Datsun B-210 Hatchback
af Don Sikora II
Note: Følgende historie er et uddrag af juni 2015-udgaven af Collectible Automobile magazine.
Selv før den første olieembargo begyndte underkompaktbiler som Chevrolet Vega, Ford Pinto og AMC Gremlin at vinde indpas hos de amerikanske bilkøbere. Da benzinpriserne steg kraftigt, fangede de mindre, men stadig benzinforbrugende importerede biler i stigende grad købernes opmærksomhed.
Så, kunne nogen af disse for det meste glemte midaldrende halvpints være et uventet sæt billige hjul? Det kunne Datsun B-210 hatchback måske.
B-210 var ny i 1974 som en erstatning for Datsun 1200. Ud over hatchback’en blev der også katalogiseret to- og firedørs sedaner. Mekanisk var B-210’eren konventionel for en lille japansk bil fra den tid. Det betød en unitiseret konstruktion, en ohv firecylindret motor, MacPherson-styret forhjulsophæng og en levende bagaksel monteret på semielliptiske bladfjedre. Radstanden var 92,1 tommer og den samlede længde 160. Ståvægten var lige omkring 2000 pund, hvilket gør den mere end 200 pund lettere end en moderne Toyota Corolla.
Mere billige hjul
Ved introduktionen var B-210’s 1,3-liters firecylindrede motor på 75 hk. Til 1975 blev den erstattet af en 1,4-liters enhed, der var god for 80 hestekræfter. En fire-trins manuel gearkasse var standard, men en tre-trins automatgear var en ekstra omkostning som ekstraudstyr. Senere kom der en femtrins gear med pindeskift på listen over ekstraudstyr.
Antalelser af B-210 hatchback i Car and Driver og Motor Trend mente, at bilen var overstylet. Kritikken drejede sig om den høje og ujævne bæltelinje, de ventilerede tagsøjler og de mærkelige detaljer. Interiøret gav anledning til kritik, herunder manglende udsyn på grund af de korte vinduer, ubekvemme spændesæder og et billigt udseende rat.
Præstationerne klarede sig lidt bedre. C/D påpegede motorens forældede design, men gav den kredit for at generere omkring en hestekraft pr. kubiktomme. Publikationen kunne også godt lide, at B-210-motoren startede let og havde god gasrespons, hvilket hverken det ene eller det andet kunne tages for givet for 40 år siden.
Accelerationen var – hvordan skal vi sige det?- afslappet. Car and Driver så en kvart-mile-tid på 19,4 sekunder ved 69 mph i ’74. Motor Trend’s testbil fra ’75 burde have været hurtigere i betragtning af de fem ekstra hestekræfter, men det var den ikke. Dens drag strip-sprint tog 20,8 sekunder ved 66 mph. Begge tider var med fire gear.
B-210’erens tynde 155-sektions 13-tommer radialer kunne ikke give meget vejgreb i sving eller ved bremsning. Andre mangler var en ujævn kørsel og dårlig stabilitet i lige linje. Alligevel kaldte MT bilen “grænsende til det frække”, og C/D kunne lide hatchbackens alsidighed og økonomi.
Da Motor Trend næste gang kiggede på B-210 hatch i januar 1976, var det som en del af en sammenligning med den nyere Chevrolet Chevette og Renault R-5 (også kendt som LeCar). Renault blev vurderet som den mest sofistikerede og komfortable af trioen, men Datsun’en toppede de andre med hensyn til raffinement og havde de bedste præstationer ved lave og middelhøje hastigheder. MT roste også pasform og finish. Prisen som testet i 1976 var $3409, næsten $800 mere end den 74’er, der blev testet af C/D.
B-210’eren fortsatte gennem 1978. Klapklapmodellen og EPA-estimeret brændstoføkonomi optrådte regelmæssigt i bilens reklamer. (Kan du huske “Datsun Saves”-kampagnen?) Mileageangivelserne varierede fra 27 mpg by og 39 mpg landevej i 1975 til en 1977 “Plus”-model med fem-trins manuel gear, der kunne prale af 37 by og 50 landevej. Selvfølgelig varierer resultaterne, men Motor Trend fik en elendig 36,5 mpg, som var toppen i sin test i 1976.
Let at parkere: De 10 korteste biler i 1972