I år er det 100 år siden, at John Deere startede sin virksomhed som traktorhandler, og det hele startede med Waterloo Boy-traktoren. I dag bliver John Deere Waterloo Boy-traktorrestaurering stadig praktiseret af historieinteresserede over hele landet, men hvordan begyndte historien?
- Hvor Deere gik ind i traktorbranchen, skulle virksomheden besvare to vigtige spørgsmål: Hvad ønskede landmændene af en maskine, og hvordan kunne Deere lave et produkt, der var holdbart nok til at kunne holde til det daglige landbrug?
- Mellem 1912 og 1917 udviklede Deere et bredt udvalg af designs til potentielle traktorer. Nogle af disse koncepter omfattede tocylindrede motorer, mens andre havde fire cylindre. Desuden havde nogle designs forhjulstræk, mens andre havde linjestyring.
- I 1915 skrev Deeres fabriksinspektør George Mixter et brev til virksomhedens direktør William Butterworth, hvori han forklarede, at traktorer indtil da ikke var blevet bygget “med den rette ånd bag design og fremstilling for at sikre deres holdbarhed i landmændenes hænder”.”
- John Deere købte Waterloo Gasoline Engine Company i marts 1918, hvilket markerede virksomhedens indtræden i traktorbranchen.
- I løbet af de næste syv år arbejdede John Deere gennem eksperimenter med sine egne designs for at skabe den perfekte traktor. Virksomheden lyttede også til sine kunder for at finde ud af, hvad de ønskede mest i et slutprodukt.
- Den første Waterloo Boy-traktor startede med lidt benzin og skiftede derefter til petroleum for at kunne køre ude i marken.
- Den tocylindrede motor var en fast bestanddel af traktoren helt frem til 1960’erne.
- Deere debuterede med Waterloo Boy-traktoren på en landbrugsudstilling i august 1918, men det var først i januar 1920, at de to mærker blev forenet.
- I januar 1920 fik Waterloo Boy-traktoren en makeover. Den blev malet i Deeres karakteristiske grønne og gule farver og fik et John Deere-logo.
I dag plejes, bevares og restaureres Waterloo-traktorerne stadig af ejere over hele landet. Familien Althaus er et eksempel på en familie, der stadig værdsætter denne del af Deeres historie.
Familien ejer omkring 60 vintage Deere-traktorer og redskaber, herunder en Waterloo Boy-traktor fra 1918. Everett Althaus købte modellen fra 1918 tilbage i 1982 og restaurerede den til sin tidligere pragt i 1983. Den blev derefter vist frem på forskellige traktorshows, genforeninger og parader over hele landet.
I anledning af, at Waterloo Boy fyldte 100 år, gjorde Alex Leffelman, som giftede sig ind i Althaus-familien, det til et punkt at restaurere traktoren endnu en gang. Det tog cirka en måned, og Leffelman siger, at han i sidste ende er tilfreds med det endelige produkt.
Hvis du har spørgsmål om John Deere-traktorer i dag, kan du kontakte din lokale John Deere-forhandler.
Hvis du nød dette indlæg eller ønsker at læse andre, er du velkommen til at komme i kontakt med os på Facebook, Pinterest eller Twitter