Det er svært at argumentere for, at styrkeløfteren Morgan Nicholls ikke er genetisk begavet.
Hans far er den tidligere bodybuilder og sportsernæringsekspert Chad Nicholls, der har arbejdet med giganter som “The King” Ronnie Coleman, “The Baddest Man on the Planet” Mike Tyson og Big Ramy; og hans mor er Kim Chizevsky, der fire gange har været Miss. Olympia.
Og der er historier om hans bedstefar, en tidligere college-fodboldspiller, der ikke trænede i månedsvis og derefter kunne rep ud 405 pund i bænkpres.
“Genetik spiller en stor rolle,” fortæller Chad Nicholls til Muscle & Fitness. “Jeg har set gøre ting, som bare ikke synes at være fysisk mulige for en dreng på hans alder.”
Men Morgan ved også, at det kræver hårdt arbejde at blive stærkere, og det har han praktiseret hele sit liv. I det første år af sin træning lavede han aldrig mere end 90 pund i bænkpres og kom aldrig over 100 pund i squat.
“Det gjorde vi hver dag, bare for at vænne min krop til bevægelserne,” husker Morgan. “Vi gennemgik alle aspekter af bevægelsen – hvordan musklen føltes, hvilken del af løftet der aktiverede hvilken muskel.”
Når han begyndte at træne med tunge vægte, kom Morgans styrke hurtigt, og blot tre år senere, ved sit første styrkeløftstævne, satte han en totalvægt på 1.230 pund (450-punds squat, 325-punds bænk og 455-punds dødløft).
Har vi nævnt, at han kun er 13 år gammel? Ja.
Ingen anden 13-årig har været i stand til at løfte så meget, ifølge openpowerlifting.org, og Morgan har stadig et par år til at blive den stærkeste teenager nogensinde i USA og på planeten.
I mellemtiden har han sat internettet i brand ved at lægge videoer af sine vanvittige løft op på sin Instagram, @raising_mayhem.
Vi talte med Morgan og hans far om, hvordan den virale sensation blev involveret i styrkeløft, om han ønsker at leve af det, om det er ansvarligt for ham at løfte så meget i en ung alder, og hvordan det føltes, da Coleman gav ham et praj.
Hvordan kom du ind i styrkeløft, og er det noget, du ønsker at gøre på fuld tid?
Morgan: Vi har aldrig rigtig ønsket at lave styrkeløft. Jeg begyndte at gøre det, så jeg kunne blive stærkere til fodbold. Fodbold har altid været det vigtigste mål. Så i folkeskolen ønskede jeg at have styrken som en gymnasieelev, og i gymnasiet ønskede jeg at have styrken som en collegeatlet, og når jeg er på college, kan jeg have styrken som en professionel atlet. Jeg har altid ønsket at være foran alle.”
Chad: Vi startede, da han var omkring 8 år, han var ved at blive 9 år, og det første år lærte vi ham bare det grundlæggende – vi lærte ham om mobilitet og arbejdede på teknik og form. Vi brugte et år på det, og efter min mening var det første år det mest gavnlige. For da han begyndte at løfte tungt, steg hans styrke hurtigt, og det er bare ikke stoppet.
Hvilken position ønsker du at spille i fodbold?
Morgan: Jeg vil gerne spille som: “Morgan: Maori: “Jeg vil gerne spille som: “Running back eller middle linebacker. Lige nu kommer det til at afhænge af, hvor min højde er, når jeg er færdig med at vokse.
Mange mennesker siger, at det er uansvarligt for børn og teenagere at træne i et fitnesscenter, og at det kan føre til hæmmet vækst.
Morgan: Det får vi meget at vide, men det er faktisk videnskabeligt bevist, at det vil gavne dig i en ung alder. Min forventede højde er faktisk steget med en centimeter. Jeg var beregnet til at blive 1,80 meter, men nu siger lægerne, at jeg sandsynligvis bliver højere.
Så bør andre børn og teenagere gøre det?
Chad: Jeg tror, at der er mange fordele ved træningen, men jeg tror, det afhænger af typen af træning. Der er helt sikkert en masse børn, der kan få gavn af det, men der er en måde at gøre det på. Man kan ikke bare sætte dem i et træningscenter og få dem til at løfte tunge vægte. Man har brug for nogen til at vise dem den rigtige form og de rigtige teknikker.
Du får en hel del online-trolls og haters på dine sociale medier. Hvordan håndterer du dem?
Morgan: Vi får en hel del gode ting, men vi får af og til en person, der forsøger at nedgøre mig. Det er for det meste voksne mennesker. Jeg ser meget Gary Vee og disse motiverende talere, og de siger, at hvis nogen forsøger at nedgøre dig på de sociale medier, er de på et meget lavt punkt i deres liv, og de har brug for hjælp. Det generer mig ikke så meget, fordi jeg har set professionelle atleter håndtere dette stort set hele mit liv.
Chad: Den største vi får er: “Han er ikke 13 år.” Det er nok den største, som folk kommer med. Men ja, man skulle tro, at det ville være børnene, men 90 procent af negativiteten er voksne.
Fortæl os om din træningsrutine
Morgan: Typisk er vores træning fem dage på, to dage fri, og vi ødelægger en kropsdel på den ene dag og giver den en uge til at komme sig igen. Så vi ødelægger brystet en dag, men gør det ikke i en anden uge.
Chad: Det gør vi af to grunde: Den ene er, at det ikke udbrænder ham i gymnastiksalen, og han bevæger sig bare hele tiden fremad rent styrkemæssigt. Det er en slags blanding af styrkeløft og bodybuildingtræning.
Hvad med jeres kost?
Chad: Han kan spise non-stop. Han spiser nok omkring fem gange så meget mad som en normal 13-årig, og han spiser cirka hver 2½ time. Og det er mere bodybuilding-agtig mad som bøf og ris, fisk og den slags ting. Vi inddrager et par proteinshakes.
Nogen favorit snydemåltider?
Morgan: Jeg kan ikke lide at spise mad. Eller kager og donuts.
Hvordan havde du det under dit første powerlifting-stævne nogensinde?
Morgan: Jeg fik næsten ingen søvn, og når jeg gjorde mig klar til et løft, blev jeg lidt rystet eller nervøs. Men så snart jeg kom under stangen, forsvandt al nervøsiteten.
Er der nogen planer om at slå de nationale eller verdensrekorder?
Chad: Lige nu er alting sat på standby på grund af Covid, men heldigvis har han to år mere til at slå teenagerrekorderne, så det haster ikke rigtig for ham.
Hvordan har I håndteret lockdowns?
Chad: Vi er ret heldige. Vi troede oprindeligt, at vi ville have adgang hele tiden, fordi vi træner i et meget hardcore fitnesscenter, men det, der endte med at ske, var, at de var nødt til at lukke ned i et stykke tid. Jeg havde en meget god distributør, som var i stand til at skaffe os nogle vægte, så vi trænede i garagen i et par uger, før fitnesscentrene åbnede igen. Jeg vil sige, at det kun var omkring en måned, vi var uden fitnesscenter.
Hvordan føltes det for Ronnie Coleman at give dig et shout-out på hans Instagram?
Morgan: Det var lidt chokerende, da han tog sig tid til at poste en video af mig, fordi jeg voksede op omkring ham og så ham. Det var virkelig fedt.
Chad: Det var lidt sjovt, fordi han kun kendte Ronnie som denne fantastiske bodybuilder, men han vidste ikke, at han også var styrkeløfter. Så en dag tog han den her video frem og viste mig de her videoer af hans vanvittige løft.