Kaliber .45-pistolen, også kendt som M1911A1, er en af de mest ikoniske håndvåben, der nogensinde er fremstillet. Måske er de mest sjældne af denne almindelige race dem, der er fremstillet af Singer Corporation.
Best kendt for at fremstille symaskiner, producerede Singer en håndfuld .45-pistoler på tærsklen til Anden Verdenskrig, og deres pistoler var så gode, at det amerikanske militær bad firmaet om at bygge mere kompliceret udstyr i stedet.
Pistolen M1911A1 blev designet af den produktive våbenudvikler John Moses Browning. Den halvautomatiske håndvåben med pladeformede sider rummer syv skud .45 ACP-ammunition og var det amerikanske militærs standard-sidevåben fra Første Verdenskrig til 1980’erne, hvilket er en bemærkelsesværdig lang levetid. Under Første og Anden Verdenskrig omskolede virksomheder, der fremstillede civile maskiner, til at fremstille våben, herunder 1911’eren. Union Switch and Signal Company, der fremstillede jernbaneudstyr, fremstillede våbnet. Det samme gjorde skrivemaskineproducenten Remington Rand.
I 1939 gav det amerikanske krigsministerium Singer Sewing Machine Company en kontrakt om at bygge 500 1911A1’ere. Kontrakten, Educational Order W-ORD-396, var en test for at se, om Singer kunne producere 100 våben om dagen, et antal, som man mente var muligt. Krigsministeriet fik sine håndvåben, serienumre S800001-S800500, men virksomheden var ikke i stand til at leve op til tempoet på 100 våben om dagen.
I stedet for at brokke sig gav krigsministeriet Singer noget meget bedre at arbejde med. Krigsministeriet indså, at Singers pistoler var af så høj kvalitet, at virksomheden var kvalificeret til at udføre vigtigere opgaver, og at Singers ekspertmaskineevner ville være spildt på rene håndvåben.
Washington satte Singer Company til at arbejde på luftfartsrelaterede komponenter, der krævede præcisionsbearbejdning, især navigations- og målstyringsudstyr. Under krigen producerede Singer komponenter til Sperry T-1 bombesigte, B-29 bombeflyers skydekontrolcomputere, retningsgyro- og kunstige horisontinstrumenter samt dele til automatiske piloter. Singer byggede den slags udstyr, som piloterne var afhængige af for at finde deres mål, afværge fjendtlige jagerfly, levere deres bomber præcist og komme hjem.
Med hensyn til de 500 Singer 1911’ere gik disse håndvåben til bevæbning af flybesætninger i hærens luftvåben og er i dag blandt de mest eftertragtede våben i våben- og rustningssamlerverdenen. Det lille antal, der blev produceret, deres høje kvalitet og det endnu mindre antal pistoler, der overlevede krigen, gør dem ekstremt sjældne. I december 2017 blev en Singer 1911 solgt på en auktion for et kæmpestort beløb på 414.000 dollars, hvilket er en af de højeste priser, der nogensinde er betalt på en auktion for en pistol.