Beregning af tabt arbejdsfortjeneste for selvstændige

En af omkostningerne ved en alvorlig skade er tabt indkomst eller løn. Hvis du ikke kan arbejde og tjene penge, er det et tab ud over eventuelle lægeudgifter.

Det er nemt at beregne tabt arbejdsfortjeneste, hvis du er den gennemsnitlige medarbejder: Du skal blot se på din ugentlige eller årlige indtjening, som dokumenteret af lønsedler eller en formular W-2. Det er imidlertid langt mere kompliceret at beregne tabt indkomst for selvstændige erhvervsdrivende og kræver ofte en advokat og en ekspert (dvs. en revisor), som kan bestemme potentielle økonomiske tab. Da selvstændig virksomhed ikke altid resulterer i regelmæssigt arbejde, skal du beregne dit tab ved at påvise tidligere overskud, kommende kontrakter og tabte muligheder. Hvis dine skader og dine tab er betydelige, vil du helt sikkert ønske at rådføre dig med en advokat for at bevise dine tab og indkassere den erstatning, du fortjener.

Løntab for selvstændige

Er du selvstændig erhvervsdrivende, der udfører arbejde for andre personer eller virksomheder, eller er du eneindehaver af din egen virksomhed? Det har betydning for, hvad du skal gøre for at bevise din tabte indkomst. (Bemærk: Selv om vi spørger, om du er “enkeltmandsvirksomhed”, gælder de samme principper, hvis du er eneejer af dit eget selskab med begrænset ansvar eller selskab .)

Det vil næsten altid være lettere for en selvstændig erhvervsdrivende at bevise tabt indkomst ved at fremlægge en eller flere formularer, en 1099-MISC, der viser tabt indkomst fra arbejde udført for bestemte personer eller virksomheder. Hvis den uafhængige entreprenør kan vise en historik af indtjening, f.eks. ved hjælp af formularer 1099-MISC for flere år, er han eller hun nået langt i retning af at fastslå sin tabte indkomst.

En enkeltmandsvirksomhed kan imidlertid være nødt til at bruge sin virksomheds gennemsnitlige indkomst til at fastslå tabt indkomst, især hvis indkomsten er sæsonbestemt eller varierer på grund af andre faktorer. Dette er enklere for en eneindehaver af en etableret virksomhed, som kan dokumentere tabt indkomst ved at vise en historik med indtjening eller pege på langvarige kundekonti. Din (eller virksomhedens) selvangivelser, helst fra flere år, kan bruges til at fastslå et fast beløb eller et mønster i din indkomst. Regnskabs- og kontoudtog for det indeværende år er også værdifulde for at vise, hvad du og din virksomhed har tjent indtil videre.

Det er vanskeligere at bevise tabte indtægter for en ny virksomhed, som endnu ikke har faste kunder eller en indtjeningshistorik. En ny virksomhed, som i det mindste har indgået kontrakter om fremtidigt arbejde (eller har ordrer på produkter), kan bruge disse i et forsøg på at ekstrapolere eller forudse, hvad virksomhedens indkomst vil eller bør være. En ny virksomhed, som ikke har ordrer eller kontrakter, kan imidlertid finde ud af, at den ikke kan fastslå, hvad dens indkomst ville være med en tilstrækkelig grad af beviser eller sikkerhed til at opnå erstatning for tabt arbejdsfortjeneste. Lidt forenklet sagt kan man sige, at det, man ikke kan bevise i lovgivningen, kan man heller ikke få.

Men selv uden en indtjeningshistorik kan du måske vise, hvad du burde have tjent. Hvis du tidligere har arbejdet i lignende virksomheder, kan du analogisere ud fra, hvad disse virksomheder tidligere har tjent. Hvis du er i en virksomhed med en ret forudsigelig indkomststrøm, kan du måske bruge resultaterne fra lignende virksomheder til at vise, hvad du kunne forventes at tjene. Dette kan være en værdifuld fremgangsmåde i forbindelse med franchisevirksomheder, hvor du, selv om der endnu ikke findes nogen økonomisk historik for dit sted, kan fremlægge dokumentation for, hvad den samme virksomhed har gjort på lignende steder eller under lignende forhold.

Dertil kommer, at du kan fremlægge din kalender med aftaler og eventuelt indhente breve eller erklæringer fra dem, som du ville have mødtes med, hvis sådanne møder kunne have givet indtægter i fremtiden. Mere generelt kan alle breve eller anden kommunikation fra potentielle klienter eller kunder være værdifulde, hvis de viser, at klienten/kunden ville eller i det mindste kunne have gjort forretninger med dig. Alle disse ting kan bruges til at vise de økonomiske muligheder, som du har mistet eller opgivet på grund af skaden. Selv om det er vanskeligt at bevise tabte muligheder, er det indsatsen værd.

Den erstatning, som du er berettiget til, hvis den kan bevises, er:

• Den tabte indkomst,
• Tabet af indtjeningsevne,
• Det tabte overskud,
• Det tabte forretningsmuligheder og
• Tab af god vilje.

Men på trods af de forskellige navne for disse ting, så drejer de sig alle om tabt indkomst – enten indkomst, som du har mistet til dato, eller indkomst, som du kan bevise, at du sandsynligvis vil miste i fremtiden på grund af manglende arbejdsevne.

Eksempel på beregning af tabt arbejdsfortjeneste for selvstændige

Sæt, at du er managementkonsulent, registreret som ABC Management, og kun har drevet virksomhed for dig selv i to år. Du havde en 6-måneders kontrakt med Richman Corporation, hvor du havde været konsulent i fire måneder, før du blev skadet. Samtidig markedsførte du dine tjenester over for flere andre virksomheder. Du var i færd med at forhandle en kontrakt med Wealthco, som skulle begynde om to til tre måneder; du havde aftaler i den næste måned om at mødes med Joe Blo fra Happy Company for at drøfte en fremtidig opgave og med Susan Summer fra WannabeCo. for at drøfte noget konsulentarbejde på deltid nu og i fremtiden. Intet var endeligt, men du kan vise, at du havde lovende drøftelser.

Dine skader krævede en måneds rekreation. I mellemtiden mistede du en måneds indtægt på din nuværende kontrakt med Richman, og de hyrede en anden konsulent til at afslutte din kontrakt, så det er to måneders tabt indtægt der. Du kunne ikke mødes med Joe, så han hyrede en anden til den fremtidige opgave. Du gik glip af dit møde med Susan, og nu har hun besluttet at bruge en intern person til at udføre arbejdet.

Hvad er dine tab? Ud over den ene måneds indkomst mistede du restbeløbet af kontrakten med Richman Corporation; du mistede den potentielle kontrakt med Wealthco; du mistede det potentielle deltidspotentiale med WannabeCo. Desuden vil disse virksomheder måske ikke ringe til dig i fremtiden, når der opstår noget, fordi du ikke var der, da de havde brug for dig (tab af goodwill).

Du har også mistet værdifuld markedsføringstid. Dette er spekulativt og vanskeligt at bevise, især fordi du er ret ny i denne branche, og du kan ikke pege på dine tidligere selvangivelser som bevis for et vist indkomstniveau. Det er op til dig, din advokat og din advokats ekspert at føre din sag med den bedst mulige dokumentation.

Her er et eksempel på denne managementkonsulents tabte indtjening:

(Dette er fiktive tal baseret på den hypotetiske situation, der er beskrevet ovenfor. Virksomhederne er også fiktive, og enhver lighed med virkelige virksomhedsnavne er utilsigtet og rent tilfældig.)

Det er muligt, at du ikke vil være i stand til at få de $224.000,00 tilbage. Men jo flere tabte indtægter og muligheder du kan påvise, jo større er den potentielle økonomiske genopretning. En brøkdel eller en del af et større tal er mere end en brøkdel eller en del af et mindre tal. Det klæder dig at dokumentere omhyggeligt alle de tab, du måtte have.

Den bedste strategi her og for dig er at hyre en advokat, som har erfaring med sager, der involverer selvstændige klienter. Han eller hun vil være i stand til at fortælle dig præcis, hvad du skal fremlægge for at bevise din sag og få den mest retfærdige løsning for dit krav.