Arkiv
31. juli, 1997
Parentese, den overdrevne, langstrakte taleform, som folk bruger til at kommunikere med spædbørn, er tilsyneladende universel og spiller en afgørende rolle for at hjælpe spædbørn med at analysere og absorbere de fonetiske elementer i deres forældres sprog. En international undersøgelse viser, at spædbørn er så gode til at analysere denne tale, at de i en alder af 20 uger begynder at producere de tre vokallyd, der er fælles for alle menneskelige sprog – “ee”, “ah” og “uu”.
“Forældresprog har en melodi i sig. Og inde i denne melodi er der en vejledning for barnet, som indeholder usædvanligt velformede versioner af sprogets byggesten,” forklarer Patricia Kuhl, der er neurovidenskabsmand ved University of Washington. Kuhl stod for nylig i spidsen for et hold på ni forskere fra USA, Rusland og Sverige, der undersøgte, hvordan spædbørn mestrer den komplekse opgave at tilegne sig tale. Deres resultater offentliggøres i morgendagens udgave (1. august) af tidsskriftet Science.
I den nye undersøgelse blev der undersøgt forskelle i, hvordan amerikanske, russiske og svenske mødre taler til deres spædbørn og til andre voksne. Undersøgelsen viser, at parentese er kendetegnet ved over- artikulation, der overdriver de lyde, der er indeholdt i ord. Mødrene i undersøgelsen udlydede i realiteten “supervokaler” for at hjælpe deres spædbørn med at lære sprogets fonetiske elementer, siger Kuhl, der er formand for tale- og hørevidenskab og William P. og Ruth Gerberding-professor ved UW.
“I normal, dagligdags tale kører voksne generelt i et meget hurtigt tempo”, siger Kuhl. “Men vi ved, at det er lettere at forstå en taler, når han eller hun strækker lydene ud. Derfor har vi en tendens til at tale langsommere og mere forsigtigt for at øge forståelsen, når vi underviser i klasseværelset eller taler med fremmede. Det gør vi også ubevidst med babyer, idet vi giver dem et forbedret verbalt signal, som de kan udnytte ved at sætte farten ned og artikulere for meget.”
. Mødrene i undersøgelsen var ikke bevidste om, hvad de gjorde, siger hun, og derfor blev parentese produceret ubevidst og automatisk. “Når kvinder på tværs af tre forskellige kulturer, der taler tre forskellige sprog, viser det samme mønster, når de taler til deres spædbørn, fortæller biologien os noget om, at det er nødvendigt og værdifuldt for deres spædbørn. Det er vores opgave at finde ud af, hvorfor de gør det, og hvad det er godt for,” tilføjer Kuhl.
For at undersøge forskellene i den måde, som folk kommunikerer med spædbørn og voksne, blev 10 kvinder fra hvert af de tre lande først optaget i 20 minutter, hvor de talte med deres spædbørn i alderen fra to til fem måneder. Derefter blev de optaget i en samtale med en voksen.
I begge tilfælde blev mødrene bedt om at tale naturligt og fik en lille liste af målord, der indeholdt de tre almindelige vokallyd, og blev bedt om at inkludere dem i samtalerne… De udvalgte engelske ord var “bead” for “ee”-lyden, “pot” for “ah” og “boot” for “uu”. Lignende almindelige ord blev udvalgt på russisk og svensk. De tre sprog blev valgt, fordi de repræsenterer væsentligt forskellige vokalsystemer, der forekommer i menneskelige sprog: Russisk har fem vokaler, engelsk har ni vokaler og svensk har16.
De mere end 2.300 registrerede målord, der blev talt af forsøgspersonerne, blev derefter isoleret og akustisk analyseret ved hjælp af spektrograf. Denne analyse viste, at tale rettet mod spædbørn havde mere ekstreme eller udstrakte vokallyde end tale med en voksen. Dette var tilfældet hos alle 30 mødre på tværs af de tre sprog, siger Kuhl.
Brugen af modersmål synes at være til gavn for spædbørn på tre måder, mener hun. Det gør lydene af vokaler mere tydelige fra hinanden, og det producerer udvidede vokallyd, som ikke produceres i almindelige vokalkonversationer. Denne overdrevne tale gør det muligt for mødrene at producere en større variation af vokaludtalelser uden at overlappe andre vokaler.
For at kunne tale skal et spædbarn være i stand til at reproducere de relevante træk ved de enkelte fonetiske elementer ved hjælp af en lille stemmetrakt, som kun er ca. en fjerdedel så stor og mangler det samme frekvensområde som en voksens stemmetrakt. Overdrivelsen af parentese hjælper spædbarnet med at adskille lyde i kontrasterende kategorier og hjælper barnet med at skelne mellem forskellige kategorier, mener hun.
“Det, spædbørn gør med denne information, er ikke udenadslære. Deres hjerne fungerer ikke som en båndoptager,” siger Kuhl. “Fordi deres mund og stemmebånd ikke kan danne de samme lyde som voksne, er de nødt til at omdanne voksenlyde til frekvenser, som de kan bruge. Så de er nødt til at analysere tale.”
Babys hjerner har ligesom deres kroppe brug for næring, siger hun, og forældresprog giver dem “vigtige klumper” af information om sprog, som deres lynhurtige hjerner analyserer og absorberer.
Brugen af parentese synes at være universel, siger hun, og forældre behøver ikke at bekymre sig om at lære det, når de tager en nyfødt med hjem fra hospitalet.
“Mødre, fædre, plejere, yngre søskende og endda universitetsstuderende, der fik en baby i hånden i klasseværelset, er blevet observeret tale parentese. At tale på den måde synes at være en naturlig kommunikationsform, som vi alle bruger. Det betyder, at forældre ikke behøver at arbejde hårdt på det. Bare ved at tale og kommunikere med deres spædbørn spiller de en vigtig rolle, uden at de er klar over det”, siger Kuhl.
De forskere, der har samarbejdet om undersøgelsen, kommer fra Early Intervention Institute i Sankt Petersborg, Rusland, og Stockholms Universitet i Sverige. Forskningen blev finansieret af bevillinger fra National Institutes of Health, Social Sciences and Humanities Research Council of Canada og Bank of Sweden Tercentenary Foundation.
Du kan få flere oplysninger på webstedet for tale- og hørevidenskab på http://weber.u.washington.edu/~sphsc <!-i slutningen af hvert afsnit indsættes