Denne artikel er en del af en serie om
De Forenede Stater
De Forenede Staters våbenskjold.svg
of the Constitution
- Preamble
- Bill of Rights
- Fremlæggelse &Artikler I-VII
- Ændringer I-X
- Ændringer XI-XXVII
- Uratificerede ændringer
Ratificeret den 17. januar, 1919 og trådte i kraft et år senere, forbød det attende ændringsforslag (ændringsforslag XVIII) til den amerikanske forfatning fremstilling, transport og salg af alkoholholdige drikkevarer i USA. Volstead Act blev vedtaget af Kongressen for at håndhæve det 18. ændringsforslag. Den forbød dog ikke at drikke alkohol. Den indledte den periode i den amerikanske historie, der kaldes forbudstiden. Det var en periode med massiv civil ulydighed mod loven. De, der havde råd til de højere priser på smuglet spiritus, gik på ulovlige barer kaldet speakeasies. Arbejderklassens folk havde en tendens til at drikke moonshine og såkaldt badekar-gin derhjemme. Den 18. ændring viste sig at være en stor fiasko. Amerikanerne begyndte at drikke mere end før, og det fik kriminaliteten til at stige betydeligt. Det attende ændringsforslag blev senere ophævet ved det enogtyvende ændringsforslag. Det er fortsat det eneste ændringsforslag, der blev ophævet af et andet ændringsforslag til forfatningen.
Tekst
Sektion 1.
Efter et år fra ratifikationen af denne artikel forbydes hermed fremstilling, salg eller transport af berusende spiritus i, import heraf til eller eksport heraf fra USA og alle områder, der er underlagt USA’s jurisdiktion, til drikkevareformål.
Afsnit 2.
Kongressen og de enkelte stater har samtidig beføjelse til at håndhæve denne artikel ved passende lovgivning.Afsnit 3. Denne artikel er uden virkning, medmindre den er blevet ratificeret som en ændring af forfatningen af de enkelte staters lovgivende forsamlinger, som fastsat i forfatningen, inden for syv år fra den dato, hvor kongressen har forelagt den for staterne.
Klausuler
Den første paragraf, afsnit 1, siger, at loven skulle træde i kraft et år efter ratifikationen. Den blev vedtaget af Kongressen den 18. december 1917. Den seksogtredivte stat (det krævede antal for vedtagelse), der ratificerede ændringen, gjorde det 394 dage senere, den 16. januar 1919. Den syvogfyrreogfyrre stat, der ratificerede ændringen, var New Jersey den 9. marts 1922. Rhode Island var den eneste stat, der afviste ratifikationen af det 18. ændringsforslag.
Den anden klausul gav forbundsregeringen og delstatsregeringen fælles beføjelser til at håndhæve ændringsforslaget. Kongressen vedtog den nationale Prohibition Enforcement Act, også kendt som Volstead Act. Loven definerede enhver drik, der indeholdt mere end en halv procent, som en berusende drik. Den gav Internal Revenue Service beføjelse til at håndhæve loven.
Den tredje klausul gav syv år som tidsrum for staterne til at ratificere ændringsforslaget. Dette er det første ændringsforslag, der har en tidsgrænse for, hvornår det skulle ratificeres. Hvis det ikke blev ratificeret af det krævede antal stater inden for denne tidsperiode, ville ændringen ikke træde i kraft. I artikel 5 i USA’s forfatning kræves det, at en ændring skal vedtages af tre fjerdedele af staterne. (36 ud af de 48 stater på det tidspunkt.)
Baggrund
I løbet af 1820’erne spredte intense religiøse og sociale bevægelser sig over hele landet og kaldte alkohol og drukkenskab for en “national forbandelse”. De blev kaldt afholdsbevægelser. Den første stat, der fik en lov om mådehold, var Massachusetts, som i 1838 vedtog en lov, der forbød salg af spiritus i mindre end 15 US gallons (57 l; 12 imp gal) mængder. I 1846 vedtog Maine den første forbudslov i staten. Den blev ophævet to år senere, men alligevel vedtog andre stater også lignende love.
Efter den amerikanske borgerkrig kom indvandrere, hovedsageligt fra Irland, Tyskland, Italien og andre dele af Europa, til de store byer i millionvis. Mange af disse mænd arbejdede hårdt og drak lige så hårdt. Øl blev en favoritdrik, og mange tysk-amerikanere, der vidste, hvordan man brygger øl, begyndte at producere det i store mængder. I 1870’erne begyndte mange koner og mødre, som var fuldstændig afhængige af deres mænd, at protestere mod at få deres liv ødelagt af alkohol. De fik følgeskab af en række præster. De organiserede sig som Woman’s Christian Temperance Union (WCTU) og blev en stærk drivkraft for forandring. De fik følgeskab af kvinder som Susan B. Anthony og Elizabeth Cady Stanton, der var fremtrædende i stemmerettighedsbevægelsen (kvinders ret til at stemme). Afholdsbevægelsen var i stand til at lægge politisk pres på politikere, som mange var bange for. WCTU begyndte at opfordre til et landsdækkende forbud mod alkoholholdige drikkevarer. I første omgang var de fleste senatorer imod ideen. Men de ønskede heller ikke at blive set som dem, der stemte imod det. Derfor satte de en frist for ratifikation på syv år. Mange håbede, at den ikke ville blive ratificeret. Men planen virkede ikke, da den blev ratificeret lidt over et år efter vedtagelsen.
Resultater af forbuddet
Gustav Boess, borgmester i Berlin, besøgte New York City i slutningen af 1929. Han spurgte New Yorks borgmester, Jimmy Walker, hvornår det var meningen, at forbuddet skulle træde i kraft. På det tidspunkt havde forbuddet allerede været landets lov i over ni år. At den tyske borgmester overhovedet var nødt til at spørge, viser, hvor godt den 18. ændring havde fungeret. Faktisk fungerede det slet ikke særlig godt.
Økonomi
De, der støttede forbuddet, forventede, at salget af husholdningsartikler og tøj ville stige dramatisk. Mange forventede, at ejendomme og huslejer ville stige, efterhånden som barer lukkede, og der blev ryddet op i kvartererne. Mange producenter af sodavand, saft og tyggegummi forventede, at salget ville stige, da amerikanerne måtte finde nye måder at underholde sig selv på. Intet af dette skete. I stedet viste de utilsigtede konsekvenser sig at være en nedgang i forlystelses- og underholdningsindustrien i hele landet. Restauranterne gik konkurs, da de ikke længere kunne opnå overskud uden lovligt salg af spiritus. Teaterindtægterne faldt i stedet for at stige, og kun få af de andre økonomiske fordele, der var blevet forudsagt, indfandt sig. Forbuddet viste sig at være stort set negativt for økonomien. Der gik tusindvis af arbejdspladser tabt i bryggerier, destillerier og barer. Lastbilchauffører, tjenere, tøndefabrikanter og mange andre relaterede arbejdstagere mistede et stort antal arbejdspladser. Den måske største utilsigtede konsekvens var tabet af skatteindtægter for staten. Staten New York mistede næsten 75 % af sine indtægter. Den føderale regering mistede over 11 millioner dollars i skatteindtægter, mens omkostningerne til at håndhæve loven var over 300 millioner dollars.
Loopholes
Forbudslovene havde mange smuthuller (måder at omgå loven på), som hurtigt blev udnyttet. Det største smuthul var, at hverken den attende forfatningsændring eller Volstead Act gjorde det ulovligt at drikke eller være beruset i offentligheden. Landmænd, der dyrkede frugt, lærte hurtigt at sælge deres høst i dehydrerede mursten. Advarselsetiketten indeholdt en vejledning i, hvordan man nemt kunne forvandle murstenene til alkoholholdige drikkevarer. Apotekerne fik lov til at ordinere whisky mod en lang række lidelser, lige fra angst til influenza. Da smuglervirksomhederne fik kendskab til dette, blev antallet af apoteker tredoblet i bl.a. staten New York. Værktøj og ingredienser til fremstilling af alkohol derhjemme blev solgt i isenkræmmer- og købmandsforretninger. Bøger om, hvordan man fremstiller spiritus, var også lovlige.
Billeder til børn
-
The Eighteenth Amendment in the National Archives
-
Prohibition agents destroying barrels of alcohol