Facetleddene er små led i rygsøjlens bagside, som begrænser, hvor langt bagud du kan bøje eller vride dig, og som øger stabiliteten i rygsøjlen. Facetleddene forsynes af små nerver, der kaldes “mediale grene”. Den store nerverod forlader rygmarvskanalen og deler sig i to grene, en stor forreste gren, som gør vigtige ting som at fortælle musklerne, hvordan de skal bevæge sig, og en lille bageste gren. Den bageste gren deler sig i tre små grene, hvoraf den ene kaldes den mediale gren. Den eneste ting, som den mediale gren gør, er at forsyne facetleddet og en meget lille muskel, multifidus, som strækker sig mellem to hvirvelkroppe.
Anatomisk model af rygsøjlen, der viser facetleddet
Skader på facetleddet er en almindelig årsag til ryg- og nakkesmerter. Begge områder er meget modtagelige for degeneration og skader, som f.eks. piskesmæld. Den eneste måde at diagnosticere, om facetleddene er kilden til smerten, er at bedøve leddet og se, om smerten forsvinder. Når vi ved, hvorfra facetledssmerterne stammer, kan vi anbefale forskellige behandlingsmuligheder. Denne proces med at injicere facetleddene kan ske enten ved at injicere i selve leddet eller ved at injicere i de nerver, der forsyner leddet.
Farveinjektion af facetleddet
I begge tilfælde bruger vi fluoroskopisk vejledning til at placere nålen og injicere små mængder lokalbedøvelsesmiddel præcist, så kun leddet eller nerven bliver injiceret. Vi beder dig derefter om at vurdere din smertelindring. I bund og grund er det, vi gør, ikke anderledes end det, en tandlæge gør, når han bedøver din mund.
Diagnostiske facetinjektioner har et stort antal såkaldte “falsk positive” svar. Det betyder, at man får smertelindring, men at årsagen til smertelindringen ikke er lokalbedøvelsen omkring facetleddet, men en anden ukendt årsag. Vi har flere svar på dette problem. For det første kræver vi fremragende smertelindring fra den diagnostiske injektion. For det andet kan man foretage to diagnostiske injektioner med forskellige lokalbedøvelsesmidler, som hver især varer i forskellig tid. Hvis smerterne kommer fra facetleddene, bør du være i stand til korrekt at fortælle, hvor længe hvert lokalbedøvelsesmiddel varer.
Hvis resultaterne af disse diagnostiske blokader viser, at dine smerter kommer fra facetleddene, er det muligt at få længerevarende lindring ved en proces, der kaldes radiofrekvenstermokoagulation. Denne proces indebærer, at man sætter en nål ved den nerve, der forsyner facetleddet, den mediale gren, og derefter opvarmer den. Denne opvarmning sker ved at lade en meget højfrekvent strøm, 500 000 cyklusser pr. sekund, passere gennem nålen. Der skabes et lille område på flere millimeter omkring nålen, hvor vævet bliver meget varmt, og nerven ødelægges.
Man kan uden fare opvarme denne nerve, fordi den kun forsyner facetleddet en lille muskel. Dens fravær vil ikke skade dig.
Der er en høj forekomst af falske positive resultater med de diagnostiske procedurer. Vi opretholder høje standarder med hensyn til, hvornår vi beslutter os for at gå videre med en facetneurotomi. På trods af denne selektivitet er det muligt, at dine smerter vender tilbage efter indgrebet.
Da vi udfører en varmelæsion, kan du være øm i flere uger efter indgrebet. Dette er normalt og kan behandles med is til og fra i tyve minutter efter behov.
Ringe til The Helm Center i dag for at få en konsultation for at se, om facetledsinjektioner kan være den bedste procedure for dig til at finde lindring.