Lily Rothman, Liz Ronk
Den anden verdenskrig var stadig år fra sin afslutning, da byen Casablanca blev udødeliggjort i krydsfeltet mellem kærlighed og krig. Den klassiske film Casablanca fra 1942 fremhævede den marokkanske lokalitet som et sted, hvor de allierede og aksestyrkerne lå i en urolig balance, og som et sted, hvortil og hvorfra europæiske flygtninge håbede at flygte. Det var her, at Rick Blaine (spillet af Humphrey Bogart) sagde til Ilsa Lund (Ingrid Bergman): “Her ser jeg på dig, knægt”. I 2016 bragte en anden film, Allied, igen biografgængerne til Casablanca i 1942, men denne gang med Brad Pitt i rollen som en canadisk militærofficer, der møder og forelsker sig i en fransk modstandskvinde spillet af Marion Cotillard.
I februar 1943 fulgte LIFE Magazine imidlertid et ægte par gennem Casablanca i forbindelse med et afsnit af LIFE Magazines “Life Goes to a Party”-reportage. Fotoreportagen fulgte en amerikansk marineløjtnant på en date med en fransk flygtning, som han havde mødt der.
De to nød en dag i byen med en picnic og en tur på stranden, men kunne ikke glemme verden omkring dem: de “skyndte sig tilbage til udgangsforbuddet” i slutningen af udflugten.
Jim og Nikki gik i byen i Casablanca, 1943.
Eliot Elisofon The LIFE Picture Collection/Getty Images
Parret så på den nedgående sol i nærheden af Sidi Ab Der-Rachman.
Eliot Elisofon The LIFE Picture Collection/Getty Images
Jim tog et billede af sin date, da tidevandet gik af.
Eliot Elisofon The LIFE Picture Collection/Getty Images
Jim gav Nikki en dengang eftertragtet amerikansk cigaret.
Eliot Elisofon The LIFE Picture Collection/Getty Images
Nikki gik rundt på klipperne i høje hæle.
Eliot Elisofon The LIFE Picture Collection/Getty Images
Parret var højt oppe på toppen over feriestedet Anfa,
Eliot Elisofon The LIFE Picture Collection/Getty Images
Den maleriske strand ved Sidi Ab Der-Rachman.
Eliot Elisofon The LIFE Picture Collection/Getty Images
Selv om temperaturen var 70 grader, var vandet stadig koldt.
Eliot Elisofon The LIFE Picture Collection/Getty Images
Casablanca var sikkert nok til at gå ud i om dagen, men meget mindre sikkert om natten.
Eliot Elisofon The LIFE Picture Collection/Getty Images
Nikki talte fransk og lidt arabisk under et forhandlingsmøde.
Eliot Elisofon The LIFE Picture Collection/Getty Images
De nød en frokost tilberedt af Casablancas bedste kok, Papa Gouim, tidligere fra Paris og S.S. Normandie; frokosten bestod af hårdkogte æg, sardiner, sild, bønner og afrikansk rødvin.
Eliot Elisofon The LIFE Picture Collection/Getty Images
I flådens flyveklub i Casablanca, kaldet Airdale Club, mødte Nikki Jims venner. Flåden lejede villaen, der var blevet konfiskeret fra Axis-sympatisør.
Eliot Elisofon The LIFE Picture Collection/Getty Images
Musik og dans til den muslimske `Feast of the Mutton’ blev betalt af Jim. Nikki var den eneste tilstedeværende, der ikke var afsløret.
Eliot Elisofon The LIFE Picture Collection/Getty Images
Lokale beboere så parret på tur rundt i byen.
Eliot Elisofon The LIFE Picture Collection/Getty Images