Pontoner er stadig en af bådindustriens topsællerter, og en af de hotteste kategorier er kompakte modeller, der er nemme at trække og nemme at eje. Avalon beviser med sin nye Eagle 1870 QL (Quad Lounger), at man kan gå småt, men stadig forblive kunstnerisk og elegant. Men sådan som vores testbåd var udstyret, var lounging kun et af dens mange talenter.
Unique Factor
En ting ved Avalon-pontoner er, at de alle har en genkendelig stil. Designerne er forelsket i art deco-perioden, og hver model – fra de luksuriøse Ambassadors ned til Eagle-linjen af kompakte pontoner – er et stykke af den samme kage. Ved hjælp af dens Deco 4 vægdesignelement – et stænk af krom, afrundede hjørner, valgfri tofarvet accentmaling (507 $) – udstråler 1870 QL luksus og sportlighed. Indbyggede forkromede dockinglysarmaturer tilføjer et stænk af flash, og det retro-moderne tema er videreført om bord til den enkle, men elegante Cadet-styringsstation med funktioner som f.eks. torpedoformede forkromede målerrammer, der leder tankerne hen på de målere, der findes på biler som f.eks. 1959 Chevy Bel Air. Føreren har en god plads i et komfortabelt førersæde med lav ryg og armlæn. Nogle kompakte pontonstyrkonsoller er bogstaveligt talt glasfiberkasser med lodrette sider, der har lidt benplads til føreren, men her er hele førerkonsollen skråt skråt til at give masser af plads, selv for førere, der kan dykke ned. Små detaljer, som f.eks. de dobbeltforsænkede skulpturelle områder, der er støbt ind i loungesædets vægge, gør det muligt at montere højttalere, uden at de stikker langt ind i opholdsrummet.
Performance
For ikke så længe siden blev den typiske kompakte ponton drevet af en 15 hk påhængsmotor, der sørgede for bevægelse og styring, men ikke meget andet. Vores testbåd havde 100 hestekræfter mere end det, i form af en Mercury 115 FourStroke. Mens dens samlede længde var 20 fod, 6 tommer, var mindst et par meter af det den lange motorholder, som ikke kun fik denne ponton til at føles som en større båd, men også gav 100 procent udnyttelse af dens forlængede bagdæk. Med en vægt på kun 1.875 pund og med tredobbelt rør er dens effekt/vægt-forhold godt placeret til solid ydeevne. Tiden til at flyve var på 2,2 sekunder, da 1870’eren lagde sig på sine lænder i en let opadgående bue, hvilket fik den forreste del af rørene op af vandet, selv før motoren blev trimmet ud. Tiden til 25 mph var 7 sekunder flad, og topfarten var 38,1 mph, hvilket gør den hurtig nok til enhver vandsport.
Håndtering
Med sin korte “hjulbase”, relativt smalle syv fods bjælke og den valgfrie Avalon Extreme Turning (AXT) triple-tube-pakke (10.078 $) er Eagle 1870 Mini Cooper adræt og hurtig. De ydre rør er 23 tommer, og det midterste er 25 tommer. Normalt giver en større midterrørskonfiguration en ponton en tilbøjelighed til at læne sig indad i sving, men jeg oplevede, at svingene var relativt flade. Alligevel levede pakken op til sit navn og viste en fremragende drejeevne, der blev forstærket af Sea Star hydraulisk styring. Nogle købere vil måske bestille denne båd med mekanisk styring for at spare et par dollars (1.797 $), men de vil fortryde det første gang deres børn ønsker at tage på tubing eller skiløb.
Bedste anvendelser
Dette er ikke så svært at finde ud af, især når den er udstyret med det valgfrie pulverlakerede hvide aluminium wakeboardtårn (4.055 $), som på vores testbåd. Den har endda en Bimini-top, der kan rulles ud for at stå på ski og skygge på samme tid. Tårnet er i fuld størrelse, så det sidder længere agterud end på de fleste pontoner, men det giver det høje trækpunkt, som wakeboardere kan lide. Da det er en ret let båd med tredobbelt rør, er kølvandet ret lille, men det er en god måde for juniorboardere at lære sporten at kende og udvikle deres benassisterede startteknik. Der er et ski slæbeøje til tubing og slalomskiing. En af tårnets særheder er, at fordi det sidder så langt agter, er de valgfrie kaffekandehøjttalere peget fremad i stedet for agter, så folk i cockpittet kan høre melodierne.
Selv om 1870 QL er en kompakt ponton, er den stor på underholdning. Dens passagerkapacitet er ni, og der er masser af siddepladser på quad lounges lavet af den samme Matrix 50-sædevinyl som Avalons dyrere modeller, som ifølge virksomhedens litteratur er den tykkeste i branchen. På trods af tykkelsen er det stadig meget blødt at røre ved og meget modstandsdygtigt over for pletter og UV-stråler. Som nævnt er liggestolene på styrbord side kortere og er bedre egnet til at børn kan læne sig tilbage på, men den bageste chaiselong på bagbord side var lang nok til at Greg Knight, der er repræsentant for Avalon på 6 fod og 4 tommer, kunne strække sig ud på den. Cockpit bord valgmuligheder overflod; min favorit er den store rektangulære røget glas version ($ 492), der omfatter fire wire cupholders, fire udskæringer til stamware og masser af plads tilbage til snacks.
Preferred Setup
En omfattende optionsliste giver køberne mulighed for at holde det grundlæggende eller indlæse det op med godbidder, afhængigt af budget og behov. Vores testbåd var udstyret med den eksklusive Luna Metro vinyl (2.188 $), som er blødt på fødderne og er let at rengøre sidst på dagen. Vores båd var også udstyret med High Performance-lydsystemet, som omfatter en Infiniti PRB 350-forstærker og en subwoofer til dybden. Det er Bluetooth, så en opladet telefon er det eneste, der er nødvendigt. For at øge underholdningsmulighederne kan du tilføje en vægmonteret grill for 359 dollars. Hvis underholdning om natten er på tale, kan du få denne Eagle til at gløde med undervandsbelysning ($313), belysning under styret ($719) og indvendig stemningsbelysning ($367).
Den grundlæggende beslutning er, om den skal være en skildpadde eller en hare, hvad angår ydeevne. Udstyret med twin tubes og en beskeden 40 hk påhængsmotor koster den et godt stykke under 20.000 dollars, men hvis vandsport og cruising er på dagsordenen, er Waveglider Performance Package (7.188 dollars) og den maksimale 115 hk påhængsmotor et must. For at opnå bedre rækkevidde med triple-tube-varianten bliver standardtanken på 24 gallon opgraderet til en 38-gallon-tank. Du kan helt sikkert fiske på QL-modellen, og der er mulighed for at tilføje en trollingmotor, men hvis lystfiskeri er en af dine hovedaktiviteter, bør du overveje at købe en af Eagle Fish-modellerne, som fås i 16- og 18-fods størrelser og har dedikerede fiskesæder og andre fiskefaciliteter.