Dallas Cowboys annoncerede Mike McCarthy som deres nye cheftræner tirsdag eftermiddag, og den tidligere Green Bay Packers-cheftræner er allerede hurtigt i gang med at sammensætte sin nye stab efter at have tilføjet den tidligere Rams coach John Fassel til gruppen som special teams coordinator.
NFL Networks Tom Pelissero rapporterede først om den potentielle ansættelse tirsdag.
Den 45-årige har fungeret som Rams’ special teams coordinator siden 2012 og har især hjulpet holdet med at nå Super Bowl i sidste sæson.
“#Cowboys ejer Jerry Jones sagde engang: ‘Special teams er en total afspejling af coaching’,” tilføjede NFL Networks Ian Rapoport. “Der er ikke flere problemer der for Dallas.”
Keith O’Quinn fungerede som special teams coordinator i Dallas i sidste sæson og har været coach i forskellige roller for Cowboys siden 2010.
Special teams var et problem for de 8-8 Cowboys i 2019. Enheden præsterede især dårligt i et 13-9-nederlag til New England Patriots i uge 12, som omfattede et blokeret punt og et misset 46-yard field goal. Jones holdt sig ikke tilbage med kritik bagefter.
“Når du har evnen til at komme herind og ligesom forstår, at når det er en sløj dag, kan special teams styre dagen,” sagde Jones ifølge David Helman fra holdets officielle hjemmeside. “Og de har en træner, der ved, hvordan man spiller dette spil, og det gjorde de et godt stykke arbejde.”
Jones fortsatte:
“Jeg synes, at alle aspekter af special teams, når man virkelig kigger på det, har været problematiske for os. Det er der ingen tvivl om.”
“For mig er special teams 100 procent coaching. Det er 100 procent coaching. Det er strategi, det er at have spillere klar. Det er derfor, i dag, (New Englands cheftræner Bill) Belichick – giv ham kredit. De gjorde et godt stykke arbejde på special teams, og det var virkelig, sandsynligvis den afgørende forskel. Men special teams er intet andet end coaching.”
O’Quinn beholdt dog sit job:
I henhold til Football Outsiders lå Cowboys’ special teams enhed på 30. pladsen i DVOA.
Dallas’ ledelse ventede til sæsonens afslutning – Cowboys missede postseason efter at have undladt at slå Philadelphia Eagles i uge 16, hvilket ville have givet dem NFC East-titlen – med at ryste op i trænerstaben. Head coach Jason Garrett blev fyret søndag efter at have haft den stilling siden 2010.