DEATH OF ENVER PASHA

Denne uge i armensk historie
(Udarbejdet af den armenske nationale uddannelseskomité)

Enver Pashas død

(4. august, 1922)

Alle, der er bekendt med historien om det armenske folkemord, har hørt navnet Enver Pasha som en af de vigtigste udførere af det.

I modsætning til hovedmanden, Talaat, var Ismail Enver Pasha en militær officer, født i Konstantinopel den 22. november 1881. Han studerede på forskellige militærskoler og dimitterede i 1903 med udmærkelse. I 1906 blev han sendt til den tredje hær, der var stationeret i Salonica. Han blev medlem af Komiteen for Union og Fremskridt (CUP) under sin tjeneste.

Da det ungtyrkiske kup brød ud i juni 1908, blev Enver en af dets militære ledere. Han var aktivt involveret i nedkæmpelsen af forsøget på modkuppet i april 1909, som forsøgte at genoprette Abdul Hamids absolutte magt. Herefter blev han sendt til Berlin som militærattaché, hvor han styrkede båndene mellem det tyske og det osmanniske militær.

Under den italiensk-tyrkiske krig i 1911 forlod Enver Berlin og organiserede forsvaret af Libyen, hvor han blev udnævnt til guvernør i Benghazi. Han blev kaldt tilbage til Konstantinopel, da den første balkankrig begyndte i oktober 1912, og steg til rang af oberstløjtnant. Samme år faldt CUP fra regeringen og blev erstattet af partiet Liberal Union. Det alvorlige osmanniske nederlag i den første balkankrig svækkede imidlertid regeringen, og Enver organiserede et kup i januar 1913. Magten vendte tilbage til CUP, og det triumvirat, der blev dannet af Enver, Talaat og Jemal Pasha, overtog magten indtil slutningen af Første Verdenskrig. Enver blev krigsminister og giftede sig ind i den kongelige familie. Da den anden balkankrig brød ud i juni 1913, fik han vendt nogle af tabene ved at generobre Adrianopel (i dag Edirne) fra bulgarerne.

Enver var en af arkitekterne bag den osmannisk-tyske alliance i Første Verdenskrig, idet han forventede en hurtig sejr, der ville gavne riget. Han overtog kommandoen over de osmanniske styrker i Kaukasus. Han forfulgte sin stræben efter et pan-tyrkisk imperium, der strakte sig til Centralasien, og ønskede at tvinge russerne ud og tage Kars og Batum tilbage, som var blevet afstået efter den russisk-tyrkiske krig i 1877-1878. Hans offensiv midt om vinteren endte med et katastrofalt nederlag i slaget ved Sarikamish i december 1914 – januar 1915, og titusinder af tyrkiske soldater døde under den efterfølgende tilbagetrækning. Ved sin tilbagevenden til Konstantinopel gav Enver sine armenske soldater skylden for sin fiasko, selv om en armensk soldat i januar 1915 havde båret ham gennem kamplinjerne på ryggen og reddet hans liv, og i et brev skrevet af Enver selv til prælaten af Konia, biskop Karekin Khachadourian, roste han armenierne for deres tapperhed og trofasthed i februar 1915.

Enver spillede en vigtig rolle i det armenske folkemord. Han tog de første skridt ved at beordre de armenske rekrutter i den osmanniske hær til at blive afvæbnet og omplaceret til arbejdsbataljoner før deres summariske henrettelser. Disse instrukser blev forklaret med beskyldninger om forræderi, men nederlaget til hans hær gav kun et påskud til at optrappe en udryddelseskampagne, der også blev udløst mod civilbefolkningen med brug af den hemmelige paramilitære specialorganisation (Teshkilât-i-Mahsusa) til systematisk at massakrere deporterede armeniere.

Efter sammenbruddet af den russiske front i 1918 rykkede de osmanniske hære frem i Kaukasus. Den tredje hær under ledelse af Vehib Pasha trængte ind i det østlige Armeniens område og blev standset ved slagene ved Sardarabad, Bash Aparan og Gharakilise i maj 1918. En ny militærstyrke kaldet Islams hær, der blev kommanderet af Envers halvbror Nuri, rykkede frem mod det nuværende Aserbajdsjans område og besatte sammen med tatarer (aserbajdsjanere) Baku den 15. september og organiserede en massakre på den lokale armenske befolkning.

Det Osmanniske Rige stod imidlertid over for et nederlag. Enver blev afskediget fra sin ministerpost i oktober 1918, og en måned senere flygtede han i eksil sammen med andre CUP-medlemmer. Han blev retsforfulgt in absentia af en krigsret efter krigen for forbrydelser som “at kaste landet ud i krig uden en legitim grund, tvangsdeportation af armeniere og forlade landet uden tilladelse” og blev dømt til døden i juli 1919.

Enver tog først til Tyskland og pendlede frem og tilbage mellem Berlin og Moskva i forsøget på at opbygge en tysk-sovjetisk alliance. Han tog til Baku i september 1920 og deltog i de østlige folkeslags kongres. I juli 1921 forsøgte han at vende tilbage til Tyrkiet, men Mustafa Kemal ønskede ham ikke blandt sine styrker, da han udtrykkeligt afviste Envers pan-tyrkiske idéer. Han rejste til Moskva, hvor det lykkedes ham at vinde de sovjetiske myndigheders tillid. I november 1921 blev han af Lenin sendt til Bukhara i Turkestan for at hjælpe med at nedkæmpe et oprør mod det lokale bolsjevikiske regime. I stedet hoppede han sammen med et lille antal tilhængere af til oprørerne og forenede deres forskellige grupper under sin egen kommando for at kæmpe mod Den Røde Hær.

Den 4. august 1922 iværksatte en kavaleribrigade fra Den Røde Hær under kommando af Hakob Melkumian (i russiske kilder kendt som Yakov Melkumov) et overraskelsesangreb på Envers hovedkvarter nær landsbyen Ab-i-Derya. Angrebet endte med Envers død. Der findes forskellige versioner. Ifølge Melkumovs erindringer lykkedes det Enver at flygte på hesteryg og gemme sig i flere dage i landsbyen Chaghan. Efter at skjulestedet var blevet lokaliseret, stormede de sovjetiske tropper landsbyen, og Enver blev dræbt af Melkumov selv i den efterfølgende kamp.

Envers lig blev begravet i nærheden af Ab-i-Derya. Som det skete med Talaat i 1943, blev resterne af denne bøddel af det armenske folk bragt til Tyrkiet i 1996 og genbegravet på Monument of Liberty-kirkegården i Shishli i Istanbul.