Det er sjovt at se på de forskellige former for “valuta”, der er i brug, når man rejser rundt til forskellige lande. I tyske supermarkeder vil man se folk bære massevis af flasker til flaskeautomaten, som man kan finde i baglokalet. De fører flaskerne ind i et rør, som scanner dem og derefter udskriver en seddel, som kan veksles til kontanter.
Plastikflasker er 25 cent værd hver, så efter en fest kan du tjene nok til dine ugentlige dagligvareindkøb! På den anden side af grænsen iDanmark er der mange, der ikke bruger kontanter eller kort til at handle med. De bruger en smartphone-app, der straks overfører det ønskede beløb til forretningen, uanset om du skal købe en ny skjorte eller en hamburger. Og så er der kunsten at få kontanter i Cuba. Det er en oplevelse, som du hurtigt vil vænne dig til, uanset hvor mærkeligt du måske finder det i starten. Det er også noget af en kunst at forvalte dine penge, mens du er på øen, som vi beskriver nedenfor!
Funktionerer dit kredit- eller betalingskort overhovedet?
Nogle større forretninger accepterer kredit- og betalingskort, men de fleste af dine indkøb vil foregå med kontanter. Og når vi siger “nogle større forretninger”, mener vi grundlæggende de store hoteller i Havana og andre store byer.
Du skal derfor sikre dig, at det er muligt at få kontanter i Cuba. Men hvorfor skulle det ikke være det? Det er ikke så kompliceret de fleste steder – du går hen til pengeautomaten og hæver det, du har brug for. Det fungerer naturligvis kun i udlandet, fordi du kan få adgang til de penge, der står på din bankkonto i dit hjemland. Men i Cuba er det ikke muligt, når disse midler står på en amerikansk bankkonto. Det er et levn fra den handelsembargo, der blev indført mod Cuba, og det betyder, at dit kort ikke vil fungere, hvis det er udstedt af en amerikansk udbyder – den generelle idé er at forhindre amerikansk finansiel bistand til Cuba.
Så du forsøgte blot at finansiere en aften med salsa-dans og mojito-drikning… Der har været eksempler på amerikanere, der har forsøgt at hæve kontanter i Cuba, og som har fået deres konti midlertidigt suspenderet, indtil de kan give en tilfredsstillende forklaring (selv om “jeg var ikke klar over denne regel” sandsynligvis vil være forklaring nok). Dette gælder også for banker i andre lande, hvis de tilfældigvis er tæt forbundet med en amerikansk bank, eller amerikanske kortfirmaer som American Expres. En vigtig del af planlægningen af at glemme kontanter i Cuba er derfor først at bede din bank eller pengeinstitut om at få bekræftet, om dit kort vil fungere på Cuba.
De kan give dig et endeligt ja eller nej. I de tilfælde, hvor det bliver et decideret nej, skal du finde på en løsning. Den mest enkle løsning er at anskaffe et forudbetalt pengekort (der minder meget om de gamle rejsechecks) fra en udsteder, hvis kort vil blive accepteret i Cuba (så du skal bekræfte dette). Du skal blot lade kortet op med kontanter fra din konto, og du kan derefter overføre penge fra din konto til kortet under hele dit ophold, alt efter behov. Det kan lade sig gøre, uanset hvilken bank pengene overføres fra.
Og hvad med online betalingssystemer som Paypal eller Apple Pay? Vi ville gerne være mere positive, men du skal ikke engang tænke på det! Butikkerne er simpelthen ikke indrettet til sådanne betalingssystemer, og selv hvis de var, er internetforbindelsen af en sådan art, at den heller aldrig kan garanteres!
Når du ankommer til Cuba
Cuba har et lukket valutasystem, hvilket betyder, at det ikke vil være muligt at få cubanske penge i dit hjemland. Når det drejer sig om kontanter, vil du som besøgende eller turist primært bruge den cubanske konvertible peso, ellerCUC, en af de to valutaer, der anvendes på øen. Den anden er CUP eller monedanacional, som kun er beregnet til øens indbyggere, selv om du måske støder på den i dit byttepengebeløb fra tid til anden.
Den manglende mulighed for at få cubanske konvertible pesos før ankomsten betyder, at du skal have lidt penge klar til at veksle ved ankomsten til Cuba, hvis der skulle opstå problemer med at finde en hæveautomat. Du ønsker ikke at lande i Havana for at finde ud af, at du sidder fast uden kontanter, så du ikke engang kan komme til din indkvartering. Et mareridt! Du kan generelt finde kontantautomater eller CADECA’er (vekselkontorer) i alle større lufthavne, og det bør måske være dit første besøg, når du er kommet igennem tolden.
Når det kommer til hvilken valuta, du skal medbringe til Cuba til omveksling, skal du ikke bekymre dig om amerikanske dollars. De vil helt sikkert blive vekslet, men kursen vil ikke være til din fordel. Der er et betydeligt tillægsgebyr på 10 % for at veksle amerikanske dollars – endnu et levn fra den amerikanske handelsembargo. Hold dig til canadiske dollars, britiske pund og euro fra EU, selv om det betyder, at du er nødt til at omregne amerikanske dollars til euro, inden du ankommer til øen. Mindre valutaer (f.eks. australske dollars eller newzealandske dollars) accepteres måske slet ikke, hvis de ikke er anerkendt, så lad dem også blive tilbage, hvis du kan.
Det er en balancegang at medbringe hård valuta til omregning, når du er i Cuba. Du skal balancere mellem bekymringen for at bære rundt på store pengebeløb og viden om, at det ikke er så let at finde hæveautomater. Hvor du placerer dig på denne skala er temmelig meget et personligt valg, og det er værd at overveje nøje længe før din ankomst til landet.
Tips til at få kontanter i Cuba
At få ekstra kontanter i Cuba kræver en meget enkel handling – at spørge, hvor du skal gå hen. Du er vant til at have en hæveautomat inden for rækkevidde i dit eget land, og det er faktisk tilfældet i de fleste lande, som du ender med at besøge. Det er måske ikke din egen banks pengeautomat, og derfor kan du blive pålagt et tillægsgebyr, men du vil alligevel nemt og straks kunne få kontanter lige ved hånden. Dette er desværre ikke tilfældet i Cuba, hvor hæveautomaterne synes at være ret tyndt besat. I lufthavnen ville du have vekslet kontanter eller brugt hæveautomaten der og fået penge nok til taxa turen ind til din bolig og til din første aften. Når du tjekker ind på din bolig, skal du spørge om, hvor den nærmeste hæveautomat er placeret. Bed om vejvisning, hvis det er nødvendigt.
Bemærk venligst, at pengeautomater ikke fungerer med MasterCard-kort, men kun Visa-kort. Hvis du har et MasterCard, skal du gå ind i en bank og besøge en kasserer for at hæve penge.
Denne placering vil være et yderst nyttigt stykke information. Du ønsker ikke at gå ud i byen, for så at skulle lede efter et sted, hvor du kan tage penge ud, så du rent faktisk kan købe ting. Du vil måske vænne dig til at gå til hæveautomaten først på dagen for at få nok kontanter til at finansiere den pågældende dag eller de næste par dage. En daglig tur kan være nødvendig, hvis du ikke ønsker at bære rundt på en stor mængde penge (og derfor ikke ønsker at hæve nogenlunde det beløb, du har brug for i et par dage ad gangen).
Det er ikke nogen dårlig idé, og selv om tanken om at bære rundt på en masse kontanter kan give dig en vis ængstelse, er det ikke noget, du skal være alt for bekymret for. Du skal huske, at røverier og gadekriminalitet er sjældne i Cuba, så dine penge vil være ganske sikre. Du bør måske også medbringe en af de turistmæssige sikkerhedsforanstaltninger til Cuba – det skjulte pengebælte.
Det er ikke meget mere end en stofkuvert, der er fastgjort til et blødt bælte og derefter skjult under dit tøj. Det er ikke helt nødvendigt, men det vil måske få dig til at føle dig lidt mere sikker, og det vil betyde, at du ikke behøver at starte hver eneste dag med en tur til hæveautomaten. Uanset hvad du gør, så prøv at undgå at vise store kontantbeløb (eller smykker) frem.
Det behøver ikke at være et traume at få kontanter i Cuba! Selvfølgelig skal du måske planlægge lidt mere på forhånd, end du ville gøre på andre feriedestinationer, men ud over det kan det virkelig være lige så nemt at få kontanter i Cuba som at få kontanter derhjemme.