Mærk jer kalendere, dyreelskere – hvert år i september og februar fejrer miljøentusiaster over hele landet National Wildlife Day med en bred vifte af miljøvenlige aktiviteter, lige fra at besøge deres lokale zoologiske haver til at læse om de vilde dyrearter, som I ikke vidste var truede.
Har I aldrig hørt om det? Lad os fortælle dig om det. National Wildlife Day blev grundlagt i 2006 af dyreadfærdsforsker Colleen Paige og har til formål at øge opmærksomheden omkring truede dyrearter i hele verden. Paige var også hjernen bag flere andre helligdage med dyretemaer, herunder National Dog Day og National Cat Day.
Det lyder måske lidt mærkeligt at fejre National Wildlife Day to gange om året, men denne halvårlige helligdag er ikke tilfældig. Ikke alene fordobler den den landsdækkende indsats for at beskytte truede dyr, men selve datoerne har også en utrolig rørende historie. Forresten får selv de mest trofaste dyreelskere disse “fakta” om dyr helt forkert.
I begyndelsen af 2000’erne var den australske naturforkæmper Steve Irwin et kendt navn takket være hans tv-program The Crocodile Hunter, en dokumentarserie, som den frygtløse dyreekspert og hans kone Terri var værter for. Irwin var ved at optage et nyt afsnit nær Australiens Great Barrier Reef den 4. september 2006, da en forskrækket rokke stak ham i hjertet og dræbte ham.
Vacancylizm/
Paige grundlagde National Wildlife Day kort efter Irwins død og valgte at markere begivenheden den 4. september til hans ære, ifølge NationalWildlifeDay.com. Alligevel var én dag simpelthen ikke nok til at fejre den elskede krokodillejægeres livsværk. Den 22. februar, Steve Irwins fødselsdag, blev for nylig tilføjet som årets anden National Wildlife Day.
I Irwins minde bør du bruge den næste National Wildlife Day på at lære mere om truede arter og bevarelsesindsatser, donere til din yndlingsorganisation for vilde dyr eller besøge en lokal zoologisk have eller et fristed. Der er trods alt ingen grund til at rejse langt, når nogle af verdens mærkeligste dyr kan findes i din egen stat.