Deres chips er nede:

De kvækkende, chip-stjælende måger er truet i New Zealand, hvor nogle kolonier har oplevet “utrolige fald”, og andre er helt forsvundet i løbet af de seneste årtier.

New Zealand er hjemsted for tre mågearter, men den indfødte rødnæbbede måge – den perleøjede indblander, der optræder på hver eneste strandpicnic op og ned ad landet – er den mest almindelige.

Selv om de ser ud til at være i overflod på grund af deres larmende narrestreger og tiltrækning af by- og beboede miljøer, siger eksperter, at fuglene er alvorligt truet, idet der kun er 27.800 ynglepar tilbage i hele landet, og de vigtigste ynglekolonier til havs har oplevet et fald i bestanden på 80 % til 100 % siden midten af 1960’erne.

Til sammenligning er kiwien – som har millioner af dollars i bevarelsesstøtte rettet mod sin overlevelse – meget sundere, idet der er 68.000 dyr tilbage. Men i bevaringsverdenen tæller nuttethed.

Graeme Taylor, der er havfugleforsker ved Department of Conservation, sagde: “Rødnæbbet måge har dårlig omtale, fordi de er for venlige og for aggressive, de er ikke særlig vellidte over for mennesker. Folk ser disse store grupper af fugle, der hænger ud efter mad, og tænker, at “de er fine” – det er meget svært at bryde den opfattelse. Men i virkeligheden har de haft en ret betydelig tilbagegang, og deres tilbagegang er fortsat.”

Truslerne mod måger er tredobbelte. De faldende fiskebestande på grund af ændrede havforhold og intensivt fiskeri har betydet mindre føde til ungerne. Kystområder, der er blevet omdannet til husdyrhold og landbrug, har truet deres naturlige yngleområder, og indførte skadedyr som hermeliner og rotter, der æder deres unger, har yderligere decimeret en i forvejen sårbar bestand.

Sultne på grund af manglen på deres naturlige marine føde har mågerne tilpasset sig til at blive fremragende ådselsædere, men selv det er forbundet med problemer. Forbedret opbevaring og faciliteter til affaldshåndtering betyder, at mågerne finder mindre affald at spise end nogensinde før, siger Taylor, og unger, der vokser op og bliver fodret af mennesker i højsommeren, dør ofte, når vinteren nærmer sig, da de aldrig lærer de færdigheder, der skal til for at søge føde i havet.

På Royal Albatross Centre ved Taiaroa Head er der gode nyheder. Et omfattende arbejde med at bekæmpe rovdyr for at beskytte den nordlige kongealbatros har også været til gavn for den lokale mågebestand, og der er nu tæt på 2.000 ynglepar i kolonien – den eneste koloni i landet, der trives – om end langsomt.

“De er ikke et skadedyr, de er en vigtig del af havmiljøet herude på kanten af Stillehavet”, siger Hoani Langsbury, lederen af Royal Albatross Colony.

“At stjæle chips fra mennesker er en indlært adfærd. Vi er i øjeblikket i gang med drøftelser med skoler for at forsøge at forbedre forholdet mellem unge mennesker og mågebefolkningen. Dette er deres naturlige miljø – det er os, der skal tilpasse os til dem.”

Taylor siger, at New Zealands mål om at være rovdyrfri i 2050 er godt nyt for mågerne, og at det især skulle gavne bestanden på sydøen.

Men han mener, at den stadige og vedvarende tilbagegang vil fortsætte for de sårbare bestande på nordøen – medmindre folk begynder at bekymre sig om fuglen på samme måde som de gør med den ikoniske kiwi.

“Mågen er en del af vores strandes karakter. Det ville virke som et stille, forladt sted, hvis de forsvandt.”

{{#ticker}}

{{topLeft}}}

{{bottomLeft}}}

{{{topRight}}}

{{{bottomRight}}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{#cta}}}{{text}}{{/cta}}}

Remind mig i maj

Vi vil kontakte dig for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i maj 2021. Hvis du har spørgsmål om at bidrage, er du velkommen til at kontakte os.

Emner

• New Zealand

• Fugle
• Asia Pacific
• Wildlife
• Nyheder

• Deltag på Facebook
• Del på Twitter
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger