Hintergrund
Krigen blev udløst af modstridende krav på den spanske trone efter den barnløse kong Karl II’s død. Filip V., barnebarn af kong Ludvig XIV af Frankrig, som var blevet tronfølger i Spanien, gjorde England og Holland, som var i voksende konkurrence med Frankrig, uvenner. Det forstyrrede også den hellige romerske kejser Leopold I, som havde gjort krav på arvefølgen på vegne af sin søn.
Krigen i Europa brød ud i 1702, hvor Holland, England og de fleste tyske stater stod på linje med Frankrig, Spanien, Bayern, Portugal og Savoyen.
Kampe i Nordamerika
Konflikten smittede af på Frankrigs og Englands nordamerikanske kolonier, da styrker i Acadia og New England udvekslede blodige lokale razziaer. Franske styrker ødelagde den engelske bosættelse i Bonavista på Newfoundland i 1704 og indtog St. John’s i 1708. John’s. Englænderne fik kontrol over Port-Royal og dermed over Acadia i 1710. Året efter forliste en engelsk flåde imidlertid i St. Lawrence-floden i et mislykket forsøg på at sejle mod Québec.
Traktaten af Utrecht
Traktaten af Utrecht i 1713 var en af en række traktater, der bragte en ende på krigen. Traktaten afgjorde en række arvestridigheder mellem England og Frankrig og gav England et betydeligt territorium. Frankrig beholdt Ile St-Jean (senere kendt som Prince Edward Island) og Ile Royale (senere Cape Breton), men afstod Acadia og Newfoundland til englænderne og gav dem de store områder tilbage, hvis floder løber ud i Hudson Bay (se også: Rupert’s Land).
Traktaten af Utrecht anerkendes som afslutningen på den franske ekspansion og begyndelsen på det britiske imperiums opkomst.