Buddy Roemer

Hovedartikel: Guvernørvalget i Louisiana 1987

Dette afsnit af en biografi om en levende person har brug for yderligere citater til verifikation. Hjælp venligst ved at tilføje pålidelige kilder. Kontroversielt materiale om levende personer, der er uden eller med dårlige kilder, skal straks fjernes, især hvis det er potentielt ærekrænkende eller skadeligt.
Find kilder: “Buddy Roemer” – nyheder – aviser – bøger – scholar – JSTOR (februar 2015) (Lær hvordan og hvornår du kan fjerne denne skabelonbesked)

Roemer trådte ind i guvernørembedet den 14. marts 1988. I april 1988 udnævnte Roemer i henhold til en bekendtgørelse William Hawthorn Lynch, en mangeårig undersøgende journalist, som på det tidspunkt var ansat i Baton Rouge-bureauet på New Orleans Times-Picayune, som statens første generalinspektør. Lynch fik beføjelse til at undersøge korruption, ineffektivitet i forvaltningen og misbrug af statens udstyr. Han forblev i denne stilling indtil sin død i 2004. Roemer udnævnte den etårige statsrepræsentant Dennis Stine fra Lake Charles, en tømmerforretningsmand, til kommissær for administration, en post, som Stine havde indtil slutningen af Roemers embedsperiode.

I oktober 1989 afviste vælgerne en række af Roemers skatteinitiativer, men godkendte en forfatningsændring til transportforbedringer.

Med et underskud på 1,3 milliarder dollars på statsbudgettet var hans første opgave at eliminere underskuddet. Roemers første stabschef, Len Sanderson, Jr. havde været journalist ved Alexandria Daily Town Talk, havde ledet Roemers guvernørkampagne og var en nær fortrolig person. Han repræsenterede den reformvenlige dagsorden, der havde omdefineret Louisianas politik i løbet af Roemers første periode. Ifølge Ron Gomez, Roemers sekretær for naturressourcer og tidligere lovgiver fra Lafayette, “trådte den LSU-uddannede Sanderson “med sit blonde hår, der løb ud til under skulderlængde, på så mange tæer og kom i så mange ansigter, at han ikke klarede sig ind i det andet år”. Efter endnu en midlertidig udnævnelse udpegede Roemer den tidligere statsrepræsentant P.J. Mills fra Shreveport som stabschef for, med Gomez’ ord, at “bringe en vis modenhed og erfaring til kontoret”. Andre kilder hævder, at Sanderson var en effektiv stabschef, som forlod sit embede udelukkende for at rehabilitere sig efter en tragisk bilulykke. Størstedelen af reformlovgivningen blev vedtaget i løbet af de første måneder af Roemer-administrationen, mens Sanderson var stabschef. Mange sagde, at Sandersons afgang kunne have været et vendepunkt, da administrationens “revolutionære karakter” flyttede sig fra den succesfulde reformplatform til en mere traditionel politisk dagsorden.

Roemer hyrede også den politiske konsulent og meningsmåler Elliott Stonecipher fra Shreveport.

Roemer indkaldte en ekstraordinær samling i den lovgivende forsamling for at fremme et ambitiøst skatte- og skattereformprogram for statslige og lokale regeringer. Han lovede at skære ned på udgifterne, afskaffe programmer og lukke statslige institutioner. Vælgerne forkastede hans forslag ved en forfatningsmæssig folkeafstemning i hele staten.

Som guvernør arbejdede Roemer for at øge de bagudestående lærerlønninger og skærpede lovene om kampagnefinansiering. Statsansatte og pensionister fik også små lønforhøjelser, de første i mange år med stramme statsbudgetter. Roemer var også den første guvernør i statens nyere historie, der prioriterede miljøbeskyttelse højt. Hans sekretær for ministeriet for miljøkvalitet, Paul Templet, gjorde gentagne gange Louisianas politisk magtfulde olie- og gasindustri vred. Den lovgivende forsamling, der var domineret af Edwards’ tilhængere, modsatte sig gentagne gange Roemers initiativer. Roemer fik også et ry for at være vanskelig at arbejde sammen med, hvilket han også ofte var blevet beskyldt for som medlem af Repræsentanternes Hus.

Statsrepræsentant Bruce M. Bolin fra Minden, der senere blev distriktsdommer i staten, støttede Roemers tidlige reformbestræbelser: “Staten kan ikke være alt for alle, og det afspejler det nye budget.” Bolin forudsagde også korrekt, at Roemer med tiden ville stille op til præsidentvalget, men Roemer søgte ikke det Hvide Hus før om 24 år. Hans forsøg var forgæves. For at stille op til præsidentvalget sagde Bolin, at Roemer “ikke behøver nogen politisk bagage”, og at Louisiana “skal betragtes som en progressiv stat”, for at han kan nå dette mål. Edward J. Steimel, administrerende direktør for den erhvervsvenlige lobby, Louisiana Association of Business and Industry, bifaldt også Roemers tidlige reformbestræbelser. Erhvervslivet, sagde Steimel, nåede halvdelen af sine mål i den lovgivende samling i 1988. En anden session med samme resultat, tilføjede han, kunne gøre staten konkurrencedygtig med sine naboer inden for et år.

Også i 1989 anbefalede Louisiana Board of Appeals en benådning af Gary Tyler, politisk fange og offer for ekstrem racisme under racismen i forbindelse med integrationen af Louisianas offentlige skoler. Selv om guvernør Roemers egen far, Charles E. Roemer II, havde været en stærk fortaler for afroamerikanske borgerrettigheder i sin egen politiske karriere i Louisiana, nægtede guvernør Roemer at overveje en benådning af Tyler i et racistisk belastet miljø, hvor David Duke var ved at blive populær og opnåede en fremtrædende politisk magt. Gary Tyler havde siddet i fængsel i 14 år fra 1989, og som følge af guvernør Roemers beslutning om at nægte at overveje appellen skulle afroamerikaneren afsone yderligere 27 år i Louisiana State Penitentiary i Angola, inden han endelig blev løsladt i 2016.

I 1990 nedlagde Roemer veto mod et lovforslag – forfattet af den demokratiske senator Mike Cross og støttet af den indflydelsesrige republikanske senator Fritz H. Windhorst fra Gretna og statens senatsformand, Allen Bares fra Lafayette. Bares var blevet støttet af Roemer som senatspræsident frem for Sydney B. Nelson fra Shreveport, som i månedsvis havde ført politik bag kulisserne for posten. Efter to år fjernede senatorerne Bares fra posten og genindsatte den tidligere formand Sammy Nunez fra Chalmette i St. Bernard Parish, det blev set som en markant irettesættelse af Roemer.

Cross lovforslaget søgte at forbyde abort i tilfælde af voldtægt og incest og pålagde udøverne bøder på op til 100.000 dollars og ti års fængsel, Roemer erklærede lovgivningen uforenelig med USA’s højesteretsafgørelse Roe v. Wade. Hans veto fremmedgjorde et stort antal af hans socialt konservative vælgerskare. Den lovgivende forsamling omstødte efterfølgende Roemers veto med en endnu større margen end i det oprindelige lovforslag. Repræsentant Woody Jenkins fra Baton Rouge, en af de førende abortmodstandere i den lovgivende forsamling, sagde, at forbuddet mod voldtægt og incest er nødvendigt for at forhindre kvinder i at indgive falske klager i sådanne sager. Senator Sydney Nelson sagde, at han var imod abortforbuddet på grund af problemerne med uønskede børn og fejlfødte børn. Ikke desto mindre fastslog USA’s distriktsdommer Adrian G. Duplantier fra New Orleans, en tidligere statssenator, i 1991, at foranstaltningen var i strid med Roe v. Wade og den tilhørende dom fra 1991 Planned Parenthood of Pennsylvania v. Casey.

Roemer kom under kritik for at have ansat en ven til at undervise sine ansatte i positiv tænkning. Medarbejderne blev bedt om at bære gummibånd om håndleddet og fik besked på at knække et bånd, hver gang de havde negative tanker. Tidligere, i 1989, var Roemer blevet separeret fra sin anden kone, den tidligere Patti Crocker, og skilsmissen blev endelig i 1990 efter 17 års ægteskab. Den anden fru Roemer er nu Patti Crocker Marchiafava fra Elkin, North Carolina; parret havde et barn, Dakota Frost Roemer, en forretningsmand i Baton Rouge, som i 2012 giftede sig med den tidligere Heather Rae Gatte, datter af Nacis og Patty Gatte fra Iota, Louisiana.

Roemer var formand for legaliseringen af et statslotteri og kontroversielle spil på flodbåde, initiativer, som nogle reformatorer var imod. I 1991 legaliserede den lovgivende forsamling med hans støtte femten flydende kasinoer i hele Louisiana og videopoker på barer og lastbilstationer i hele staten. Han forlod sit embede, før flodbådskasinoer eller videopoker blev taget i brug).

1991 partiskifteRediger

I marts 1991 skiftede Roemer til det republikanske parti få måneder før valget i staten, tilsyneladende efter opfordring fra Bushs stabschef i Det Hvide Hus, John H. Sununu. Roemer var som ny demokratisk guvernør dukket op til den republikanske kongres i 1988 i New Orleans for at hilse på de delegerede. Konventet blev afholdt i New Orleans på opfordring af Virginia Martinez, der længe har været medlem af Louisianas republikanske nationalkomite, og som havde arbejdet for Livingston under den foregående valgkampagne. Hun var også formand for værtskomiteen i 1988.

Roemers sene partiskifte foruroligede lige så mange republikanske politikere og aktivister som demokrater. En af de irriterede republikanere var statens partiformand, Billy Nungesser fra New Orleans. Da det ikke lykkedes Roemer at få Louisiana Republicans’ kongres aflyst, sprang han fra begivenheden. Konventet støttede som forventet den amerikanske repræsentant Clyde C. Holloway, den foretrukne kandidat for de abortfjendtlige kræfter i staten, som Roemer på det tidspunkt var uvenner med.

Guvernørvalg 1991Rediger

Guvernørvalget i 1991 omfattede Roemer, Edwin Edwards, David Duke og kongresmedlemmet Clyde Holloway fra Forest Hill fra ottende distrikt, som alle stillede op i Louisianas åbne primærvalg