Anvendelse i filosofi: kendsgerninger, der hverken er sande eller falske
I filosofi og logik henviser en kontingens til den tilstand af de kendsgerninger, der altid ud fra et logisk synspunkt viser sig at være hverken sande eller falske.
Kontingens udtrykker det modsatte af nødvendighed, idet der med nødvendighed menes det, som gør, at tingene ufejlbarligt sker på en bestemt måde og ikke på en anden.
For eksempel er en kontingent begivenhed det, som ikke kunne have fundet sted, og omvendt kunne en nødvendig begivenhed ikke have fundet sted, som den gjorde.
Mulighed og kontingens tales ret ofte om hinanden, men sidstnævnte adskiller sig fra førstnævnte ved, at muligheden altid omfatter vurderinger og påstande, der nødvendigvis er sande, såvel som nogle, der ikke nødvendigvis er falske.
I samme sammenhæng taler man om at være kontingent, når et væsen ikke er i sig selv, men gennem et andet, således at det kan være eller ikke være på samme tid.
Mulighed for at noget kan ske eller en uforudset begivenhed
En anden brug af udtrykket er at tage højde for muligheden for eller risikoen for, at en situation opstår; at fødslen af vores første barn er forventet er en eventualitet, der indgår i vores planer.
Det vil sige, at eventualitet kan være noget, der sandsynligvis vil ske, selv om vi ikke er helt sikre på det, så det er noget muligt, der måske eller måske ikke sker.
En eventualitet er også en begivenhed eller et problem, der opstår for os på en helt uforudset måde.
Kontingens er noget, der kan eller ikke kan ske, dvs. at det hverken er sikkert eller nødvendigt, at det vil ske eller eksistere.
Kontingentplan for at forebygge dem
I forbindelse med dette begreb findes et andet begreb, der ofte anvendes i vores sprog, nemlig beredskabsplan, som består af en plan, som en kompetent myndighed eller en gruppe, der er specialiseret i en bestemt opgave, udarbejder med det formål at forebygge en eventualitet, dvs. en begivenhed, der sandsynligvis vil indtræffe.
Tænk på prognosen om en kraftig regnbyge i en by, der normalt oversvømmes. De kompetente myndigheder bør have en beredskabsplan på plads, som de vil gennemføre, hvis den forudsagte storm i sidste ende resulterer i kraftig nedbør og oversvømmelser.
Nu må vi sige, at disse planer er resultatet af uforudsete hændelser, der endelig er sket, og som endte med at skabe alvorlige problemer på grund af manglen på en passende plan til at imødegå hændelsen.
Spørgsmålet om oversvømmelser eller jordskælv er blandt de mest tilbagevendende, der kræver gennemførelse af en plan af denne type. Det er klart, at regn ikke kan undgås, men det, der kan undgås, er de katastrofale konsekvenser, som disse klimatiske forhold ofte har, f.eks. oversvømmede huse, tab af materielle goder og ikke mindst menneskelige tab.
Det vigtigste er at have et godt meteorologisk varslingssystem, der forudser stormen, så de tilsvarende myndigheder kan tage alle elementer til forebyggelse på gaden og også kommunikere til borgerne, hvordan de skal handle, før sådanne begivenheder er nært forestående.
Den anden side af uforudsigelighed viser sig at være sikkerhedsbegrebet. Når der er sikkerhed, er det fordi der er en vished, en garanti for, at noget vil blive opfyldt eller ske som forventet eller planlagt.
Den modsatte side af tilfældighed viser sig at være begrebet sikkerhed.