AMPHITHEATRUM FLAVIUM, almindeligvis kendt som Colosseum,1 bygget af Vespasian, i lavningen mellem Velia, Esquiline og Caelian, et sted, der tidligere var optaget af Neros domus Aurea (Suet. Vesp. 9; Mart. de spect. 2. 5; Aur. Vict. Caes. 9. 7). Vespasian bragte konstruktionen op på toppen af den anden arkade af den ydre mur og af maenianum secundum af cavea (se nedenfor), og indviede den før sin død i 79 e.Kr. (Chronogr. a. 354, P. 146). Titus tilføjede den tredje og fjerde etage2 (ib.) og fejrede indvielsen af den udvidede bygning i 80 med storslåede lege, der varede i hundrede dage (Suet. Titus 7; Cass. Dio lxvi. 25; Hieron. a. Abr. 2095; Eutrop. vii. 21; Cohen, Tit. 399, 400). Domitian siges at have færdiggjort bygningen ad clipea (Chron. ib.), hvilket sandsynligvis henviser til bronzeskjoldene, der var placeret direkte under den øverste gesims (jf. Cohen, Tit. 399) og til tilføjelser på indersiden 3 (HJ 282).
Der er tegn på ændringer eller tilføjelser af Nerva og Trajan(CIL vi. 32254-5; for den førstnævntes indskrift se Spinazzola, Anfiteatro Flavio (Napoli, 1907) 27 sqq.), og den blev restaureret af Antoninus Pius (Hist. Aug. Pius 8). I 217 blev den ramt af lynnedslag (Cass. Dio lxxviii. 25) og blev så alvorligt beskadiget, at der ikke længere kunne afholdes gladiatorkampe i bygningen før 222-223, hvor de reparationer, som Elagabalus havde påbegyndt (Hist. Aug. Elagab. 17) blev i det mindste delvist afsluttet af Alexander Severus (Hist. Aug. Alex. Sev. 24; Cohen, Alex. Sev. 468, 469), selv om de synes at være fortsat ind i Gordianus III’s regeringstid (Hist. Aug. Max. et Balb. i. 4; Cohen, Gord. III. 165, 166). I 250 blev bygningen formodentlig restaureret af Decius efter en brand forårsaget af endnu et lynnedslag (Hieron. a. Abr. 2268). Den blev beskadiget af jordskælvet i 442 (Paul. Diac. hist. Rom. xiii. 16; BC 1917, 13-17), og restaureringer foretaget af forskellige embedsmænd er registreret i de umiddelbart efterfølgende år (CIL vi. 32086-32089), og igen i 470 (CIL vi. 32091-2, 32188-9). Nogle af de inskriptioner, der blev opsat ved den første lejlighed til ære for Theodosius II og Valentinian III, blev hugget på marmorblokke, der oprindeligt havde tjent som sæder. Reparationer blev foretaget efter endnu et jordskælv af præfekten Basilius, som sandsynligvis var konsul i 508 (CIL vi. 32094), og endelig af Eutharich, Theodoriks svigersøn, som forberedelse til de sidste registrerede venationes, som fandt sted i 523 (Cassiod. Var. v. 42). De sidste gladiatorkampe fandt sted i 404 (Theodoret v. 26).
Kolosseum blev beskadiget af et jordskælv under Leo IV’s pontifikat (i 847). I det ellevte og tolvte århundrede nævnes huse og isolerede ‘cryptae ‘ inden for Colosseum ofte i dokumenter fra arkiverne i S. Maria Nova, som om det allerede var i ruiner (Arch. Soc. Rom. Rom. St. Patr. xxiii. (1900) 204, 216; xxv. (1902) ; xxvi. (1903) 38, 41, 57, 79). Den gradvise ødelæggelse fortsatte indtil det attende århundrede, mens arbejdet med restaurering er fortsat med mellemrum siden begyndelsen af det nittende århundrede (De Angelis, Relazione 8-15). Den nordlige side af den ydre mur er bevaret og består af buerne nummer xxiii til LIV, med den del af bygningen, der ligger mellem den og den indre mur, der bærer kolonnaden, og praktisk talt hele skelettet af strukturen mellem denne indre mur og arenaen – dvs. de omkransende og udstrålende vægge, hvorpå caveaen med dens marmorsæder hvilede. Marmorsæderne og foringen af caveaen samt alt, hvad der havde karakter af dekoration,” er forsvundet.
Amfiteatret (111.3) er elliptisk i sin form. Dens hovedakse, der løber fra nordvest til sydøst, er 188 meter lang, og dens lille akse er 156 meter lang. Det ydre er konstrueret af store blokke af travertin – en kendsgerning, der i høj grad bidrog til Constantius’ forbavselse (Amm. Marcell. xvi. 10. 14); og i det indre opførte Vespasianus et skelet af travertinblokke, hvor det største tryk skulle modstås, som ikke blev ført højere op end til anden etage (Ill. 4). Resten af de indre vægge er af blokke af og af beton, med og uden murstensbeklædning, idet førstnævnte blev brugt der, hvor der var størst tryk. Der er også anvendt noget tuf og speron i den nederste del af de indre vægge. Den ydre mur, eller facade, er 48,50 meter høj og står på en stylobat, som er hævet to trin en belægning af travertin. Denne brosten er 17,50 meter bred og strækker sig rundt om hele bygningen. Dens ydre kant er markeret af en række stenpæle – fem af dem på østsiden er in situ (BC 1895, 117-119; NS 1895, 101, 227) – med huller skåret på indersiden til at holde enderne af barrierer, der forbinder disse stolper med bygningens væg.4 Selve ydermuren er opdelt i fire etager, hvoraf de tre nederste består af rækker af åbne arkader, en byggestil, der er lånt fra Marcellus’ teater. Buerne i den nederste arkade er 7,05 meter høje og 4,20 brede; søjlerne mellem dem er 2,40 meter brede og 2,70 dybe. Foran disse søjler er der opstillet doriske søjler, som bærer en 2,35 meter høj entablature, der dog ikke har denne ordens særlige kendetegn. Der var 80 buer i den nederste arkade, hvoraf de fire i enderne af de to akser udgjorde hovedindgangene til amfiteatret og var unummererede. De resterende 76 var nummererede (CIL vi. 1796f = 32263), idet numrene var skåret på facaden lige under arkitraven. Over entablaturet er der et loftsrum af samme højde med fremspring over søjlerne, som tjener som sokler for de engagerede søjler i den anden arkade. Denne arkade har de samme dimensioner som den nederste, bortset fra at buerne kun er 6,45 meter høje. Halvsøjlerne er af jonisk orden og bærer til gengæld en 2,10 meter høj entablatur, der dog ikke er i perfekt jonisk stil. Over denne er der et andet loft, 1,95 meter højt, hvorpå søjlerne i den tredje arkade hviler. Den sidste er af korintisk orden, og dens buer er 6,40 meter høje. Over denne er der en tredje top og et tredje loftsrum. I hver af den anden og tredje arkade var der en statue.
Attikaetagen over den tredje arkade er 2,10 meter høj og er gennembrudt af små rektangulære vinduer over hver anden bue. På den hviler den øverste del af muren, som er solid og prydet med flade korintiske pilastre i stedet for de nederste arkaders halvsøjler, men som viser talrige spor af en grov ombygning i det tredje århundrede (Lanciani, Destruction of Ancient Rome, fig. 9, 10). Over pilastrene er der en entablature, og mellem hvert andet par pilastre er der et vindue, der er skåret gennem væggen-5 (se nedenfor, s. 9). Over disse åbninger er der en række konsoller – tre mellem hvert par pilastre. I disse konsoller er der sokler til de master, der rakte opad gennem tilsvarende huller i gesimsen og støttede de markiser (velaria), der beskyttede cavea (Hist. Aug. Comm. 15; jf. Mau, Pompeii, 223, Fig. III).
Inden for denne ydermur, i en afstand af 5,80 meter, er der en anden mur med tilsvarende buer; og 4,50 meter inden for denne en tredje, der opdeler bygningen i to hovedafsnit. På den nederste etage, mellem disse tre vægge, er der to høje buede korridorer eller ambulatorier, der omkranser hele bygningen; på anden sal er der to korridorer som dem nedenunder, bortset fra at den inderste er delt i to, en øvre og en nedre; og på tredje sal er der yderligere to. I den indre korridor på anden etage og i begge på tredje etage er der trapper, der er meget snedigt indrettet, og som fører til den øverste etage og giver adgang til den øverste del af den anden række af siddepladser. Inden for den inderste af de tre nævnte vægge er der andre vægge, der er parallelle med den, og udstrålende vægge, der udgår fra visse punkter inden for den ovale oval og er vinkelrette på dens omkreds. Disse strålevægge svarer i antal til de nederste arkaders piller og er delt i tre dele, så der er plads til yderligere to korridorer rundt om bygningen. Dette system af strålende vægge støttede det skrånende gulv (cavea), hvorpå rækkerne af marmorsæder (gradus) var placeret. Herunder, i korridorer og buer, er der andre trappetrin, som fører til alle dele af cavea gennem åbninger kaldet vomitoria. De er arrangeret i fire.
Selve arenaen er elliptisk, idet den store akse er 86 meter lang og den lille akse 54 meter. Hele vejen rundt om arenaen var der et hegn, bygget for at beskytte tilskuerne mod de vilde dyrs angreb, og bagved var der en smal passage, der var brolagt med marmor. Over denne passage var podiet, en platform, der var hævet ca. 4 meter over arenaen, hvorpå de mest fornemme tilskuere havde placeret deres marmorstole. Disse stole synes at være blevet tildelt selskaber og embedsmænd, ikke enkeltpersoner som sådan, indtil Konstantin, hvor de begyndte at blive tildelt familier og sjældent enkeltpersoner. Dette fortsatte indtil det femte århundrede, hvor det blev mere almindeligt, at de blev overdraget til enkeltpersoner. Navnene på disse forskellige ejere blev indhugget i podiets belægning, på selve sæderne og over gesimsen, og mange af disse indskrifter er bevaret (CIL vi. 32099-32248; BC 1880, 211-282). Når et sæde overgik fra en ejer til en anden, blev det gamle navn slettet og et nyt sat ind i stedet. Podiets forside var beskyttet af en bronzebalustrade.
Fra podiet 6 skråede caveaen opad indtil den inderste af de tre vægge, der er beskrevet ovenfor. Den var opdelt i sektioner (maeniana) af buede passager og lave mure (praecinctiones, baltei ; den nederste sektion (maenianum primum) indeholdt omkring tyve rækker af sæder (gradus) og den øverste sektion (maenianum secundum), yderligere underopdelt i maenianum superius og inferius, omkring seksten. Disse maeniana var også opdelt i cunei, eller kileformede sektioner, af trapper og gangarealer fra vomitoria. Gradus var dækket med marmor, og når de blev tildelt bestemte korporationer, blev navnet hugget ind i stenen. Der er fundet elleve sådanne inskriptioner (CIL vi. 32098 a-i, l, m), og de viserD at pladsen blev tildelt efter mål og ikke efter antallet af personer (jf. tildelingen til Fratres Arvales, CILvi. 2059 =32363). Hvert enkelt sæde kunne dog nøjagtigt betegnes med gradus, cuneus og nummer, som det blev gjort andre steder.
Bag maenianum secundum steg væggen til en højde af 5 meterS over cavea og var gennembrudt med døre og vinduer, der kommunikerede med den bagvedliggende korridor. På denne mur var der en korintisk kolonnade, som sammen med den ydre mur støttede et fladt tag. Søjlerne var af cipollino og granit og stammer fra den flaviske periode.7 Bag dem, beskyttet af taget, lå maenianum summum in ligneis, som indeholdt træsæder til kvinder. Der var adgang til disse pladser ovenfra gennem en hvælvet korridor, der var oplyst af vinduerne mellem pilastrene (s. 8), som Hulsen har antaget (Mitt. 1897, 334, 335). På taget var der ståpladser til pullati, eller de fattigste klasser af befolkningen.8 Den moderne terrasse er lavere end dette tag var, og omtrent i niveau med gulvet i korridoren bag træstolene. Af de fire hovedindgange var de i den nordlige og sydlige ende af den mindre akse beregnet til den kejserlige familie, og buerne her var bredere og mere udsmykkede end de øvrige. For stukkaturudsmykningen se LR 381; Weege ap. Hoffmann (Vatik. Palast.) col. 145; Egger, Cod. Escurial 43, pp. 115-116; Heemskerck, ii. 58; WS 1902, 437-440; id. Festheft fur Bormann (xxiv. 2. 205); Rev. Arch. 1917, 2. 228; Mem. Am. Acad. iv. 41-43). Indgangen på den nordlige side synes at have været forbundet med Esquiline med en porticus. En bred passage førte direkte fra denne indgang til den kejserlige kasse (pulvinar, jf. Suet. Nero 12) på podiet. En tilsvarende boks på den modsatte side af podiet var sandsynligvis reserveret til praefectus urbi. Indgangene i enderne af hovedaksen førte direkte ind i arenaen.
Gulvet i arenaen, som må have været af træ, hvilede på høje underkonstruktioner, der bestod af vægge, hvoraf nogle følger bygningens kurve, mens andre er parallelle med hovedaksen. De står på en murstensbelægning og er fra 5,50 til 6,08 meter høje. Der er adgang til disse underbygninger gennem underjordiske gange, som følger hoved- og sideaksen. En anden sådan passage, der ligner en cryptoporticus, starter fra en hævet underbygning, der rager lidt ud over podiets linje, ikke langt øst for statsindgangen på sydsiden, og fører til Claudius’ bygninger på Caelianus, og som normalt tilskrives Commodus.9 I underbygningerne er der spor af huler til vilde dyr, elevatorer og mekaniske apparater af forskellig art, og der blev truffet foranstaltninger til afledning af det vand, der strømmer så rigeligt i denne hule, og som blev ledt bort i en kloak, der forbindes med den, der løber under via S. Gregorio (Narducci, Fognatura della Citta di Roma 65-70 og pl. 14; se ill. 5). Underbygningernes murværk stammer fra det første århundrede til slutningen af det femte.
Opgørelsen i det regionale katalog (Reg. III), at amfiteatret havde 87.000 loca, kan ikke henvise til personer, men til pædagoger, og selv i så fald er den sandsynligvis ukorrekt, for den samlede siddepladskapacitet kan ikke have oversteget femogfyrre tusinde (BC 1894, 312-324), med ståplads på taget til omkring fem tusinde mere.
Nine offentliggjorte fragmenter af marmorplanen (FUR 55, 69, 13 a-g) repræsenterer dele af amfiteatret, og der er et par andre af ringe betydning og usikker placering (HJ 294-296).
For Colosseums historie, se Babucke, Geschichte des Kolos- 11,/PAGE> seums, Knigsberg, 1899; Marangoni, Delle memorie sagre e profane dell’ Anfiteatro Flavio, Rom, 1746; F. Gori, Le memorie storiche, i giuochi e gli scavi dell’ Anfiteatro Flavio, Rom, 1874; v. Reumont, Geschichte der Stadt Rom, pass.; Gregorovius, Geschichte der Stadt Rom, pass.; Cerasoli, Nuovi Documenti sulle vicende del Colosseo dal Secolo XIII al XVIII, BC 1902, 300-315; Lanciani, BC 1917, 13-17; DAP ser. ii. vol. xv. 368; Colagrossi, Anfiteatro Flavio, Rom, 1913; Leclercq i Cabrol, Dict. i. 1614-1682.
For kort historie, plancher og beskrivelse, se Beschreibung der Stadt Rom iii. 1. 319-336; Canina, Edifizi di Roma Antica iv. 164-177; Reber, Die Ruinen Roms 407-421; Taylor and Cresy, Architectural Antiquities of Rome, London 1874, 114-129; Dreger, Das flavische Amphitheater in seiner ersten Gestalt, Allgemeine Bauzeitung, 1896, 40-60; F. Guadet, Etude sur la construction et la disposition du Colossee, 1878; Petersen, vom alten Rom 2, 1900, 60 ff. 60; Durm, 668-689; RE vi. 2516-2525 (Gall); HJ 282-298. Jf. Mem. L. 5. xvii. 519, 520; ASA 92-96.
For restaureringer, se Knapp in Beschreibung der Stadt Rom, Bilderheft 2 (de bedre); Uggeri in Giornate pittoriche degli Edifizi di Roma xxiii. 1816; Durm, loc. cit. fig. 475; Mitt. 1897, 334; D’Espouy, Monuments ii. 111-119; Fragments, ii. 92-94; Cozzo in Architettura ed Arti Decorative, ii. (1922-3) 273-291; Rivoira, RA 114-119; Lugli, ZA 119-128.
For de inskriptioner, der er fundet i Colosseum, se CIL vi. 32085-32263;BC 1880, 211-282, pls. xxi.-xxiii. Den sylloge af inskriptioner, der i CIL omtales som værende under udarbejdelse af Spinazzola, er endnu ikke udkommet.
1 For navnet se COLOSSUS NERONIS: det blev først overført til amfiteatret efter år 1000 e.Kr. (HCh 265, 380, 394, 426; HFP 52; BC 1926, 53-64).
2 Det anvendte ord er ‘gradus’, som gælder for det indre; Vespasian kan, mener Hulsen, have fuldendt en stor del af den korintiske orden af det ydre.
3 Leopold (Med. Nederl. Hist. Inst. Rom. iv. (1924) 39-76) mener, at Vespasianus’ arbejde strakte sig så langt som til toppen af den korintiske arkade. Von Gerkan førte den samme idé videre og tilføjede en række observationer i detaljer. (Se Mitt. 1925, 11-50.) Men relieffet fra Haterii, hvor Titus’ bue er vist (se s. 45 n. 2), kan umuligt bruges som bevis for amfiteatrets tilstand i slutningen af Vespasianus’ regeringstid. Som Hulsen har påpeget, kom Titus på tronen i juni 79, mens indskriften i Arvales om fordelingen af pladserne hører til juni eller juli 80; og det er helt nok at tilskrive ham færdiggørelsen af den tredje og fjerde etage på allerede etablerede linjer, uden at antage, at han også foretog grundlæggende ændringer i det, Vespasian allerede havde bygget.
4 Det forekommer mere sandsynligt, at barrieren var koncentrisk; for der findes ingen tilsvarende arrangementer på selve bygningens møller til at holde de andre ender af bjælkerne. Disse ville være blevet støttet af jernringe, der var fastgjort i hullerne i cippi’erne (Mitt. 1925, 12-13).
5 Jf. Mitt. 1897, 334-; 1925, 30-33. I de resterende mellemrum mellem pilastrene var clipea’erne fastgjort (Colagrossi, Anfiteatro Flavio, 45-47: 257-264).
6 Det skal tilføjes, at væggen med nicher er på ydersiden af den hvælvede passage, der støttede podiet.
7 Dette gælder i betragtning af den sene rekonstruktion af ydermuren ikke nødvendigvis for kolonnaden i dens endelige form.
8 Ifølge Taylors og Cresys (tekst fig. 1) og Caninas restaureringer, som er overtaget af Von Gerkan (Mitt. 1925, 18), var der øverst en overdækket portikus, hvis tag nåede op til toppen af ydermuren. Durms indvendinger mod Hulsens restaurering (Tekst fig. 2) (669 sqq)-at tilskuerne på taget ville have været udsat for vejret og ude af stand til at se – er således begge imødekommet.
9 Lugli henfører den til Domitian (Mem. Am. Acad. cit.).