Denne tidligere medarbejder, der blev fyret på grund af opslag på sociale medier, vil få sit job tilbage. Men det gør dine medarbejdere sandsynligvis ikke.

I forbindelse med en middag forleden aften spurgte nogen mig, hvad jeg laver til daglig. Så jeg fortalte den person, at jeg er en blogger for fanden, og folk respekterer mig for det en arbejdsrettighedsadvokat.

Hun svarede med ordene: “Hvornår lærer de ansatte, at der ikke findes noget, der hedder ytringsfrihed?”

Amen.

Hvad enten en medarbejder er på arbejde eller ikke er på arbejde, kan stort set alt, hvad han/hun siger, påvirke hans/hendes jobstatus. Det gælder især på de sociale medier, hvor der er et direkte proportionalt forhold mellem idioti og viralitet. Generelt er resultatet et dårligt udseende for både medarbejder og arbejdsgiver. Og da de fleste medarbejdere er mere udskiftelige, end de tror, er online idioti generelt ensbetydende med arbejdsløshed.

Tag f.eks. en politibetjent fra det midtvestlige område. Ifølge denne rapport fra Akron Beacon Journal blev en 23-årig veteran i den lokale politistyrke fyret i februar for at have overtrådt politiafdelingens regler for brug af sociale medier. På Facebook stillede han spørgsmålstegn ved, hvorfor lederen af Nation of Islam, Louis Farrakhan, ikke var blevet “aflivet”, hvilket ikke faldt i god jord hos andre og gav anledning til nogle overskrifter i medierne.

Dine medarbejdere har måske også stærke meninger om Farrakhan. Men forhåbentlig ville de ikke gå på nettet og opfordre til hans død, især ikke hvis de arbejder inden for retshåndhævelse, hvor deres job er at beskytte og tjene. Men generelt set går det ikke godt med dødsønsker på nettet – selv i sjov. Så man kan forstå, hvorfor denne erfarne kriminalbetjent mistede sit job.

Men ti måneder senere skal han tilbage på arbejde for den samme politiafdeling, som fyrede ham i februar. Det er rigtigt. En voldgiftsmand har afgjort, at afdelingen skal genansætte ham. Men det er den overordnede undtagelse fra reglen.

Og sagt på en anden måde: Hvorfor får dine medarbejdere ikke en ny bid af æblet på din arbejdsplads, hvis de gør dårlige ting på de sociale medier?

1. Du driver en privat virksomhed. Som min kvikke spiseven bemærkede, har de ansatte ikke ret til ytringsfrihed. Det gælder især i den private sektor. Offentligt ansatte har begrænsede ytringsfrihedsrettigheder, som jeg ikke vil kede dig med i dag.
2. Du driver ikke virksomhed i en stat med love om adfærd uden for tjenesten. Stater som Colorado og Californien, blandt andre, forbyder arbejdsgivere at træffe negative foranstaltninger mod ansatte for at deltage i lovlige aktiviteter uden for tjenesten, mens de ikke er på arbejde. De fleste stater har dog ikke sådanne love.
3. Du har ikke en arbejdsplads med en fagforening. På en arbejdsplads med en fagforening kan en arbejdsgiver opsige en medarbejder af en rimelig grund. På din arbejdsplads kan du have en grund eller slet ingen grund til at opsige en medarbejders ansættelse efter eget ønske til enhver tid uden varsel.
4. Dine medarbejdere deltager ikke ofte i beskyttede samordnede aktiviteter online. National Labor Relations Act beskytter medarbejdernes ret til at handle i fællesskab for at forsøge at forbedre deres løn- og arbejdsvilkår, med eller uden en fagforening. En enkelt person, der opfordrer til Farrakhans død, er ikke en beskyttet samordnet aktivitet. Denne person handler alene. Selv to ansatte, der opfordrer til Farrakhans død, er heller ikke beskyttet samordnet aktivitet, fordi de to knoklerhoveder ikke arbejder sammen for at forsøge at forbedre deres løn- og arbejdsvilkår.
5. Din virksomheds image i offentligheden er vigtigt. LinkedIn-brugere identificerer deres arbejdsgivere. Mange Facebook- og Twitter-brugere gør det samme, og det er der, hvor flere af de ansattes løjer foregår. Så når en medarbejder opfører sig som en idiot online, er det ofte let at forbinde prikkerne fra medarbejder til arbejdsgiver. De nyhedsindslag, hvor din virksomhed ender over folden af de forkerte årsager, skriver nærmest sig selv. At begrænse skaden er ofte ensbetydende med at fjerne årsagen.

Så oplær (og mind dine medarbejdere om), at der ikke findes noget, der hedder ytringsfrihed. Især ikke på sociale medier.