hjem til en tvivlsom veninde, var hun på egen hånd. Mine nye muligheder gav mig måder at håndhæve grænser på.
Guds styrke
Guds praktiske og åndelige hjælp gjorde det muligt for mig at se, hvordan mine turbulente følelser påvirkede mit forældreskab. Jeg gik fra at ønske, at Janet ville løbe væk, til at frygte, at hun ville løbe væk. Jeg følte det som om jeg hadede hende og blev derefter knust af skyldfølelse. Disse følelser gjorde det umuligt at være konsekvent. Jeg havde brug for styrke til at komme ud over dem.
“Jeg er enten bange eller vred hele tiden,” sagde jeg til Gud. “Jeg har brug for ikke at føle, men hvis jeg holder op, vil jeg så også holde op med at elske Janet? Vær sød Gud, tag mine følelser og hold dem i sikkerhed.”
Efter bønnen genvandt jeg med ny, rolig styrke kontrollen. Janet lagde mærke til det og forsøgte at bryde den ved sin dårlige opførsel. Hendes handlinger gjorde ondt, men på en eller anden måde gjorde jeg det, jeg måtte, og holdt op med at skændes. “Din datter nyder at skændes,” sagde en rådgiver. “Hun får et adrenalinsus af det. Du er nødt til at nægte at fodre det.”
Når jeg indså, at vi var begyndt at råbe, sagde jeg: “Jeg har truffet min beslutning; jeg er færdig med at diskutere det.” Hun ville kræve, at jeg skulle fortsætte med at tale. Hun smækkede med døre og slog billeder ned fra væggene. Knuder strammede sig i min mave, men jeg ville ikke kæmpe.
En aften, da jeg havde frataget Janet brugen af min bil, mistede hun kontrollen. Jeg konfronterede hendes opførsel, men hun nægtede at stoppe. Jeg svarede med en stille stemme. “Janet, jeg vil godt tage det her i et stykke tid, men jeg kan ikke blive ved med det. En dag bliver jeg nødt til at stille dine ting på verandaen og skifte låsene.”
Hun råbte tilbage: “Gør du det, så gør jeg dit liv til et helvede.”
Smerten klemte i mit hjerte, da jeg svarede: “Ja, det ved jeg, at du kan. Og jeg kan ringe til politiet, men er det virkelig det forhold, du ønsker med mig?”
Mit ærlige spørgsmål tog Janet med storm. Den vrede rødme forsvandt fra hendes ansigt. “Nej,” sagde hun.
Bliv vedholdende
Da Guds svar ikke var hurtige eller nemme, stillede jeg spørgsmålstegn ved ham. Han lovede i sit ord at være en far for de faderløse. Hvordan kunne han forlade min yngste? Havde jeg troet forkert? Men så huskede jeg Herrens ømhed, da min mand var døende, hvordan han havde sørget for os økonomisk, og hvordan mine andre børn elskede ham. Jeg var nødt til at holde fast i Gud.
I en alder af 17 år sagde Janet: “Jeg vil gerne flytte ud, men kan jeg komme på besøg, komme til middag nogle gange og holde ferie?”
Jeg var enig.
Janet er nu 29 år, og hvert år bliver hendes valg bedre, selv om hun endnu ikke er vendt tilbage til Jesus Kristus. Vi respekterer hinanden, og hun siger ofte til mig: “Jeg er ked af, hvordan jeg behandlede dig, mor.”
I min beslutning om at stole på Gud, forvandlede han tårerne og smerten. Han hjalp mig med at elske Janet betingelsesløst og vente på den gradvise genoprettelse af min datter.