Bizar dinosaur rekonstrueret efter 50 års vild spekulation

Næsten 50 år efter at forskere afdækkede de gigantiske arme af en mystisk dinosaur i Gobiørkenen, er bæstets sande natur endelig blevet fastslået.

Siden dens opdagelse i 1965 var de eneste ledetråde til det engimatiske væsen dens skuldre og forben – sidstnævnte målte forbløffende 2,4 meter lange – og nogle få ribben og ryghvirvler, der blev gravet op af jorden af en fælles polsk-mongolsk ekspedition.

Fossilerne var ekstraordinære nok til, at forskerne erklærede dinosauren for en ny slægt og art. Navnet, som de besluttede sig for, var Deinocheirus mirificus, der betyder “usædvanlig forfærdelig hånd”.

I mangel af mere komplette rester var de tidlige rekonstruktioner til tider vildt spekulative. I 1970 hævdede en palæontolog, at Deinocheirus var en gigantisk, dovendyrlignende klatrer, der hang under grenene på enorme træer. En mere præcis opfattelse placerede dinosauren i en gruppe af næbede altædende altædere kaldet ornithomimosaurer, som lignede kæmpe strudse, i det mindste overfladisk.

Men i onsdagens artikel i tidsskriftet Nature skriver et koreansk-ledet hold af eksperter, at de har ændret forskernes forståelse af dyret. De rapporterer om opdagelsen af to næsten komplette 70 millioner år gamle Deinocheirus-skeletter, der er sat sammen af fossiler, der er udgravet i Mongoliet, sammen med et kranie og en hånd, der var blevet krybskyttet og solgt videre til private samlere.

Med de nye rester har forskerne bygget den første nøjagtige rekonstruktion af dinosauren. Væsenet stod højt på sine bagben, men havde lange underarme med kløer. Nervepigge dannede et imponerende sejl på ryggen, og dens lange, tandløse snude bredte sig ud til begge sider. Det ankelignende næb kan have hjulpet Deinocheirus med at finde føde på bunden af vandløb, mens de stumpe, fladtrykte knogler under kløerne forhindrede den i at synke ned på vådt underlag.

Et af de nye eksemplarer blev 11 meter langt og vejede mere end seks ton. Dens brede hofter og store fødder tyder på, at den ikke var smidig. Dyret ernærede sig sandsynligvis af planter og smådyr, selv om der blev fundet rester af fisk blandt dens maveindhold.

I en artikel i tidsskriftet beskriver Young-Nam Lee fra Korea Institute of Geoscience and Mineral Resources holdets overraskelse over at se den komplette dinosaurie. “Opdagelsen af det oprindelige eksemplar for næsten et halvt århundrede siden antydede, at der var tale om en usædvanlig dinosaur, men det forberedte os ikke på, hvor karakteristisk Deinocheirus er – en sand advarselshistorie, når det gælder om at forudsige kropsformer ud fra delskeletter”, siger han.

{{#ticker}}

{{topLeft}}}

{{bottomLeft}}}

{{topRight}}

{{{bottomRight}}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{#cta}}}{{text}}}{{/cta}}}

Remind mig i maj

Vi vil kontakte dig for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i maj 2021. Hvis du har spørgsmål om at bidrage, er du velkommen til at kontakte os.

• Del på Facebook
• Del på Twitter
• Del på Twitter
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger