Den utrolige historie om Nissan Patrol

Når folk i USA tænker på ikoniske terrængående SUV’er, har de en tendens til at tænke på Toyota FJ40 Land Cruiser, Willys Jeep eller Ford Bronco. De “vidende” tænker måske også på Land Rover Defender eller endda Mitsubishi Montero. Men hvis man bad nogen i udlandet, især i Australien, om at lave en sådan liste, ville der være endnu en SUV øverst på listen: Nissan Patrol. Og selv om den ikke rigtig er kendt under det navn i USA, forklarer Donut Medias seneste video, hvorfor den er så populær alle andre steder.

Hvad er Nissan Patrol?

I perioden efter Anden Verdenskrig blev der brugt mange militære jeeps til at hjælpe med at genopbygge Japan. Den japanske regering så nytten af disse firehjulstrækkere og bad Japans bilproducenter om at lave lignende køretøjer. Det var sådan, at køretøjer som den oprindelige Toyota Land Cruiser og Mitsubishi J-serie Jeep blev til.

Men mens Mitsubishi købte rettighederne til Jeep-designet, konkurrerede en anden japansk bilproducent med Toyota om at designe et nyt firehjulet køretøj.Det var Nissan, og det pågældende design var den oprindelige Patrol, der blev kaldt 4W-serien. Det var et virkelig nøgternt, ultra-utilitært køretøj, hvilket gjorde det populært hos militæret, brandvæsenet og politiet.

I 1960 nåede de første Patrols frem til USA, hvor de konkurrerede med Toyotas FJ40. Patrolen var faktisk det første køretøj, der blev solgt som en “Nissan” i USA. Men Patrol blev trukket tilbage fra USA i 1969 efter et dårligt salg. Det er svært at forstå, hvorfor salget var så dårligt. Ligesom FJ40 havde Patrol i 60-serien let rengørbare vinylsæder og nedfældbare bagsæder. Det er muligt, at det at være mærket som en “Nissan” hos Datsun-forhandlerne kan have forvirret folk.

Men mens Patrolen mislykkedes i USA, blev den en sensation i udlandet.

Hvordan SUV’en blev en sensation

Den fås med hardtop og softtop og endda som pickup og var den første Nissan Patrol i 60-serien, der nogensinde krydsede Simpson-ørkenen i Australien. Med en to-trins overførselsboks, et smalt karrosseri og et 1. gear så lavt, at den kunne klatre op ad klitterne i tomgang, cementerede 60-serien sin plads i den australske kultur. Patrolen af anden generation var så populær, at Nissan ikke erstattede den før 1980.

Den tredje generation af 160-seriens Nissan Patrol, der blev solgt som Safari i Japan, var lige så populær. Tilføjelsen af en dieselmotor øgede dens anseelse blandt 4WD-entusiaster, og det samme gjorde dens øgede raffinement. Denne dieselmotor cementerede også Patrol’en i rallyhistorien.

I 1985 blev en Patrol det første dieselkøretøj, der sluttede i top 10 i Paris-Dakar rallyet, idet den vandt sin klasse og kom ind på en samlet 9. plads. Selv om Mitsubishi Pajero var mere dominerende, gjorde Nissan Patrols rallypræstationer den enormt populær. I 1986 var 1 ud af 2 biler, der blev solgt i Spanien, Patrols.

Den 4. generation af Y60 Patrol kom med spiralfjedre hele vejen rundt, noget, der kun blev tilbudt på Range Rover på det tidspunkt. I 1990 begyndte Nissan at tilbyde Patrol’en med RB30-inline-6’eren, der blev berømt af Skyline GT-R. Men for at opnå den ultimative ydeevne vendte kunderne sig til den 5. generation af Y61, der var tilgængelig fra 1997.

Den 4,8-liters inline-6’eren var så velbygget, at tunere har været i stand til at få firecifrede hestekræfttal ud af dem. I Mellemøsten er tunede Y61 Patrols blevet filmet, mens de har slået Lamborghinier i dragracing.

Den 5. generation af Nissan Patrol er faktisk lidt ligesom Australiens Ram 1500 Classic. Den var så robust og populær, at den stadig blev fremstillet indtil 2016 sammen med den 6. generation Y62 Patrol. Og det var først med den 6. generation, i 2010, at USA endelig fik en Nissan Patrol igen. På en måde.

Nissan Patrol vs. Nissan Armada

I første omgang fik USA kun en opskaleret version af Patrolen. Det var Infiniti QX56 SUV’en, der senere fik navnet Infiniti QX80. Men i 2016 fik Nissan USA også en version. Det var Nissan Armada.

I forhold til den egentlige Patrol er både Armada og QX80, baseret på Top Gear og Car and Driver’s rapporter, mere opskaleret med lædersæder og træbeklædning. Selv om Armada’s forældede infotainmentsystem og ret dårlige brændstoføkonomi er blevet kritiseret, kan den tre-rækkede SUV’s 5,6-liters V8-motor (dens eneste motor) og 7-trins automatgear trække op til 8.500 lbs. Den kan også fås med firehjulstræk, og dens nylige opdatering af sikkerhedsfunktioner hjalp den til at få en anbefaling fra Consumer Reports. Armada mangler dog nogle af Patrolens mere terrængående funktioner.

Nissan Armada deler Nissan Patrols skidplade og karosseri-på-ramme-design med Nissan Armada. Patrolen har dog også låsbare for- og bagdifferentialer, mens Armada kun har en totrins transfercase. Lidt ligesom Toyota gør det med Hilux og Tacoma, mente Nissan, at de amerikanske kunder var på udkig efter mere raffinement frem for hardcore brugskunst.

Men som både Donut Media og Roadshow viser, er Nissan Patrol også blevet mere opskaleret. Det er svært at sige, om den næste generation af Armada vil dele den næste generation af Patrols offroad-funktioner. Men det ville være en chance for amerikanerne for virkelig at opleve en ikonisk off-roader endnu en gang.