Brug af hormoner i fjerkræproduktionen?

Food Safety Focus (105. udgave, april 2015) – Food Safety Platform

Brug af hormoner i fjerkræproduktion?

Anmeldt af Dr. Tommy SZE, Veterinary Officer,
Slaughterhouse (Veterinary) Section,
Centre for Food Safety

På et eller andet tidspunkt har nogle af os måske hørt, at fjerkræ bliver injiceret med hormoner for at fremme væksten. Der er bekymring for, at indtagelse af sådanne forurenede fjerkræprodukter kan føre til udvikling af kræft samt tidlig menarche og for tidlig seksuel udvikling hos unge piger. Er det myter eller kendsgerninger?

Hvad er hormoner?

Der findes naturlige og syntetiske hormoner. Naturlige hormoner produceres af kroppens organer og transporteres ind i blodbanen til målesteder for at regulere fysiologiske reaktioner som f.eks. vækst, udvikling og reproduktion. Syntetiske hormoner er på den anden side fremstillet for at efterligne deres naturlige modstykker. Diethylstilboestrol (DES) og hexoestrol, der er eksempler på stilbener, som er en gruppe af syntetiske østrogenhormoner, blev anvendt i fjerkræproduktionen i henholdsvis USA (i 1950’erne) og Hongkong. Da stilbener er proteinhormoner, der nedbrydes efter indtagelse og bliver ufunktionelle, skal de gives som hyppige injektioner eller som pellets (f.eks. hexoestrol), der implanteres under huden.

Globale holdninger til stilbener

DES betragtes som kræftfremkaldende for mennesker af Det Internationale Agentur for Kræftforskning (IARC) i sin evaluering i 1987. Under hensyntagen hertil anbefaler Codex Alimentarius-kommissionen, et internationalt organ, der fastsætter fødevarestandarder, ikke et sikkert niveau for DES i fødevarer. Stilbener, herunder DES, er i øjeblikket forbudt i fjerkræ i bl.a. Hongkong, på fastlandet, i Australien, i Den Europæiske Union og i USA.

Fjerkræ når tidligere op på markedsføringsmæssig størrelse på grund af fremskridt inden for genetik, ernæring, opdræt samt sygdomsforebyggelse og -styring.

Stilbener forårsager tidlig pubertet?

I slutningen af 1970’erne var der bekymring over, at forbruget af oksekød og fjerkræ, der var forurenet med stilbenrester i skolemad, forårsagede brystforstørrelse hos meget små børn i Italien. Resultatet af undersøgelsen var imidlertid ikke entydigt, fordi de mistænkte okse- og fjerkræprøver ikke var tilgængelige til testning.

I 1980’erne førte det øgede antal piger i Puerto Rico, der kom i puberteten i en alder af otte år eller tidligere, til en undersøgelse af stilbenrester i kød og fjerkræ. Selv om en fjerkræprøve fra hjemmemarkedet viste sig at have et højere end normalt niveau af østrogen, kunne resultatet ikke verificeres ved yderligere laboratorieundersøgelser. Efter at have overvejet alle tilgængelige beviser udelukkede undersøgelsesmyndigheden hormoner i kød som den sandsynlige årsag.

Sandsynligheden for, at stilbener stadig er i brug

Der er ikke tilstrækkelig dokumentation for, at stilbener forbedrer væksten hos fjerkræ. Men stilbener, herunder DES, øger fjerkræets fedme, især musklerne i bryst- og benområdet for at give kødet “saftighed”. Sådanne egenskaber er ikke længere velkomne hos forbrugerne, da de nu foretrækker magre fjerkræprodukter frem for fedt.

Hurtig vækst i fjerkræ i dag

Den hurtige vækst i moderne kommercielt fjerkræ er i årenes løb i høj grad blevet tilskrevet genetiske, ernæringsmæssige, husdyrbrugs- og sundhedsmæssige forbedringer. Fugle med ønskelige egenskaber udvælges og opdrættes med henblik på produktion. Udviklingen inden for ernæring gør det muligt for fjerkræproducenterne at give den nøjagtige mængde kulhydrat, protein, fedt, mineraler og vitaminer i foderet for at maksimere vækstraterne. Desuden sikrer moderne fjerkræbedrifter et velholdt miljø med bedre sygdomsforebyggelse og -styring for at sikre, at fuglene opnår den ønskede ydelse og vækstrate.

Lokal lovmæssig kontrol

Tre stilbener, nemlig DES, hexoestrol og dienoestrol, herunder salte og estere heraf, er forbudte kemikalier/stoffer i henhold til forordningen om folkesundhed (dyr og fugle) (kemiske restkoncentrationer) (kap. 139N) og forordningen om skadelige stoffer i fødevarer (kap. 132AF). Det er ulovligt at anvende nogen af dem i fjerkræ og fjerkræprodukter. For at sikre, at fjerkræ og fjerkræprodukter er egnet til konsum, fører tilsynsmyndighederne også tilsyn med de ovennævnte forbudte kemikalier på lokale fjerkræbedrifter samt på import-, engros- og detailniveau. Der blev ikke påvist positive tilfælde fra 2008 til 2014.

Råd til offentligheden

1. Køb fjerkræ og fjerkræprodukter fra pålidelige kilder.
2. Frem tilfredsstillende overvågningsresultater og moderne opdrætspraksis viser, at der ikke er grund til unødig bekymring over for tilstedeværelsen af stilbener i fjerkræ og fjerkræprodukter.

Råd til erhvervslivet